Odabrali smo fotografiju iz Tbilisija zbog dva razloga: U 2011. je Bilić pored terena najčešće izgledao ovako potišteno, a s bradom prigodno podsjeća na Djed Božićnjaka

Foto: Ronald Goršić/Cropix

NITKO ne može biti zadovoljan hrvatskom nogometnom reprezentacijom u godini na izmaku: Navijači su dobili novu porciju razočaranja, Bilić je vidljivo ostario, a gazda Mamić preko njega nije uspio prodati Sammira. Jedina dobra vijest je plasman na Euro, ostvaren u "produžecima", jedinom spomena vrijednom utakmicom koju je ova generacija odigrala od Eura 2008. - pobjedom 3:0 nad Turskom u Istanbulu.

Bez katarze nakon debakla u 2009. i 2010.

Nogometnoj Hrvatskoj nasušno je trebala dobra, uspješna godina bez stresa, ali ne bilo koja, nego upravo ova, 2011. Englezi su nam u neuspješnim kvalifikacijama za SP zabili devet komada u dvije utakmice i ponizili 2009. na Wembleyu, uslijedilo je gledanje SP-a bez reprezentacije za koju se navija i kao konačni prst u oko u 2010. - grozni izbori za predsjednika HNS-a.

Nakon što je reprezentativni stožer ljeto 2010. umjesto na praksi u JAR-u, tamo proveo na studijskom putovanju, opservirajući Grčku, vidjeli smo plodove te skupe eskapade na Maksimiru i Pireju. Na utakmicama s jedinim ozbiljnim suparnicima u kvalifikacijskoj skupini za Euro, od mogućih šest, osvojili smo jedan bod!

Bila je to iznimno turbulentna i zamalo "tragična" godina s reprezentacijom, u kojoj je Bilićeva selekcija odigrala čak 11 utakmica, od čega su one dvije s Turskom u play-offu, utakmice viška, do kojih jednostavno nije smjelo doći u bogomdanoj kvalifikacijskoj skupini za Euro. Reprezentacija je kvalifikacije odigrala loše, daleko ispod nivoa igrača od kojih je sastavljena, forme koju oni pokazuju u klubovima i važnosti koje u njima te zvijezde imaju.

Ždrijeb ih nije mazio: Do Brazila 2014. preko Srbije, u Poljskoj sljedećeg ljeta s apsolutnim prvacima "svega" Španjolcima

Osim na terenu i tribinama, reprezentaciji i navijačima je bilo iznimno zanimljivo i u raskošnim kongresnim dvoranama Rija i Krakowa, jer saznali smo protivnike Hrvatske u kvalifikacijama za SP 2014, u Brazilu, kao i na Euru idućeg ljeta, na kojem će Hrvatska igrati u Poljskoj.

Dojam je da nas nijednom od dva ždrijeba nisu dopale kuglice po volji: Hrvatski protivnici u kvalifikacijskoj skupini za SP 2014 su Srbija, Škotska, Belgija, Makedonija i Wales, ali protivnici iz te skupine ipak zvuče mnogo jače, nego što to realno i aktualno jesu, kao što smo i dokazali podsjećanjem na njihove friške rezultate.

Međutim, podsjećajući na recentna postignuća protivnika s kojima ćemo se boriti za šest mjeseci na Euru, naveli smo kako je skupina u kojoj su Španjolska, Italija i Irska, jedna od najtežih mogućih, jer Španjolci su aktualni europski i svjetski prvaci, Talijani su nakon propasti na SP-u kvalifikacije za EP završili sa dva primljena gola. Fanatični Irci se nikome neće dati, a uzmite u obzir da ih vodi Giovanni Trapattoni, kao i da im je ovo prvi nastup na Euru nakon '88.

Svi pogledi uprti prema Poljskoj... i USKOK-u

"Hrvatskoj reprezentaciji i navijačima, svi pogledi sada su uprti prema Euru", trebalo je stajati na ovom mjestu u tekstu. Međutim, znate već da nam posljednja dva tjedna svima, kada je nogomet u pitanju, pogledi nisu uprti prema Poznanu i Gdansku, nego Gajevoj i Zrinjevcu.

Utakmice nogometne reprezentacije Hrvatske u 2011. godini - videa u linkovima

09.02. Pula, prijateljska
Hrvatska - Češka 4:2
Da Silva (9'), Kalinić (13'), Kalinić (61'), Iličević (73')

Prva utakmica u 2011. pobudila je nadu: Hrvatska je pobijedila vrlo solidnu reprezentaciju (izborila EP u play-offu protiv Crne Gore) uz lijepu i efikasnu igru. Česi su na premijeru novog i dupkom punog stadiona Aldo Drosina, došli u praktično najjačem sastavu (Čech, Baroš), što nije bio slučaj ni sa puno skromnijim reprezentacijama koje su posljednjih godina gostovale u Hrvatskoj. Radovali su golovi napadača i Kalinića i Eduarda i efikasnost pred kvalifikacijsko gostovanje u Tbilisiju, ali...   

26.03. Tbilisi, Kvalifikacije za Euro:
Gruzija - Hrvatska 1:0 (0:0)

Jedna od najgorih utakmica koju je reprezentacija odigrala u pet i pol godina pod Bilićem. Luka Modrić priznao je nakon utakmice kako ga je "sram jer je izgubio od najlošije momčadi protiv koje je igrao". Poraz je zakomoplicirao situaciju u našoj skupini, u kojoj je vodstvo preuzela Grčka. Sramotno loša igra u Gruziji još je jednom pokrenula pitanje smjene izbornika Slavena Bilića. Unatoč medijskoj hajci i nezadovoljstvu navijača, Bilić je ostao. Utakmica u Gruziji razotkrila je Bilićevu "napadačku taktiku" s jedinim isturenim Kalinićem, dok je Petrić bio gurnut na krilo. Izbornik je napravio pogrešku i kod izmjena koje su napravile kaos u igri nakon čega su se Gruzijci razigrali.  

29.03. Pariz, prijateljska
Francuska - Hrvatska 0:0

Nakon blamaže u Gruziji, zadatak je bio ne osramotiti se i na kudikamo prestižnijoj adresi. U tome se uspjelo i to je jedino bitno iz ove nezanimljive utakmice. Iako se radilo o prijateljskom susretu, pitanje je kako bi se još jedan poraz odrazio na igrače, ali i na Bilića. Igrači se dakle u Parizu nisu još jednom osramotili, ali navijači svakako jesu.   

03.06. Split, Kvalifikacije za Euro:
Hrvatska - Gruzija 2:1 (0:1)
Mandžukić (76'), Kalinić (78')   

Još jedna tortura s Gruzijcima, ali ovaj put je izborena pobjeda, barem na silu. Međutim, ovaj "trijumf" na Poljudu, koji je 14 minuta šutio zbog jednako toliko godina bez reprezentacije u Splitu nije uspio sakriti evidentne slabosti reprezentacije i izbornika koji je vodi, jer više od 70 minuta nije postojala ni igra, ni jasna koncepcija kako probiti protivnika koji je igrao upravo onako kako je najavio. Za razliku od Tbilisija, kada je zamjenama razigrao Gruzijce, ovdje su Biliću rezerve spasile kožu: Dujmović asistencijom za izjednačujući gol i Kalinić poentiranjem za pobjedu. Izbornik je priznao da ga je 15 minuta dijelilo od ostavke/otkaza: "Bila je specifična situacija, u Splitu, i da sam izgubio mogao bi jedino ići kući."  U Splitu je doista bilo "specifično": Prije utakmice su se na Pjaci, u strogom centru grada, potukli Torcida i BBB.

10.08. Dublin, prijateljska
Irska - Hrvatska 0:0

Opet prijateljska utakmica u kojoj je s obje strane prodefiliralo 30-ak igrača i koja je poslužila za skupljanje "kapica" i dnevnica, ipak po nečemu ulazi u povijest: Bilić je za ovo okupljanje na širi spisak uvrstio Sammira.   

02.09. La Valleta, Kvalifikacije za Euro
Malta - Hrvatska 1:3 (1:2)
Vukojević (11'), Badelj (32'), Lovren (68')

Mješoviti sastav bez gotovo polovice standardnih prvotimaca odradio je posao protiv posljednje momčadi skupine, koja nam je ipak uspjela zabiti pogodak, svoj treći u ovim kvalifikacijama. Izbornik je klupi ostavio bolesnog Modrića, ali i Jelavića i Eduarda, dok je u napad stavio Klasnića (kao nagradu za sjajne partije u Boltonu) i Mandžukića. Biliću su golove donijeli Dinamovci - Vukojević, Badelj i Lovren. Bitnije od ove hrvatske pobjede je što je u istom kolu Latvija pobjedom nad Gruzijom, iz konkurencije za Euro izbacila upravu reprezentaciju koju su u neslućene visine poslali naši reprezentativci.

06.09. Zagreb, Kvalifikacije za Euro
Hrvatska - Izrael 3:1 (0:1)
Modrić (47'), Da Silva (55'), Da Silva (57')

Kao i protiv Gruzije na Poljudu, tako su i ovdje prilično slabiji protivnici od opet očajne Hrvatske, na poluvrijeme otišli s prednošću. Na ovoj utakmici po prvi put začuli su se povici s tribina "Slavene odlazi". Nakon što je reprezentacija u drugom dijelu konačno proigrala, a pomogli su i Izraelci glupo crvenim kartonom, Bilić je odgovorio na skandiranja. Koliko smo bili u pravu kada smo u naslovu komentara savjetovali Biliću da promjeni ime u Srećko, pokazuje rezultat rivala, koji nam je opet išao na ruku: Grci nisu uspjeli pobijediti u Latviji i eto potpuno neuvjerljive Hrvatske na vrhu skupine pred odlučujuće gostovanje u Ateni!  

07.10. Pirej, Kvalifikacije za Euro
Grčka - Hrvatska 2:0 (0:0)

Hrvatska je nakon sramotne igre poražena kod Grčke u predzadnjem kolu kvalifikacija za Euro i tako je izgubila prvu poziciju u grupi, što je tada značilo kako je izvjesno da će put na Euro tražiti kroz dodatne kvalifikacije. Kada smo mislili da ovi igrači ne mogu gore od Tbilisija, razuvjerili su nas kod Grčke, koja je za ovu utakmicu reaktivirala drugoligaške napadače i oba gola (znate li nekoga kome su Grci zabili dva gola?) zabila onako kako jedino može poentirati; nakon kornera, pored visokih hrvatskih braniča i nemoćnog Pletikose. Hrvatska je Grcima bez borbe predala prvo mjesto skupine i sad je čekala zadnje kolo na Kantridi kako bi pobjedom protiv Latvije uzela barem drugo mjesto. Da bi debakl bio potpun, pobrinuli su se grčki i srpski huligani, koji su hrvatske navijače gađali molotovljevim koktelima!

11.10. Rijeka, Kvalifikacije za Euro
Hrvatska - Latvija 2:0 (0:0)
Da Silva (66'), Mandžukić (72')   

Četiri dana poslije, "Biliću odlazi", bio je refren popularniji od Adele i TBF-a. On sam nije napravio ništa da razuvjeri vojsku kritičara: Po tko zna koji put u kvalifikacijama, pogrešno odabrana taktika i igrači i spas koji donose zamjene na poluvremenu. Drugu utakmicu zaredom očajan je Lovren na stoperu, ali konačno Pletikosa nešto brani i "slavimo" prolazak u baraž. Bilić je slavio ostanak na izborničkom mjestu, jer Mamić je u hodniku stadiona sazvao "ad hoc" sjednicu IO HNS-a, kako bi poklonio još malo povjerenja svom miljeniku. Što je najbolje, potpuno rasterećena Gruzija je za to vrijeme do pred sam kraj vodila protiv lidera Grčke, pa je malo nedostajalo da "ovakva" Hrvatska na Euro ode izravno!

11.11.Istanbul, Dodatne kvalifikacije za Euro
Turska - Hrvatska 0:3 (0:2)
Olić (2'), Mandžukić (32'), Ćorluka (51')

Konačno, nakon tri godine i pet mjeseci, točnije od utakmice protiv Njemačke u Klagenfurtu na Euru, Hrvatska je pobijedila reprezentaciju zvučnog imena. Međutim osim tog imena i još zvučnijeg izbornika, Turska koju je Hrvatska lakoćom izbacila, nema baš ništa zajedničko s Turskom koja je 2002. bila treća na svijetu, ili onom koja je na prošlom Euru eliminirala Hrvatsku. Ali, bez obzira kakva bila Turska, ovo je pobjeda heroja Ivice Olića, koji je načeo Turke u 2. minuti i pružio jednu od svojih antologijskih borbenih partija. Utakmicu života odigrao je Vedran Ćorluka, koji je kao lijevi bek postigao gol i asistenciju. Cijela hrvatska momčad odigrala je odlično, posebno obrana u sastavu Vida, Schildenfeld, Šimunić, Ćorluka. Turci su bez Nurija Sahina i pravog golgetera doduše imali inicijativu, ali bez ikakve prilike. Da je Hrvatska ostale utakmice igrala upola ovako, ne bi je bilo u dodatnim kvalifikacijama.

15.11. Zagreb, Dodatne kvalifikacije za Euro
Hrvatska - Turska 0:0

Odrađivanje formalnosti.