IVAN CANJUGA (20) odigrao je sjajnu utakmicu za Varaždin protiv Slaven Belupa (4:1). Mladi veznjak zabio je dva gola u Koprivnici i potvrdio vrlo dobar ulazak u novu sezonu. Varaždin je poveo njegovim pogotkom u 26. minuti, a Canjuga je u 78. zabio i za 4:1.

Bio je to nastavak uspona igrača koji je tri godine čekao pravu priliku u seniorskom nogometu. Canjuga je rođen u Varaždinu i prošao je omladinsku školu tamošnjeg kluba, ali ga je još 2022. dovela Lokomotiva. U Zagreb je otišao kao jedan od zanimljivijih igrača svoje generacije, no u Kranjčevićevoj nikada nije dobio pravi kontinuitet.

U nešto više od tri godine za prvu momčad Lokomotive skupio je 29 nastupa, ali samo 778 minuta. Uglavnom je ulazio s klupe i rijetko dobivao priliku povezati nekoliko utakmica. Krajem prošle godine sporazumno je raskinuo ugovor i bez odštete se vratio u Varaždin. Pokazalo se da mu je upravo povratak kući bio potreban.

Kod Šafarića je dobio ono što mu je nedostajalo

Canjugin napredak nije počeo tek ove sezone. Već tijekom proljetnog dijela prošle počeo je redovito igrati kod Nikole Šafarića. Trener Varaždina koristio ga je i nešto dublje u veznom redu, gdje su više do izražaja došli njegova tehnika, pregled igre i kvalitetna lijeva noga.

Protiv Slaven Belupa prošlog proljeća asistirao je za prvi gol Varaždina i izborio kazneni udarac za drugi. Tada još nije imao službeni seniorski pogodak za Varaždin, iako mu je malo ranije protiv Istre jedan bio poništen.

Ove sezone napravio je dodatni korak. U prvoj europskoj utakmici protiv Jabloneca upisao je dvije asistencije, a zatim je protiv Hajduka asistirao u pobjedi Varaždina 2:1. Protiv Splićana imao je i 37 točnih dodavanja iz 41 pokušaja te osvojio osam od 11 duela.

Protiv Slavena zabio prva dva gola

U Koprivnici je napokon stigao i pogodak. U 26. minuti sjajno se ubacio iza Slavenove obrane, primio dubinsku loptu Gregora Sikošeka i mirno pogodio za 1:0. Samo dvije minute kasnije Luka Mamić povisio je na 2:0, a Aleksa Latković prije poluvremena zabio i treći.

Slaven je preko Ilije Nestorovskog u 71. minuti smanjio na 3:1, ali tada je ponovno na scenu stupio Canjuga. Najprije je u 76. minuti vidio da je vratar Ivan Sentić istrčao s gola i pokušao zabiti gotovo s centra. Malo mu je nedostajalo da uspije.

Dvije minute kasnije ipak je stigao do svog drugog pogotka večeri i postavio 4:1. Nakon gola i trener Šafarić uhvatio se za glavu, kao da ni sam nije mogao vjerovati kakvu utakmicu igra njegov 20-godišnji veznjak.

Canjuga tako prvi put u seniorskoj karijeri ima ono što mu je prethodnih sezona nedostajalo - kontinuitet, jasno mjesto u momčadi i povjerenje trenera. Još je rano za velike zaključke o tome koliko daleko može otići, ali njegova je situacija danas potpuno drukčija nego prije godinu dana.

U Lokomotivi je tri godine čekao ozbiljniju priliku. Kada se vratio tamo gdje je nogometno počeo, konačno ju je dobio.