HRVATSKA mora odigrati još dvije utakmice u Ligi nacija. U četvrtak na krcatom Maksimiru od 20:45 protivnik je Španjolska, a u nedjelju od 15 sati Engleska na Wembleyju. Hrvatska je nakon dviju odigranih utakmica sa samo jednim bodom na začelju ljestvice. Podsjetimo, u prvom kolu protiv Španjolske Dalićeva momčad je u Elcheu potučena 0:6, a u drugom je na sablasno praznoj Rujevici uz puno sreće odigrala bez golova protiv Engleske.

Kako iz elitne skupine ispada zadnja reprezentacija, računica je jasna. Želi li Hrvatska ostati u prvom razredu, mora pobijediti Engleze. Čak i uz poraz od Furije, a u slučaju slavlja na Otoku, Hrvatska bi ostala u diviziji A, a Engleska bi ispala jer bi u međusobnom duelu Dalićeva momčad bila bolja od one koju vodi Gareth Southgate. Hrvatska čak može biti i prva u skupini, no za to su joj potrebne pobjede u oba predstojeća susreta.

Premda je Hrvatska trenutno posljednja u skupini, izbornik Dalić ne želi samo ostanak u A diviziji nego planira osvojiti i prvo mjesto u skupini.

S tim se slaže i kapetan Hrvatske Luka Modrić, koji je u intervju za Marcu potvrdio da je baš to plan Hrvatske.

''I dalje smo u igri, možemo napraviti puno toga, ali da bismo postigli što želimo najprije moramo pobijediti Španjolsku, a onda se valja potući s Englezima u nedjelju popodne. Između te dvije utakmice jako je malo vremena za odmor i pripremu, bit će jako teško, ali dat ćemo sve od sebe. To mogu jamčiti'', kazao je Modrić za španjolske novinare koji su sinoć pratili trening Hrvatske na Maksimiru.

"Nakon svega što se dogodilo na SP-u u Rusiji logično je da nismo bili u stanju zadržati istu motivaciju i fokusiranost. U Rusiji je sve bilo savršeno, cijela je momčad odigrala na najvišoj razini i nakon toga se bilo jako teško oporaviti i zadržati istu razinu i individualno i kao kolektiv.''

Real se nakon velike krize podigao, a s njim i Modrić. Real dugo nije znao za pobjedu, a sad ima četiri trijumfa u nizu.

''Je li Solari i službeno potvrđen?'' pitao je Modrić novinara Marce, a kad je dobio potvrdan odgovor, nastavio je:

''Istina, puno smo bolji nego prije nekoliko tjedana. Vidim da se momčad podigla i uvjeren sam da ćemo to dokazati. Osobno, osjećam se puno bolje. Svi kažu da sam lošije igrao zbog napora na SP-u, no to nije točno. Ključno je bilo to što sam preskočio pripreme i predsezonu. Sad sam puno bolje. Bolji sam u glavi, u nogama. Veliki sam optimist. Mislim da i četvrti put zaredom možemo osvojiti Ligu prvaka, a znam da će zvučati čudno, no vjerujem i da možemo postati prvaci Španjolske. Zaista sam optimist. No treba ići korak po korak. Neka Hrvatska najprije pobijedi Španjolsku.''