RIJEKA je u uzvratnoj utakmici play-offa Konferencijske lige izgubila na Rujevici 2:0 od PAOK-a golovima El Kaddourija u 11. i Murga u 80. minuti te je s ukupnih 3:1 ispala iz Europe.

Ovo je realnost. PAOK je, jednostavno, za klasu bolja momčad od Rijeke. Vidi se da su tehnički puno jači, puno su brži i Grci su stepenica više kad je kvaliteta u pitanju. Potpuno su limitirali Rijeku, od samog početka su kontrolirali utakmicu i momčadi Gorana Tomića praktički nisu pružili nikakvu šansu.

Nema mjesta floskulama

Nakon ovakvih utakmica se često mogu čuti floskule "trebali su biti hrabriji" ili "trebali su napasti", ali za to Rijeka uopće nije imala prostora. Jako puno se trošila da bi pratila tempo Grka, koji su koristili svoju tehničku kvalitetu da razvuku Rijeku i umaraju je točnim pasevima. Tu su se igrači dosta trošili, a kad u takvom stanju i dobiješ loptu u noge, često nemaš snage nešto konkretnije s njom napraviti.

Dvoboj PAOK-a i Rijeke bio je najveća razlika u kvaliteti u utakmicama svih hrvatskih predstavnika ove sezone i da bi se izbacilo ovakvog protivnika, mora ti se potrefiti neki ludi dan u kojem ti dva ili tri igrača budu na top razini i na sve to još moraš imati i malo sreće. Danas je to sve izostalo i PAOK je sasvim zasluženo prošao. Ne može se kritički ništa reći na račun Rijeke jer, da bi ova utakmica otišla u nekom drugom smjeru, Rijeka je morala nadmašiti samu sebe, a to je nekad teško očekivati. 

Bila je možda jedna ili dvije situacije u kojima se mogao zabiti gol i odvesti utakmicu u neku euforiju i onda napraviti čudo. Grci su imali tri ili četiri stative i nema se što više dodati osim da su bolji, kvalitetniji i, što se i vidjelo po kadru momčadi - bogatiji. Rijeci se šansa otvorila u Solunu, gdje je igrala zatvoreno i na kontre došla do prednosti 1:0 i imala je do samoga kraja. 

Rijeka je odigrala dobru europsku sezonu

Da ju je zadržala, možda bi priča danas bila drukčija. Ovako, kad se u uzvrat ušlo praktički s 0:0, bilo je jasno da je PAOK favorit, što je i pokazao. Rijeka je odigrala korektnu europsku sezonu. Prošla je protivnika kojeg je po kvaliteti morala proći, prošla je protivnika s kojim je bila u egalu i ispala je od dosta bolje momčadi. 

Rijeka dobro igra ove sezone, ali moramo sve to gledati s dozom realnosti. Hrvatska liga je dobra, ali tempo i način igre se razlikuju od onoga što se igra u Europi. Nekad je to jedna ili dvije stepenice iznad tebe i ovaj poraz je bio realan.