Foto: Guliver Images/Getty Images, Guardian, BBC

BILA je to srijeda, 13. kolovoza u 22 sata i 32 minute po britanskom vremenu, kada je Guardian obavijestio svoje čitatelje da je Manchester United u utorak 12. kolovoza isplatio zapanjujućih 12.24 milijuna funti za 18-godišnjeg tinejdžera iz Sportinga. Portugalski klinac u ruke je dobio dres s brojem sedam, isti onaj koji je nosio ikona kluba David Beckham. Pogađate, taj prištavac je bio tada nepoznati Cristiano Ronaldo.

"Sir Alex Ferguson ga je opisao kao jednog od najuzbudljivijih mladih nogometaša koje je imao prilike vidjeti u životu, dok je Eusebio prognozirao da će pokoriti svijet: 'On će postati ikona, osvojit će svijet. Pojačanje je za svaku momčad, zbilja vjerujem da će postati vrhunski nogometaš", stoji u tekstu engleskog lista.

Dok smo čitali stare izvještaje o ovom transferu uočili smo s koliko je skepse tada mladi Ronaldo dočekan na Otoku. Prije svega, s današnjim znanjem, smiješno je kako je Guardian prije 13 godina opisao United kao financijski oprezan i zatvoren klub koji je strašno riskirao kupnjom Portugalca. Sjetite se samo Van Gaala i njegov šoping težak preko 200 milijuna eura ili najnovije pojačanje Josea Mourinha koje je platio 100 milijuna eura. Tada je nešto više od 14 milijuna eura bio ogroman iznos u nogometnom svijetu. Usporedbe radi, Bayern je prije Eura u Francuskoj za Renata Sanchesa isplatio odštetu od 35 milijuna eura. Kako se samo vremena mijenjaju.

A da se Fergusonovo "kockanje" zbilja isplatilo dokazuju i brojke. Ronaldo je u Unitedu proveo šest godina, odigrao je 291 utakmicu, a zabio je 118 pogodaka uz 62 asistencije. Ferguson ga je 2009. godine prodao u Real za tada rekordnih 95 milijuna eura. Sve ostalo je povijest. Portugalac je postao jedan od najboljih nogometaša svih vremena, poigravao se s rekordima, a nakon što je s Realom osvojio Ligu prvaka odveo je svoju reprezentaciju na krov Europe.

Eusebio je bio u pravu. Klinac je stvarno postao ikona.