UOČI treninga na Rostov Areni, posljednjeg prije utakmice s Islandom u 3. kolu skupine D SP-a u Rusiji, izbornik Zlatko Dalić održao je konferenciju za medije pred brojnim novinarima. Dalić i Hrvatska su hit turnira i strane novinare većinom zanima može li ova momčad nadmašiti uspjeh iz 1998. godine.

Dalića su ispitivali novinari iz Rusije, Engleske, Austrije, Italije...

"Sve je danas puno drugačije nego 1998. Imamo sjajne igrače kao i tada te veliki potencijal. Ovi igrači igraju u većim klubovima poput Reala, Barcelone, Juventusa i Intera, možda je to mala prednost, ali nogomet je napredovao i usporedbe nisu moguće. Za sve nas je 1998. predivna uspomena, ta momčad napravila je veliki posao za našu zemlju. Želimo se približiti, ali idemo korak po korak. Bit će teško ponoviti takav uspjeh, ali pokušat ćemo to ostvariti ili barem doći što bliže", rekao je Dalić. 

>>> Pogledajte trening i izjave Zlatka Dalića s Rostov Arene 

Na pitanje o izjavama koje stižu iz tabora Nigerije i Argentine o "rezervnom" sastavu Hrvatske za Island, Dalić je hladno poručio:

"Ne zanima me, ne pratim što pričaju. Da nismo pobijedili dvije utakmice nitko niti nas ne bi slušao što pričamo. Spremali smo se kao za svaku utakmicu, došli smo pobijediti i uzeti tri boda. Teško smo ostvarili prvo mjesto. Ne znam što komentira Argentina, mi vodimo računa o sebi. Ja vodim brigu samo o Hrvatskoj." 

"Nećemo kalkulirati, prvi smo u grupi i nećemo birati protivnika sve i da možemo. Idemo svojim putem i što dragi Bog da."

Stiglo je novo pitanje na istu temu. "Bojite li se da će Francuzi kalkulirati jer žele Hrvatsku, a ne Argentinu?"

"Na sastanku razgovaramo, nitko od nas nije niti spomenuo kalkulacije. To radite samo vi mediji. To nije dobro, to se kad-tad vrati onome tko puno kalkulira. Sigurno nećemo kalkulirati."

Island je unakazio hrvatsku reprezentaciju u kvalifikacijama za SP, u najtežem razdoblju Modrićeve generacije. Nakon utakmice u Reykjaviku, Hrvatska je bila daleko od SP-a. Ekipe se dobro poznaju. 

"Imamo svoj način igre, znamo sve o Islandu, igrali smo s njima i tu nema nepoznanica. Znamo da se moramo braniti od dugih lopti i prekida. Ići ćemo na posjed lopte i iz kompaktnih kretnji moramo ugroziti njihov gol. Znamo da su u kvalifikacijama bili ispred nas, poznaju nas, dobri su i imat ćemo težak posao."

"Poraz od Islanda nas je odveo u dokvalifikacije za SP, ali ovo je nova igra. Imamo šansu uzvratiti za poraz, ali sada smo u drugim ulogama. Hrvatska je napravila korak prema osmini finala, Island se mora boriti. Poraz nas još peče, ostvario je trag, i evo, tu je šansa da se borimo da uzvratimo. Moramo izgledati dobro kao u prve dvije utakmice." 

Ovo nije rezervna Hrvatska 

Dalić ne otkriva sastav. Očekuje se da će zaigrati svi oni koji do sada nisu igrali na turniru. 

"Složit ćemo ekipu sutra na sastanku. Ne zamaramo se s drugim ekipama, ali im poručujem da ovo nije rezervna Hrvatska, svakom igraču vjerujem. Tko god nastupi, to je Hrvatska. Mislim da možemo napraviti dobar rezultat, a sastav ćemo sutra odlučiti. Nije da ga ne znam, ali oprostite mi, nemam ga praksu objaviti na presici."

Pun stadion ne znači nam ništa, moji igrači uredno igraju finale Lige prvaka

Hrvatska će opet istrčati na pun stadion, ima veliku potporu navijača u Rusiji. Jedan je bankar iz Hong Konga dao otkaz da može pratiti Hrvatsku po Rusiji. 

"Naši navijači su nam sve. Ovo je njihov san. Što se punih stadiona tiče, nama to ne znači ništa, moji igrači igraju redovno finale Lige prvaka."

Hrvatska samo čudom može izgubiti prvo mjesto skupine i očekuje se da će protiv Islanda igrati s postavom koja do sada nije igrala na SP-u. Sigurno će se odmarati igrači koji već imaju žute kartone (Ivan Rakitić, Mario Mandžukić, Šime Vrsaljko, Ante Rebić, Marcelo Brozović).

Sastav Hrvatske koji bi mogao istrčati protiv Islanda izgleda ovako: