NOVAK ĐOKOVIĆ možda će se ovih posljednjih mjeseci prisjećati kao najgroznijih u svojoj karijeri, kao na niz trenutaka koji su se doimali kao prilike, ali su završili spektakularnim neuspjesima.

> Đoković danas objavio plan za nastavak karijere 

NYTimes i ostali američki mediji u komentarima udaraju po Novaku i pišu kronologiju njegove "godine iz pakla". Uobičajeni je to narativ prema Srbinu i prvom tenisaču svijeta. Sukus analize NYT-a nakon pobjede Nadala u finalu Roland Garrosa svodi se na rečenicu da je Novak imao više od 50 neprisiljenih grešaka, ali se "nakon poraza okrenuo filozofiji". Tako su komentirali Novakovu reakciju nakon meča.

Srpski tenisač poručio je inače da je izgubio od boljeg tenisača.    

"U nedjelju ga je ova teška godina dovela pred izazov u vidu najvećeg tenisača na zemljanim terenima u povijest i Đoković je ponovno dramatično izgubio od Rafaela Nadala, 13-erostrukog pobjednika Roland Garrosa, 6:0, 6:2, 7:5. Treba biti pošten i reći da nije sramota izgubiti od Nadala u Roland Garrosu.

Nadal ima omjer 100-2 na crvenoj zemlji u Parizu. No Đoković je u rujnu na zemlji osvojio Italian Open u Rimu i dobro odigrao prve mečeve u Roland Garrosu, pa se očekivalo da bi trebao imati dobru polaznu poziciju u finalu", za The New York Times piše reporter Matthew Futterman.

Bilo je hladno za jesensku verziju ovog turnira koji se inače igra u kasno proljeće. To je usporilo loptu i Nadalu oduzelo jedno od njegovih omiljenih oružja iz arsenala - apsurdno visoko odskočni forhend. Nova i teža loptica trebala je dodatno otežati život Nadalu i njegovoj moćnoj igri te pogodovati Đokovićevoj sposobnosti da pronađe oštrije kuteve za svoje winnere. Podnevna kiša u Parizu natjerala je organizatore da zatvore krov, što je također trebalo pogodovati Đokoviću.

A onda, kao i toliko puta u ovoj čudnoj godini, sve je brzo krenulo po zlu za Đokovića, tenisača sa 17 Grand Slam naslova koji u 2020. godini još nije izgubio meč.

Mučio se sa servisom i u prvom setu nije uspio osvojiti nijedan gem. U drugom setu bilo je manje-više isto, njegove su se pogreške počele gomilati. Naizgled lagani forhendi završavali su u mreži. Previše njegovih obično ubojitih bekenda bilo je nekontrolirano.

I dok se Đoković u trećem setu borio za nastavak meča, posljednji trenuci jasno su pokazali koliko je rezultat bio neizbježan. Đoković je dvostrukom pogreškom prvi servisu dao Nadalu break i omogućio mu da pri rezultatu 6:5 servira za treći set. Traljavi forhend podario je Nadalu meč-loptu, a onda se Đoković jedva pomaknuo na as-servis kojim je završio turnir.

Izgledalo je kao godina dominacije, a onda je stalo 

"Nisam baš bio zadovoljan", rekao je Đoković o tome kako su stvari ispale.

Tako stvari Đokoviću idu već nekoliko mjeseci, otkako je godinu započeo sjajnom pobjedom nad Dominicom Thiemom u finalu Australian Opena za 17. Grand Slam naslov u karijeri. Ono što je izgledalo kao još jedna godina dominacije za prvog tenisača svijeta, zaustavljeno je u ožujku kad je širenje koronavirusa nagnalo sport na gašenje, piše Futterman.

U proljeće, tijekom lockdowna u Europi, Đoković je objavio niz razgovora sa svojim prijateljem Chervinom Jafariehom, koji teniskoj zvijezdi služi poput svojevrsnog New Age gurua. Razgovori su trebali pomoći ljudima da dodaju svojim životima smisao i svrhu, ali Đokovićeve bizarne ideje o tome da ljudsko tijelo može ozdraviti zagađenu vodu molitvom i vjerom zasjenile su sve dobre namjere koje je možda imao.

U lipnju je započeo Adria Tour. Trebala je to biti serija turnira koji će izvući tenis iz stanke. No, postao je to događaj na kojem se proširio koronavirus, a zaraženi su i Đoković i još nekoliko igrača. Adria Tour je otkazan nakon kritika prema zabavama i drugim eventima na kojima se malo pazilo na pandemijske mjere.

Potom je nastupio na US Openu u rujnu, na kojem nije bilo nijednog od njegovih glavnih konkurenata, no Đoković je izgubio živce i lopticom pogodio linijsku sutkinju u vrat. Vezani pravilima, dužnosnici turnira su ga diskvalificirali.

Onda je došla nedjelja u Parizu.

"Mislio sam da su okolnosti povoljnije za mene", rekao je Đoković.

Ako je to i bilo tako, netko je zaboravio to reći Nadalu koji je projurio kroz prvi set i držao Đokovića u situaciji u kojoj se rijetko kad našao. Pri 1:1 u drugom setu i servirajući na 0:15, Đoković je gledao kako Nadal udara bekend passing shot niz liniju. Prošla je samo koji metar od njega. Njegova je glava pala. Njegove su oči bile uprte u crvenu zemlju, njegov je duh slomljen.

"Bio sam potpuno nadigran", izjavio je Đoković.

Izgubio prije finala 

Moguće je da je Đoković finale Roland Garrosa izgubio dva dana prije nego je izašao na teren protiv Nadala. U petak je Đoković u polufinalu vodio 2:0 u setovima protiv Stefanosa Tsitsipasa. Nije uspio realizirati meč-loptu u trećem setu i dvoboj se razvukao na pet setova i ukupno četiri sata. Nije to bio dobar način pripreme za meč protiv Nadala u Parizu, posebice nakon što se Đoković na početku turnira morao nositi s ukočenim vratom i leđima, ističe Futterman.

Nakon poraza u nedjelju, Đoković se okrenuo filozofiji. Pobijedio ga je bolji igrač, netko koga se na ovom turniru pokazalo nemogućim pobijediti. Ipak, napravio je 52 neprisiljene pogreške u usporedbi s Nadalovih 14.

Govorio je kao netko tko očekuje da će imati još mnogo prilika i u dobi od 33 godine vjerojatno će ih imati. Neke će prilike iskoristiti, a druge neće. Čak i najbolji tenisač gubi 45 posto odigranih poena. Savršenstvo nikad neće biti dostižno. Ključno za Đokovićev napredak bit će to može li ograničiti svoje neprisiljene pogreške, na terenu i izvan njega.

"Imam svoje mane, kao i svi ostali. U najvećim porazima mogu izvući najveće pouke, kao tenisač i kao osoba", rekao je Đoković u nedjelju navečer u Parizu.