HRVATSKA vaterpolska reprezentacija izgubila je od Italije 13:11 u trećem kolu skupine B Divizije 1 Svjetskog kupa. Talijani su time potvrdili prvo mjesto skupine s maksimalnih devet bodova, dok se Hrvatska mora nadati čudu za drugo mjesto i plasman među četiri najbolje reprezentacije.

Hrvatskoj je za ulazak u Top 4 potrebna pobjeda SAD-a protiv Španjolske, što nije izgledno. Pomlađena reprezentacija Hrvatske tako će se vrlo izgledno boriti za peto mjesto, posljednje koje vodi na završni turnir Svjetskog kupa, sa SAD-om, Srbijom te Grčkom ili Nizozemskom, ovisno o raspletu njihove međusobne utakmice.

Presudio kraj treće i početak četvrte četvrtine

Dvoboj Italije i Hrvatske bio je izjednačen od prve do 21. minute. Talijani su poveli u prvoj minuti, a nakon toga se igralo gol za gol sve do kraja prvog dijela, koji je završen sa 7:7. Italija je treću dionicu otvorila s dva uzastopna gola, no Hrvatska je ekspresno odgovorila i izjednačila na 9:9, što će biti posljednje izjednačenje susreta.

Italija je između 23. i 26. minute postigla četiri pogotka u nizu i odvojila se na velikih 13:9, što Hrvatska nije uspjela nadoknaditi do kraja susreta. Rino Burić i Vlaho Pavlić prekinuli su niz Talijana smanjivši na konačnih 13:11.

Matteo Iocchi Gratta predvodio je Italiju s tri pogotka, dok su dva dodali Francesco Cassia i Giacomo Canella. Franko Lazić, Konstantin Harkov te Vlaho Pavlić bili su najbolji strijelci Hrvatske s dva zabjena gola.

Nakon nadmetanja po skupinama tvorit će se nove dvije grupe. Dva najbolja sastava iz skupina A (zasad sigurna Mađarska) i B (zasad sigurna Italija) tvorit će jednu skupinu i te četiri momčadi će osigurati plasman na završni turnir u Sydneyu. Trećeplasirana i četvrtoplasirana reprezentacija iz skupina A (zasad sigurna Srbija) i B tvorit će novu skupinu koja će u naredna tri kola tražiti pobjednika, odnosno petu momčad za završnicu.