NAKON duge borbe, dan nakon što je viđen u javnosti kako odrađuje uskršnje obaveze, papa Franjo preminuo je u 89. godini života na Uskrsni ponedjeljak. Papa Franjo bio je poznat po svojoj ljubavi prema nogometu, a posebno prema jednom klubu - San Lorenzu iz Buenos Airesa. Taj argentinski velikan nije mu bio samo klub već i obiteljska tradicija. Ljubav prema San Lorenzu naslijedio je od oca, a s njim je kao dječak često išao na utakmice.

San Lorenzo je bio u Vatikanu

Čak i nakon što je postao poglavar Katoličke crkve, Franjo nije zaboravio svoj klub - do kraja je čuvao člansku iskaznicu, a San Lorenzo mu je 2013., odmah po izboru na papinsku funkciju, poslao dres s njegovim imenom. Godinu kasnije, nakon što je San Lorenzo osvojio Copa Libertadores, cijela momčad došla je u Vatikan zahvaliti svojem najpoznatijem navijaču.

Papa je pratio i reprezentaciju Argentine, ali i globalni nogomet. Finale Svjetskog prvenstva 2014. između Argentine i Njemačke bilo je posebno zanimljivo jer su tada na čelu Katoličke crkve bila dvojica papa - Franjo iz Argentine i Benedikt iz Njemačke. Iako nisu gledali utakmicu zajedno, Franjo je, kako tvrde vatikanski izvori, Benediktu čestitao na pobjedi uz dozu humora i sportske tolerancije.

Posjetila ga je i reprezentacija Hrvatske

Hrvatska nogometna reprezentacija također je imala svoje poglavlje s papom Franjom. Vatreni su ga posjetili 2024. uoči Eura u Njemačkoj. Papa im je tada poručio da nikad ne zaborave kako predstavljaju svoj narod i da su uzor mladima, ne samo kroz igru već i kroz ljudske i duhovne vrline.

Posebno je istaknuo važnost momčadskog duha i zajedništva, upozorivši da individualizam može narušiti uspjeh tima. Papa Franjo nije skrivao simpatije ni prema hrvatskoj reprezentaciji - u Vatikanu je primio i dres s vlastitim imenom, koji mu je uručila tadašnja predsjednica Kolinda Grabar-Kitarović. Na dresu je pisalo "Papa Franjo", a broj devet bio je posveta najboljim hrvatskim napadačima.