IAKO je već u poznim igračkim godinama ponekad na terenu djeluje kao da je duplo mlađi i da nogomet igra čisto iz zabave. Zato i ne čudi što je proteklog prosinca produžio ugovor s Betisom do ljeta 2020. godine, kada će imati 39 i vjerojatno okončati karijeru.

I to tamo gdje ga najviše vole i cijene. Na mjestu koje Joaquin Sanchez obožava.

U tolikoj mjeri da, kada je bio na vrhuncu svoje igračke karijere, nije želio prijeći u Chelsea, koji je u to vrijeme bio strah i trepet u Engleskoj. Riječ je o 2006. godini, godini kada je Jose Mourinho uveo revolucionarna rješenja u englesku Premier ligu i pomeo svu konkurenciju.

Joaquin nije htio, iako ja dobivao, čak i za današnje pojmove, fantastične uvjete.

"Sve je bilo dogovoreno. Betisu je trebalo pripasti 36 milijuna eura na ime odštete i dodatnih tri milijuna kad se odigra prijateljska utakmica. Joaquin bi dobio ugovor na pet sezona vrijedan šest milijuna eura godišnje. Osim toga, kao njegov zastupnik zaradio bih tri milijuna eura samo za potpis, a menadžer Jorge Mendes jednaku svotu novca", otkrio je Aurelio Sanchez, otac krilnog napadača, spomenuvši da je njegova sina u istom prijelaznom roku želio i Real Madrid.

Ali, predsjednik Betisa Manuel Luiz de Lopera tražio je tada od Florentina Pereze nemoguće uvjete. Primjerice, da završi izgradnju novog stadiona (?!).

Chelsea je bio uporniji, do potpisa nikada nije došlo, iako je Mourinho, između ostalog i zbog učinka na utakmicama Lige prvaka, bio potpuno zagrizao za Joaquina.

"Te večeri kad smo dogovarali posao bio je u Madridu. Zvao sam ga i rekao mu da se ukrca na prvi avion za Sevillu, kako bismo potpisali ugovor. Odgovorio je da će se vratiti vlakom i da od posla nema ništa, jer mu se dopada život u Sevilli i igranje za Betis. I da neće potpisati za Engleze. Njegova je bila posljednja. Nije vrijedilo uvjeravanje predsjednika Lopete, koji me je pitao - što se dogodilo malom, ganja ga cijela Europa? Uzvratio sam - mogao se obogatiti, ali nikada nije ganjao lovu", pojasnio je Joaquinov otac.

Na Stamford Bridge nikada nije došao, ali je ipak u ljeto 2006. godine Joaquin promijenio sredinu i tako napunio blagajnu Betisa nakon što je za 25 milijuna eura otišao u Valenciju. Karijera mu se kasnije nastavila preko Malage i Fiorentine natrag na čuveni stadion Benito Villamarin, gdje je u dva mandata sakupio 313 nastupa, postigao 41 pogodak i namjestio 24 gola, ali još važnije, zaslužio besmrtnost i bezuvjetno poštovanje navijača.