IAKO je drugi put zaredom bio bez dvojice važnih startera, Gorana Dragića i Bama Adebaya, Miami Heat u trećoj je utakmici NBA finala senzacionalno pobijedio LA Lakerse 115:104, smanjio na 2:1 u seriji i izbjegao "metlu" koja je djelovala neizbježno.

Jimmy Butler napravio je najveće remek-djelo svoje košarkaške karijere fantastičnom utakmicom koju je završio s 40 koševa, 11 skokova i 13 asistencija, pogodio je 14 od 20 šuteva bez ijedne ispaljene trice te 12 od 14 slobodnih bacanja.

Herro u petorci, Butler playmaker, Olynyk džoker

Miami se počeo privikavati na život bez Dragića i Adebaya. Slovenca je u petorci opet zamijenio Tyler Herro, a ulogu playmakera preuzeo je Butler. Umjesto Adebaya Meyers Leonard se hrvao koliko je mogao s fizički nadmoćnim centrima, ali pravi džoker je bio Kelly Olynyk, koji je s klupe zabio 17 poena i tri važne trice. Neustrašivi rookie Herro je također ubacio 17 poena, među kojima i neke ključne u završnici.

Anthony Davis cijelu je utakmicu bio izvan ritma zbog problema s prekršajima i završio je s 15 poena i pet skokova, a LeBron James je, unatoč odličnim brojkama od 25 koševa, 10 skokova i osam asistencija, djelovao previše samozatajno, pogotovo s obzirom na Davisove probleme. Ovaj put su odlične šuterske uloge s klupe imali Kuzma i Morris, koji su ubacili po 19 poena, ali Lakersima je nedostajao konkretniji učinak dviju najvećih zvijezda.

Nitko nije vjerovao u Miami, osim Jimmyja i suigrača

Butler je još na zagrijavanju, odnosno u intervjuu prije utakmice, zaigrano skakutao, potpuno uvjeren da je Miami još u igri u ovoj seriji, unatoč desetkovanosti i zaostatku od 2:0. Lakersi su pak bili preopušteni, svjesni razlike u kvaliteti i vodstva. I to ih je koštalo jer Miami je krenuo izuzetno agresivno i u prvoj četvrtini, baš kao u prvoj utakmici, poveo 13 razlike.

Lakersi su Igrali prešlampavo za agresivnu obranu Heata i kreativan protok lopte u napadu. Ali čim je Eric Spoelstra izveo Butlera na predah, počeli su grickati zaostatak i tricom Kuzme sa sirenom došli na samo tri poena zaostatka.

Davis upao u probleme s prekršajima

Kuzma i Markieff Morris dali su odličan doprinos s klupe u tom razdoblju i brzo ih doveli u vodstvo. Ali ovaj put Heat se nije raspao. Butlera je bilo posvuda, a na drugoj je strani Davis morao na klupu zbog trećeg prekršaja i Miami je odbio nalet Los Angelesa te otišao na odmor s četiri poena prednosti.

Davisu je već u drugoj minuti treće četvrtine dosuđen četvrti faul u kretanju kroz blok, što je još otupilo agresivnost Lakersa u obrani, pa je Unibrow već u sljedećoj akciji pustio Leonarda da zakuca pokraj njega za plus devet, a to je Miamiju dalo krila za novi nalet i odlazak na najvećih 68:54. Ipak, nakon nekoliko promašenih otvorenih šuteva Heata, Lakersi su se do kraja treće četvrtine spustili na minus pet.

Butler ostao ležati nakon grubog faula. Reakcija je pokazala kakva je frajerčina

U tim je trenucima Rondo grubo faulirao Butlera, koji je ostao ležati i na trenutka je izgledalo kao da je Miami izgubio i najboljeg igrača, ali ispostavilo se da je samo bolno pao na trticu i već minutu kasnije uz osmijeh se divio Rondovoj čvrstoći. Butler je doista uživao u svakom trenutku ovog finala, čak i kad je dobivao teške udarce.

VIDEO: Arena Sport

Kad je Morris na početku posljednje četvrtine spojio dvije trice, a Rondo lijevim ulazom donio vodstvo Lakersima, činilo se da je preokret neizbježan i da će favoriti napraviti ključnu seriju za rutinsko zaključivanje utakmice. No Butler je imao drukčije planove. Igrao je obranu na LeBronu, ulazio pod koš i iznuđivao prekršaje, razigravao suigrače iznenađujućom kreativnošću i jednostavno odbijao dopustiti da Miami izgubi ovu utakmicu.

Snagom volje je i uspio. Miami je napravio čistu senzaciju i vratio se u igru u finalnoj seriji. Četvrta utakmica igra se u noći s utorka na srijedu u 3 sata po našem vremenu.