GODINAMA velika trojka svjetskog tenisa (Đoković, Nadal, Federer) nema konkurencije. Još se zna dogoditi da izgube neki meč na Masters turnirima, ali kada govorimo o Grand Slamovima, godinama im nitko ne može zaprijetiti.

Stan Wawrinka posljednji je čovjek izvan velike trojke koji je uzeo Grand Slam (US Open 2016.). Ove su godine Đoković (Australian Open i Wimbledon) i Nadal (Roland Garros i US Open) podijelili plijen na najvećim teniskim turnirima.

No u 2019., napokon se pojavio netko iz mlade garde tenisača koji bi već sljedeće godine mogao ozbiljno ugroziti najveće na Grand Slamovima. Radi se o Danilu Medvedevu, najvećem hitu teniske 2019., jer baš bi on velikoj trojci mogao zakomplicirati planove već na završnom Mastersu sezone osmorice najboljih koji u nedjelju počinje u Londonu.

Najviše pobjeda i finala u 2019.

Taj 23-godišnji Rus ima najviše pobjeda od svih tenisača ove godine (59), najviše pobjeda na tvrdoj podlozi (45), najviše pobjeda na Masters 1000 turnirima (22) i najviše nastupa u finalima (9). Od toga je uzeo šest naslova. Igrao je i prvo Grand Slam finale u karijeri, na US Openu, gdje je gubio 2:0 u setovima od Rafe Nadala, izjednačio, ali na kraju, zbog manjka iskustva u takvim mečevima, ipak pao u odlučujućem petom setu. Od tada je nanizao devet pobjeda bez izgubljenog seta, sve do prošlog tjedna kada je kiksao na početku turnira u Parizu porazom u tri seta od domaće uzdanice Jeremyja Chardyja. 

Grafika: Sofascore za IndexSport

Unatoč tome, izgubljeni meč protiv Chardyja mu je tek četvrti poraz od Wimbledona nakon kojeg je nanizao šest finala, a tri turnira je i osvojio. Finale US Opena i dva Masters 1000 naslova (za sada jedina u karijeri) u Cincinnatiju i Šangaju lansirali su ga na četvrto mjesto ATP ljestvice, odmah iza Federera, Nadala i Đokovića.

Ogroman je to napredak za igrača koji je još u prošlu sezonu ušao kao 65. igrač svijeta. Osim napretka u svakom segmentu teniske igre, Medvedev je najveću razliku napravio u kontroliranju temperamenta. Do ove sezone, Rus je bio jedan od onih igrača koji bi jako brzo pobjesnio zbog neke situacije. Tako ga je, primjerice, u prošlosti sudac razdvajao od Stefanosa Tsitsipasa koji ga je nazvao usranim Rusom, a 2017. je sutkinji na Wimbledonu bacao novčiće jer je smatrao da je loše sudila. Razbijanje reketa i urlanje na suce postali su normalna rutina u njegovim mečevima.

Iako i dalje zna razbiti reket ili recimo pokazati srednji prst sucu na US Openu, Medvedev je puno mirniji i bolje kontrolira svoje emocije. Hladnokrvno gazi svoje protivnike, ne slavi previše poene, a pobjede proslavlja samo pozdravom protivniku i publici, s malim smiješkom na licu. Kako to? Poslužio se istom taktikom kao Pete Sampras ili Roger Federer, koji su u mladosti imali velikih problema s kontroliranjem temperamenta na terenu dok nisu angažirali sportske psihologe koji su ih pretvorili u hladnokrvne strojeve s reketom u rukama.

Psihologinja i trener lansirali ga u vrh

Francusku psihologinju Franciscu Dauzet svojem je timu priključio prošle godine. Osim s Medvedevom, ona radi na INSEP-u, francuskom nacionalnom institutu za sport gdje elitni sportaši dolaze na treninge, bilo fizičke ili mentalne, a osnovala je i vlastiti institut IdlB koji pokušava primijeniti slične postulate. 

"Francisca mi je pomogla da budem više fokusiran na teniski teren, na pobjeđivanje unatoč distrakcijama. Ona mi puno pomaže, odlučio sam da ne želim gubiti mečeve jer sam poludio zbog nečeg. Ako izgubim, neka to bude jer sam bio lošiji. Promijenio sam se. Iskreno, ne znam zašto su moji demoni izlazili, pogotovo u juniorskim danima. Imao sam velikih problema s ponašanjem", rekao je Medvedev nakon osvojenog turnira u Šangaju.

Dauzet skromno zasluge daje Rusu.

"Nije ovo magija i ja nisam guru. Diže se, ali mi radimo zajedno više od godine. Jako puno se poboljšao u psihološkom aspektu. Njegov um je ogroman, jako kompleksan", kaže Francuskinja.

Njegov trener Gilles Cervara nikada nije bio veliki tenisač. Uglavnom se motao po challengerima tijekom igračke karijere, a suradnju s Medvedevom započeo je još 2014. iako je njegov stalni trener postao tek 2017. No, suradnja nije uvijek bila tako dobra kao ove godine, kada je Rus postao jedan od najboljih na svijetu.

Ipak, sjeća se trenutka kada je Medvedev počeo mijenjati pristup. Poznat po svađanju s trenerima i publikom u svojim juniorskim danima, Medvedev je ponovno poludio kao profesionalac, kada je ispao u prvom kolu challengera na početku 2018.

"Meč je bio jako loš. Svađali smo se usred igre. Bio sam bijesan. Pokušao sam mu pomoći, ali bio sam jako bijesan zbog njegovog ponašanja. Nakon što je izgubio, sjeli smo, popričali i od tog trenutka počeli graditi nešto drugo. Njegov teniski identitet počeo je rasti od tog trenutka", rekao je Cervara.

Prijetnja Đokoviću, Nadalu i Federeru

Koliko god teniski fanovi obožavaju Đokovića, Nadala i Federera toliko su i frustrirani jer nitko od gomile mladih talentiranih tenisača ne može protiv njih u najvećim mečevima Grand Slama. Alexander Zverev prvi je eksplodirao, no ove sezone ima samo jednu pobjedu protiv Top 10 igrača (Federer) i muči ga konstantnost. Ista stvar je s Dominicom Thiemom, koji najbolje igra na zemlji (finale Roland Garrosa u 2019.), ali već ima 26 godina i problem nedovoljne konstantnosti poput Zvereva, samo što je Nijemac četiri godine mlađi. Tsitsipas je premlad, kao i Denis Šapovalov, Félix Auger-Aliassime te Alex de Minaur.

Medvedev pokazuje najveći napredak od svih nabrojanih i najveću konstantnost te mirnoću. Još ne pobjeđuje veliku trojku na Grand Slamovima, no nastavi li ovakvom uzlaznom putanjom ne treba se iznenaditi ako Rus stigne do Grand Slama u 2020.  S velikom trojkom imat će priliku obračunati se već na Mastersu u Londonu. Izvučen je u skupinu s Tsitsipasom, Zverevom i Nadalom, a prođe li dalje u polufinalu će ga vjerojatno čekati Đoković ili Federer.

Prije zadnjeg turnira sezone, Rus je najavio i velike planove za 2020.

"Teško je to objasniti. Ja sam bio zadovoljan kad sam bio 15. na svijetu. Onda sam htio ući u Top 10, što nikada nije lako, ali sam i to uspio. Mogao sam reći sebi da je to dovoljno, ali nisam htio stati. Uvijek sam želio vidjeti dokle mogu dogurati. Vjerujem da to može biti prvo mjesto ATP liste. Ako se to ne dogodi, znači da nisam bio dovoljno dobar. Znam da moram raditi vrlo naporno kako bih to napravio."

Medvedev je čovjek koji može prekinuti dominaciju Nadala, Đokovića i Federera. Razlika je u odnosu na ovu sezonu jedino u tome što će oči teniskog svijeta biti usmjerene na njega od početka sljedeće godine, što donosi veći pritisak. Ipak, kao što je i sam rekao, uspije li zadržati fokus na pobjeđivanju, ni velika trojka nije sigurna.