JOŠ TRI dana nas dijeli od utakmice na Hampden Parku koji će biti posljednja velika provjera hrvatske nogometne reprezentacije uoči Europskog prvenstva u Austriji i Švicarskoj, a napisi škotskih medija ovih su dana puni Slavena Bilića i njegovih izabranika.

Imena koja škotski novinari najčešće ispisuju su ona Nike Kranjčara, koji je postao idolom "hrabrih srca" nakon što je topovskim udarcem na Wembleyju načeo mrežu engleske reprezentacije, Luke Modrića, za kojim luduje cijela Europa i - Eduarda da Silve čijom je ozljedom ova reprezentacija uvelike hendikepirana.

"Najlošije plaćeni europski izbornik" daleko je dogurao

"Svidio mi se trenerski posao i uvidio sam da bih ga mogao dobro obavljati. Iskusni igrači i treneri su mi rekli da bih mogao izrasti u dobrog trenera", kazao je Slaven Bilić o svom prvom trenerskom poslu, vođenju Hajduka 2003. nakon što je na klupi zamijenio Nenada Gračana. Upravo to je izjava koju "Scotland on Sunday" koristi da bi svojim čitateljima predstavio Slavena Bilića - "najlošije plaćenog europskog izbornika" i "čovjeka koji u svojim igračkim danima nije razmišljao o trenerskoj karijeri, došao je jako daleko".

Škoti podsjećaju kako je Bilić reprezentaciju izokrenuo naglavačke nakon što je imenovan izbornikom i već u prvoj utakmici u početni sastav uvrstio mlade talente s kojima je radio u U21 momčadi, a koji su uskoro postali nosioci prepoznatljive hrvatske igre. Najvažniji među njima vjerojatno je Eduardo da Silva, a ovo će Biliću biti prva utakmica bez svog udarnog napadača. "Njegova je ozljeda bila strašan šok. Svi se molimo za njegov što skoriji oporavak", kaže Ivan Klasnić, još jedan napadač koji zna što znači vratiti se na teren nakon dužeg izbivanja.

"U Eduardovoj odsutnosti, dragulj Bilićeve momčadi je Luka Modrić", piše Mail on Sunday koji Dinamovog kapetana opisuje kao "jednog od nezamjenjivih; klasičnu desetku na tragu Roberta Prosinečkog, Aljoše Asanovića i Zvone Bobana".

Modriću je također teško preboljeti izostanak svog nekadašnjeg klupskog suigrača. "Neće nam biti lako bez Eduarda, one je briljantan igrač. Njegovi su nas golovi odveli na Europsko prvenstvo. Zato je ova utakmica protiv Škotske toliko važna; to je naša prva utakmica bez Eduarda i moramo pokazati da smo ga sposobni zamijeniti. A moramo i što prije zaboraviti na poraz od Nizozemske i vratiti se na pobjednički kolosijek. Imali smo loš dan i potrebna nam je pobjeda da nam podigne samopouzdanje",kaže Modrić.

Šimić: Škotska je zaslužila plasman na Euro

Za komentar utakmice Škoti su upitali i najiskusnijeg hrvatskog reprezentativca; Darijo Šimić u Glasgowu će vjerojatno upisati 97. nastup za reprezentaciju, a Milanovom je stoperu atmosfera na Hampden Parku dobro poznata. Njegov Milan je ove sezone gostovao kod Celtica i uvjerio se koliko je teško igrati pred vatrenom škotskom publikom.

"Ova prijateljska utakmica nam je jako bitna. Škotska je odlično odigrala kvalifikacije za Euro i uvjeren sam da će nam stvoriti puno poteškoća u Glasgowu. Znam da će biti teško jer se dobro sjećam kako je Celtic na Hampdenu namučio Milan. U Glasgowu smo poraženi, što je rijetkost u Ligi prvaka, a ni do pobjede na San Siru nismo došli lako. Škotski nogomet je puno napredovao i mislim da je reprezentacija zaslužila plasman na Europsko prvenstvo", smatra Šimić.

Milanov stoper usprkos tome uvjeren je da će Hrvatska iz Glasgowa otići kao pobjednik. "Jači smo od Škotske kad treba držati loptu, a očekujem čvrstu utakmicu s puno kontra napada. Slične će biti i utakmice protiv Njemačke, Poljske i Austrije na Euru tako da ovo za nas neće biti trening utakmica nego vrlo važna priprema", ističe Šimić.

Niko Kranjčar je igrač kojeg u škotskoj posebno cijene. Mladi Portsmouthov veznjak iz tjedna u tjedan oduševljava svojim igrama u Premiershipu, a Škoti će mu teško zaboraviti predstavu na Wembleyju kojom je "ubio" Engleze. "Niko Kranjčar je dio nove igračke generacije koja na prepad osvaja Europu" - piše Sunday Mail.

"Ovo je jako talentirana momčad u kojoj se sve više ističu neki sjajni mladi igrači. Ovo je ekipa koja kvalitetom može samo rasti i ne treba nas požurivati. Ne mora se naša eksplozija dogoditi na ovom Europskom prvenstvu. No, iskoristit ćemo svaku šansu koju dobijemo i siguran sam da je sve moguće. Grčka je to pokazala prije četiri godine", kazao je Kranjčar mlađi škotskim medijima.

"Svi se sjećaju velike hrvatske generacije 90-ih s Robertom Prosinečki, Zvonimirom Bobanom i Davorom Šukerom. Oni su nas učinili ponosnima svojim uspjesima, a još je važnije što je to bilo nakon rata. Sport je tako postao naš najbolji veleposlanik u svijetu. Došli su do četvrtine finala na Europskom prvenstvu 1996. i osvojili broncu 1998. godine. Bio je to ogroman uspjeh za zemlju s 4,5 milijuna ljudi. Kad bi mi mogli ponoviti taj osjećaj, bilo bi to izvrsno", kaže Niko Kranjčar.

Navijači Rangersa: Utakmicu bi trebalo otkazati

Škoti, s druge strane, utakmicu ne očekuju s tolikim nestrpljenjem kao hrvatski reprezentativci. Osim što će tribine Hampden Parka zjapiti poluprazne, mnogi navijači najjačih škotskih klubova Rangersa i Celtica, nisu oduševljeni što se njihovi idoli moraju opterećivati prijateljskom reprezentativnom utakmicom u ključnom dijelu sezone.

"Besmisleno je da igrači Rangersa moraju igrati beznačajnu utakmicu protiv Hrvatske, kad ih nakon toga čekaju četiri prvenstvene utakmice u osam dana. Neka Škotska igra, ali poštedite igrače Rangersa. To se radilo i ranije pa može i sada", tuži se jedan navijač na Sunday Mailovom forumu, a drugi se nadovezuje s pitanjem: "Ako je George Burley već najavio da će Allan McGregor i Kris Boyd samo sjediti na klupi, zašto ih ne bi oslobodio da mogu igrati za Rangerse u utorak?".

"Utakmica reprezentacije trebala bi biti otkazana jer nema smisla. Slaba prodaja ulaznica najbolji je pokazatelj da nitko nije zainteresiran", podvukao je jedan navijač.

P.V.
Foto: Index/AFP