NAKON 46 dana opet smo tu. Utakmicom Intera i Istre (petak, 18:00) vraća se dobri, stari HNL i najavljuje proljeće, uz povijesno uvođenje VAR-a na naše travnjake.

U međuvremenu je Liverpool nastavio niz nepobjedivosti u Premiershipu i postao svjetski prvak. Zlatan Ibrahimović se vratio u Milan, hrvatski rukometaši osvojili su srebro na Euru, a sportski je svijet zavio u crno tragični odlazak Kobea Bryanta.

Gledajući hrvatske nogometne prilike, dogodila su se dva potresa. Igor Tudor drugi je put u karijeri, nakon pet godina, postao trener Hajduka, a Dani Olmo poslije pet godina napustio je Dinamo i postao igrač lidera Bundeslige Leipziga. 

Ono što je ostalo zamrznuto od 15. prosinca 2019. do danas jest ljestvica HNL-a. Prvak Dinamo drži uvjerljivo prvo mjesto s 12 bodova više od Hajduka, 13 od Rijeke, 14 od Osijeka... Dakle, samo nekim čudom Modri neće osvojiti rekordni 21. naslov hrvatskog prvaka, 14. u posljednjih 15 sezona, i opet na ljeto loviti plasman u Ligu prvaka. Vjerojatno ćemo na kraju sezone opet gledati sličnu fotografiju. Samo bez Olma i uz natpis 2020. 

Više se u Dinamu brinu o tome tko će zamijeniti Olma. Nenad Bjelica ima tri opcije, o čemu smo nedavno detaljnije pisali OVDJE. 

Zato je, uoči nastavka proljetnog dijela sezone, puno veći fokus na borbi za drugo mjesto u HNL-u, koje ovog puta ima dodatnu težinu - odlazak u kvalifikacije za Ligu prvaka. Takav se rasplet dogodio napredovanjem koeficijenta hrvatskog nogometa kroz Dinamove odlične predstave u Europi, koji daje priliku Hajduku, Rijeci i Osijeku da otvorenih očiju sanjaju elitu.

Jer Hajduk, Rijeka i Osijek igraju svoje prvenstvo za Ligu prvaka.

U sljedećih 16 kola Hajduk, Rijeka i Osijek igrat će svoje prvenstvo u borbi za Ligu prvaka. Tri kluba su u dva boda pa bi utrka mogla donijeti velika uzbuđenja do 17. svibnja, kada se igra posljednje kolo HNL-a. Gorica i Lokomotiva su sa šest-sedam bodova iza, ali će svakako uz nedodirljivi Dinamo i oni na neki način u direktnim dvobojima krojiti sudbinu "tri mušketira". 

Tudor donio novu energiju Hajduku. Hoće li to biti dovoljno za drugo mjesto?

U splitskom klubu opet je skoro sve pa resetirano u sportskom sektoru. Ostao je jedino predsjednik Marin Brbić. Novi dopredsjednik postao je Mario Stanić, a Ivan Kepčija naslijedio je Sašu Bjelanovića na mjestu sportskog direktora. Kepčija je ranije radio u Dinamu i ostvario je suradnju s Real Madridom. 

Nihad Mujakić, bosanskohercegovački stoper, stigao je na posudbu iz belgijskog Kortrijka, a u Hajduku će ostati godinu i pol, uz mogući otkup. 

S druge strane, Filip Bradarić, koji je polusezonu igrao na posudbi iz Cagliarija, otišao je u Celtu, a Splićani su zaradili pola milijuna eura u toj operaciji. Također, Gorici je za 200 tisuća eura prepušten 20-godišnji krilni igrač Dario Špikić. Hajduk traži i napadača, a za to ima vremena do 15. veljače, kada završava prijelazni rok u Hrvatskoj.

No, nisu na Poljudu željeli praviti greške i upadati u zamke prethodnika te graditi momčad usred sezone. Tudor je odveo isti sastav na pripreme u turski Belek, gdje je remizirao sa švicarskim Grasshopperom (1:1), a potom je redom rušio mađarski Honved (5:0), Vardar (3:1) i Dinamo Kijev (1:0). Primjetno, bivši trener PAOK-a, Karabükspora, Galatasaraya i Udinesea donio je sa sobom novu energiju u Hajduk, koji je u pripremnim utakmicama izgledao posloženo, konkretno i s jasnom idejom kako igrati u visokom presingu. 

Naravno, mnogi će s pravom reći da su pripreme jedno, a natjecateljske utakmice sasvim drugo. Zato će objektivniji sud biti jasniji tijekom proljeća, počevši s 2. veljače (15:00) i prvim ispitom za Hajduk kod fenjeraša Varaždina. 

29. veljače: Osijek - HAJDUK

4. ožujka: HAJDUK - Dinamo

7. ožujka: Rijeka - HAJDUK

25. travnja: HAJDUK - Osijek

2. svibnja: Dinamo - HAJDUK

9. svibnja: HAJDUK - Rijeka

Rijeka u Splićaninu dobila lidera, a Čolak briljirao na pripremama

Porazom od Dinama (3:0) Rijeka je u posljednjem kolu jesenjeg dijela HNL-a prekinula niz od četiri pobjede i na taj način završila 2019. godinu. Uslijedile su pripreme u Umagu, gdje je momčad Simona Rožmana na startu izgubila od Slovackog (1:2), a potom vezala tri pobjede nad mađarskim drugoligašem Budafokimem (1:0), Triglavom (7:0) i Olimpijom (4:2). 

Pripreme je obilježio napadač Antonio Čolak, koji je zabio hat-trick Triglavu i dva gola Olimpiji.

Rijeku je napustio Dario Župarić i otišao u redove kluba iz MLS-a Portlanda, a klub s Rujevice zaradio je između 800 tisuća i milijun eura. Zato je 13. siječnja, nakon avantura u Dinamo Minsku i japanskom Sagan Tosumu, stigao Splićanin Nino Galović kao slobodan igrač. Od 27-godišnjeg stopera, koji je igrao za Split, ali ne i za Hajduk, očekuje se da bude lider u proljetnom dijelu sezone. 

U međuvremenu se ozlijedio prvi golman Andrej Prskalo. Riječ je o parcijalnoj rupturi mišića lista, a trebao bi izbivati s travnjaka između tri i četiri tjedna. Rijeku odmah 1. veljače čeka Lokomotiva, što će biti prvi ispit i pokazatelj jesu li pripreme urodile očekivanim plodom.

22. veljače: RIJEKA - Osijek

29. veljače: Dinamo - RIJEKA

7. ožujka: RIJEKA - Hajduk

22. travnja: Osijek - RIJEKA

25. travnja: RIJEKA - Dinamo

9. svibnja: Hajduk - RIJEKA

Osijek uz prvog strijelca lige sanja Ligu prvaka

Uz tri pobjede i remi u posljednje četiri utakmice, Osijek je zaključio prvi dio HNL-a u prosincu. Momčad Ivice Kuleševića zabila je u te četiri utakmice 11 golova i primila tek jedan, a da to nije slučajno, pokazala je i tijekom priprema u Marbelli. Redom su padali mađarski Puškaš (2:1), njemački drugoligaš Nürnberg (2:0), uz remi protiv Dinamo Bukurešta (1:1) i završnu pobjedu nad Vedranom Ćorlukom i petim sastavom ruskog prvenstva Lokomotivom (0:2).

Golove je redovito zabijao odlični napadač Mirko Marić, koji je ujedno i prvi strijelac HNL-a s 14 golova, tri više od prvog pratitelja Mislava Oršića iz Dinama. Marića su željeli Rangers i kijevski Dinamo, ali je za sada ostao i predvodit će Osijek na startu drugog dijela sezone. 

Klub su napustili Marko Dugandžić (rumunjski Botosani), Benedik Mioč (moldavski Sheriff), Stjepan Radeljić (posudba u Širokom Brijegu). I onda na red dolazi 20-godišnji stoper Boško Šutalo, koji je potpisao petogodišnji ugovor s Atalantom, a Osijek zaradio pet milijuna eura, uz deset posto od njegovog idućeg transfera. 

Time je Osijek kompletirao najskuplji transfer u klupskoj povijesti.

Klub je vratio Erosa Grezdu iz Rangersa za, kako je rekao sportski direktor Alen Petrović, simboličnu svotu, a igrač je potpisao trogodišnji ugovor. Grezdu su, navodno, željeli Hajduk i Rijeka, ali je 24-godišnji Albanac odabrao Osijek u kojem je igrao godinu dana. U sezoni 2017./2018. je u 37 utakmica zabio osam golova, uz tri asistencije.

Osječani odmah u 20. kolu idu na noge Gorici 2. veljače (17:30) i već će na neugodnom gostovanju pokazati mogu li nastaviti sa serijom dobrih rezultata te do kraja loviti Ligu prvaka. 

16. veljače: OSIJEK - Dinamo

22. veljače: Rijeka - OSIJEK

29. veljače: OSIJEK - Hajduk

18. travnja: Dinamo - OSIJEK

22. travnja: OSIJEK - Rijeka

25. travnja: Hajduk - OSIJEK

Zlatna sredina fraza je koja doslovce pojašnjava status Gorice i Lokomotive u drugom dijelu sezone. Dva kluba su u komfornoj poziciji jer su opstanak već riješili, a u nekom scenariju uz nekoliko dobrih rezultata mogli bi se, krajnje rasterećeno, približiti Hajduku, Rijeci i Osijeku. 

Gorica je, uglavnom, za ovo vrijeme razmišljala kako zadržati ili za što više novca prodati jednog od najboljih igrača HNL-a Kristijana Lovrića. Izvršni dopredsjednik Mindaugas Nikoličius potvrdio je da je klub odbio tri milijuna eura za Lovrića iz Velike Britanije i Italije pa ostaje pitanje hoće li ga uspjeti zadržati do 15. veljače. 

Momčad Sergeja Jakirovića tijekom priprema je remizirala s Lokomotivom (2:2), češkim Slavojem (1:1) i Istrom (1:1), pobijedila je Žarkovo (4:0) i Inter iz Zaprešića (1:0), a posljednji pripremni susret odigrat će 31. siječnja protiv slovenskog Rudara. Dva dana kasnije stiže joj Osijek. 

S druge strane, Lokomotiva Gorana Tomića s tri poraza u četiri utakmice ispratila je 2019. u HNL-u. Potom se za proljetni dio sezone spremala remijem s Goricom (2:2) i Dinamom (1:1). Zatim je s 11:0 svladala mongolski Khangarid, s 4:0 slovensku Dravu i s 3:1 Istru, uz poraz od Intera iz Zaprešića 0:1. 

U svakom slučaju, o Gorici i Lokomotivi će ovisiti tko će stići do drugog mjesta i Lige prvaka. Lokosi već 1. veljače (15:00) dočekuju Rijeku i imaju priliku, uz Goricu, opravdati etiketu "plutajuće mine". 

Inter, Istra i Varaždin - borba za goli život u HNL-u

Slaven Belupo uz sedmo mjesto i s pet bodova više od opasne zone drži za sada glavu iznad vode. Koprivničani su jači za Davora Lovrena, brata Dejana Lovrena, koji je stigao na posudbu iz Fortune Düsseldorf.

No zato se Inter, Istra i Varaždin spremaju za golu borbu za opstanak. Klub iz Zaprešića ima bod više od pretposljednje Istre (drži mjesto za play-off) te posljednjeg Varaždina, koji već dulje stoji na mjestu koje vodi u drugu ligu. I dok je Istra zadržala trenera Ivana Prevca, a Varaždin Luku Bonačića, Inter je nakon šest godina smijenio Samira Toplaka, a momčad je preuzeo crnogorski trener Željko Petrović u misiji spašavanja kluba od ispadanja. 

Čini se da nas čeka borba iz koje će najmanje loša momčad na kraju opstati u prvom razredu hrvatskog nogometa.

Inter je u posljednjih 12 utakmica dva puta pobijedio, i to za sada pravi razliku u tom jednom bodu, koliko ima više od konkurencije. Istra već 16 susreta ne zna za pobjedu, a posljednji je put slavila još 3. kolovoza nad Varaždinom (3:1). No, Varaždinci su održali priključak za rivalom iz Pule pobjedom 19. listopada u međusobnom dvoboju 1:0, a inače su u seriji od sedam utakmica bez pobjede.  

Zato će, vrlo vjerojatno, o ispadanju odlučivati međusobni susreti u nikad zanimljivijem HNL-u, u kojem se zna jedino tko je prvak. 

31. siječnja: Inter - Istra

7. veljače: Istra - Varaždin

15. veljače: Inter - Varaždin

4. travnja: Istra - Inter

11. travnja: Varaždin - Istra

18. travnja: Varaždin - Inter