NOĆNA mora. Bio je to najprecizniji opis kojim se u ožujku mogla sažeti Tottenhamova sezona. Proživljavao ju je i Jose Mourinho, koji je u londonski klub stigao s namjerom da pokaže kako njegovo vrijeme nije prošlo.

Izuzetno loši rezultati, ozljede najboljih igrača i igra za zaborav bili su Mourinhov odraz u ogledalu. Portugalcu je trebalo čudo, voda u pustinji, ali tko je mogao i zamisliti u kojem obliku bi se takvo nešto moglo pojaviti. A onda je stigla pandemija koronavirusa...

"Da se mogu u srpnju probuditi..."

Mourinho sada odjednom ima roster bez ozlijeđenog igrača, imao je mnogo vremena da razmisli o svemu i da analizira sve, a dobio je i ono što je također vrlo važno - mogućnost da nogometne utakmice odvede na svoj mlin, jer povećan broj izmjena, gust raspored i činjenica da momčadi nisu u optimalnoj formi više će pomoći trenerima koji igraju reaktivan nogomet, baš kakav Portugalac preferira.

VIDEO Trening-utakmica Tottenhama

Sama stanka ne znači, naravno, da se Tottenham spasio, tek treba pokazati da je sposoban za to, ali već je pomalo čudesno što je sve stalo baš u trenutku kada je on bio najgori.

"Govorimo o vrlo teškoj situaciji i kada bih mogao, odmah bi se prebacio na 1. srpnja. I tada bi Harry Kane, Moussa Sissoko, Heung-min Son, Steven Bergwijn, Lucas Moura i Erik Lamela bili tu. Volio bih da je već 1. srpnja, ali nije", govorio je Jose Mourinho 19. veljače nakon što je Tottenham u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka izgubio od RB Leipziga u Londonu 1:0.

U tom trenutku, Mourinha je čekao paklen raspored, a njegovu momčad razarale su ozljede. Kane, Son i Sissoko bili su ozlijeđeni, a Lamela se tek oporavio. Tri dana nakon poraza od njemačkog kluba čekao ga je Chelsea u prvenstvu. Potom je uslijedilo točno sedam dana bez utakmice, a onda su Spurse u narednih 10 dana čekala još čak četiri susreta.

Chelsea je slavio protiv Spursa, Wolvesi također, Norwich je nakon penala pobijedio u FA kupu, Burnley je osvojio bod, a onda se u međuvremenu ozlijedio i Bergwijn. Da mukama nije došao kraj, vidjelo se u uzvratnoj utakmici Lige prvaka protiv RB Leipziga koji je ovaj put slavio 3:0. Matematika je u tom trenutku govorila da je Mourinho u šest utakmica zabilježio pet poraza i jedan remi. 

Najgori niz u trenerskoj karijeri

Da, bio je to njegov najgori niz u trenerskoj karijeri. Nikada ranije nije povezao šest utakmica bez pobjede. A taj srpanj bio je tako daleko... Ali, upravo tada, sredinom ožujka, cijeli svijet je stao i željeni datum sada je vrlo blizu. Samo neka potpuno neočekivana okolnost mogla je omogućiti takav scenarij, a upravo to se i dogodilo.

No Portugalcu datum i nije bio toliko bitan koliko situacija da na raspolaganju ima sve pobrojane igrače. Pošto su svi oni spremni za nove izazove, može se reći da je želja o "prvom srpnja" ispunjena.

Nastavak natjecateljskih utakmica za Tottenham predviđen je ovog petka i to domaćim susretom protiv Manchester Uniteda, Mourinhova bivšeg kluba. Da stvari budu još zanimljivije, upravo je United momčad koja zauzima peto mjesto na tablici, ono koje će po svemu sudeći voditi u Ligu prvaka naredne sezone, s obzirom na to da je izvjesno kako će drugoplasirani Manchester City biti suspendiran iz Uefinih natjecanja.

Tottenham ganja upravo to peto mjesto, a ono mu je udaljeno četiri boda, tako da bi pobjeda u derbiju značila da se momčad totalno vratila u borbu za Ligu prvaka. 

Naravno, ista udaljenost bila je i u ožujku, ali nakon pauze u kojoj su se ohladile glave i vratili ozlijeđeni igrači Mourinho pred sobom ima sasvim drukčiju situaciju. Jasno je da bi ga i remi vratio u noćnu moru, ali sigurno je da se osjeća puno bolje nego što bi se osjećao da isti susret dočekuje u ožujku kad mu je gorjelo pod nogama.

Opet nisu kompletni, ali situacija je mnogo bolja nego u ožujku

Povratak u borbu za Ligu prvaka bio bi krucijalan za Spurse i Mourinha koji iza sebe imaju užasno lošu sezonu. Pored ispadanja iz svih nacionalnih i europskih kupova, Spursi su osmi u Premiershipu u kojem već tri utakmice ne znaju za pobjedu i u kojem su primili 40 golova po čemu su, uz Burnley i Brighton, deseta najgora momčad prvenstva.

Ipak, iako su se Mourinhu vratili Kane, Son, Bergwijn i Sissoko, u susretu protiv Uniteda neće moći računati na Delea Allija koji je suspendiran iz bizarnog razloga - jer je u veljači na Snapchatu objavio videozapis na kojem ismijava koronavirus. Osim njega, suspenziju bi mogao dobiti i Eric Dier, koji se sukobio s navijačem nakon poraza od Norwicha.

Međutim, izostanak Allija i eventualno Diera neusporedivo je manji od problema koje bi Spursi imali da se ovaj susret igra u ožujku.

Osim povratka najboljih igrača, Mourinho je za ovaj susret imao i previše vremena da analizira greške koje su pravili on i njegovi igrači, da porazgovara s igračima i da u potpuno novom raspoloženju svi skupa dočekaju nastavak sezone.

Na sve ovo dolazi i ono što smo spomenuli na početku, a to je da bi novonastala situacija mogla biti itekako korisna za Mourinha. Kao treneru koji je poznat po reaktivnom stilu igre, njemu bi moglo pomoći to što utakmice koje slijede neće biti na onoj razini od prije pandemije. Jednostavno, nemoguće je da momčadi budu na fizičkoj razini kakvu su imale ranije i tempo će biti znatno sporiji, a to se već moglo vidjeti na susretima po Njemačkoj, Španjolskoj i Italiji.

Visok tempo postaje rizik, a Mourinhu to odgovara

Stoga, pred velikim izazovom bit će momčadi čiji je forte bio presing po izgubljenoj lopti i koje su igrale napadački nogomet u kojem mnogo igrača dolazi u završnicu, jer nije svejedno odlučiti se na takav stil kad klub ispred sebe ima gust raspored, a iza sebe nedovoljan broj kolektivnih treninga i pripremnih utakmica.

U takvom stanju stvari Mourinho ima priliku da njegovo prepoznatljivo taktiziranje dođe do izražaja, posebno sada kada će imati i pet izmjena po utakmici. Ni njegova momčad neće biti fizički na razini koju ima u punom jeku sezone, ali njena sprema bit će sasvim dovoljna da "The Special One" radi ono što ga je nekoć dovelo do trona - anulira protivničke vrline.

Mourinho na svim pozicijama, osim na poziciji klasičnog napadača na kojoj igra Kane, ima sasvim dovoljno opcija da maksimalno iskoristi novo pravilo od pet izmjena te da po potrebi mijenja formacije. Čak ni taj nedostatak klasičnog rezervnog napadača nije toliki problem kada se u obzir uzme činjenica da su i Son i Moura i Bergwijn već igrali na toj poziciji pod Mourinhovim vodstvom.

Do kraja sezone Tottenham ima devet kola u kojima na domaćem terenu, osim Uniteda, dočekuje Arsenal i Leicester. Najteža dva gostovanja ima protiv Sheffielda, koji je ispred Spursa na ljestvici, te protiv Crystal Palacea, koji ima dva boda manje od Mourinhove momčadi. 

Dakle, raspored na papiru nije toliko strašan i Spursima to može biti dodatni motiv da daju sve od sebe kako bi iskoristili drugu šansu, a ta šansa nije bila nikome potrebna kao njima.