JOSE MOURINHO otišao je onako kako je njegova momčad često igrala ove sezone: krotko i postupno, neizbježno, pa čak i s određenom dozom milosrđa. Ako želimo mjeriti koliko su njegove dionice pale, naglasimo da njegov otkaz u Tottenham Hotspuru čak nije bio ni glavna nogometna priča dana. Jedan od najvećih nogometnih trenera sveden je na lokalnu vijest, fusnotu u podnožju nogometne budućnosti, za The Guardian je komentirao Jonathan Liew.

Tako Mourinho neće voditi Tottenham u kontroverznoj Superligi u kojoj je londonski klub pristao sudjelovati. Niti će dobiti šansu u finalu Carabao Cupa protiv Manchester Cityja osvojiti 21. relevantni trofej u karijeri. Umjesto njega momčad će u nedjelju na Wembleyju voditi Ryan Mason - isti igrači, drugi trener.

Mourinhov mandat u Tottenhamu bio je poput njegovih utakmica

Prvo što treba reći je da se sve ovo moglo naslutiti. Kao i mnogo puta posljednjih mjeseci, kad je Mourinhov Tottenham uspio ispustiti vodstvo, obećavajući početak ustupio je mjesto oprezu, paralizi i bijedi. Zabilježene su po dvije vrijedne pobjede protiv Arsenala i Manchester Cityja, pobjeda 6:1 na Old Traffordu, kratka čarolija na vrhu tablice u studenom i prosincu prošle godine. Prolazan kakav već jest, usred pandemijskih okolnosti Mourinhov zastarjeli nogometni brend došao je svome kraju.

No presudni motiv Mourinhova mandata u Tottenhamu bit će onih užasnih posljednjih nekoliko mjeseci, mučna prljava pinta kiselih lica i kiselog nogometa, momčadi koja je prestala vjerovati u sebe i trenera koji je vjerovao samo u sebe. Mourinhov je dubinski stil s malim posjedom lopte imao određenu logiku u velikim utakmicama protiv superiornih suparnika, posebno tijekom prošlosezonske krize zbog ozljeda. Harry Kane i Heung-Min Son ponovno su pronašli formu u njegovom mandatu. Tanguy Ndombele transformiran je iz otpada u dragulj veznog reda.

No način na koji su zazivali ofenzivu suparnika protiv srednje rangiranih momčadi Crystal Palacea i Wolverhamptona nije samo izdaja Tottenhamove nedavne tradicije. S momčadi prepunom plodnih napadačkih talenata bio je to samoporažavajući i gotovo idiotski pristup. Čini se da su vrijeme i iskušenja spojili Mourinhovu sklonost reaktivnom nogometu u žilavu ideologiju pa je uzbudljivi trener iz sredine 2000-ih postao današnji Jose Mourinho sa svim svojim grimasama. Kako se približio sedmom desetljeću svog života, Mourinho je postao ono što je nekoć najviše prezirao - sljedbenik dogme.

Pa kad je sve pošlo po zlu? Konačna je krivnja na Tottenhamovu predsjedniku Danielu Levyju koji je imenovao trenera samo zbog njegove reputacije. Mourinhov pad kao trenera bio je očit već nekoliko godina: atrofirajući osobni brand, okoštali način razmišljanja, sve veće oslanjanje na prošla postignuća. Pa ipak, za klub koji njeguje duboku statusnu anksioznost činilo se da je ispunio neke duboko ukorijenjene Levyjeve potrebe da se na njega gleda kao na zaista odraslog čovjeka zaduženog za pravi odrasli klub. Blistavi novi stadion, dokumentarac na Amazonu i sada jedan od najtraženijih trenera u nogometu. A nogomet? Pa to će se riješiti samo od sebe. Pogledajte samo njegov životopis. Pa on je stroj za trofeje.

Od Mourinhove žeđi za trofejima veća je samo žeđ za izgovorima

Međutim, Tottenham je postao prvi klub koji je otkrio da je Mourinhovu žeđ za trofejima nadmašila njegova žeđ za izgovorima. Momčad za koju je Mourinho izjavio da je bolja od one koju je imao u Manchester Unitedu do kraja njegove prve sezone postala je mršavi kostur u očajničkoj potrebi za ulaganjima. Došli su Gedson Fernandes, Matt Doherty i Carlos Vinícius. Pierre-Emile Højbjerg, Steven Bergwijn i Joe Rodon su pokazali obećavajuću formu. Gareth Bale, jedno od ljetnih pojačanja koje je davalo dobar osjećaj, na kraju je nerazborito ostavljen po strani, bez osjećaja za troškove.

U međuvremenu, na terenu i izvan njega čvrsto jedinstvo stvarano pod vodstvom prethodnog trenera Mauricija Pochettina razbijeno je za nekoliko mjeseci. Bilo je nepotrebnih sukoba s Ndombeleom i Deleom Allijem, kažnjeničkih zamjena, osvetoljubive usredotočenosti na pojedinačne pogreške, kukavičkog inzistiranja na korištenju igrača kao štita od pobune. I kako je sve to završilo? Kao i uvijek, Mourinho ostavlja napuhnutu i neravnomjernu momčad prožetu nezadovoljstvom i neslaganjima, mješavinu igrača koji jedva čekaju odlazak i igrača jedva dovoljno dobrih da ostanu. Ovo je, kao što je i sam Mourinho jednom primijetio, nogometna baština.

Tottenham je u par dana skicirao nogometnu budućnost i poslao kultnog trenera u povijest

Što će biti s Tottenhamom? Novi trener i novo svitanje, možda čak i određeni uzlet krajem sezone koji bi ga vratili u najbolju četvorku (trenutno je sedmi) i donijeli klubu prvi trofej nakon 2008. godine. No čini se da je u posljednjih 17 mjeseci nešto temeljito promijenjeno. To nadilazi pandemiju ili izbor trenera. Levyjeve nedavne odluke ojačale su mišljenje među navijačima Tottenhama da se njihov klub zapravo ne vodi u njihovu korist. Ovaj razdor neće se tako brzo smiriti.

Što će biti s Mourinhom? Lijepa zarada i dulji period vrtlarenja. Vraća se u televizijski studio i reklamu Paddy Powera. I na neki način postoji određena simbolika u tome što se dogodilo u posljednjih nekoliko dana. Jednim potezom Tottenham je skicirao zapanjujuću novu budućnost. Sljedećim je potezom svog slavnog starog trenera poslao u povijest. Nakon dva desetljeća njegove karijere moderni je nogomet možda doslovno ostavio Mourinha iza sebe, zaključuje Liew za The Guardian.