DARIO ŠARIĆ vratio se iz Hrvatske u Phoenix, gdje je sa Sunsima započeo pripreme za novu NBA sezonu. To mu je prvi trening-kamp s njima nakon 2019. jer je prethodna dva propustio zbog ozljeda. Nakon što mu je stradalo koljeno u prvoj minuti NBA finala 2021., košarci se vratio ovog ljeta u hrvatskoj reprezentaciji i sad je spreman za nove NBA izazove.

Nije sudjelovao na Media Dayu u ponedjeljak, ali je u utorak nakon prvog treninga s momčadi stao pred američke novinare te, između ostalog, govorio o propaloj prilici da s Bojanom Bogdanovićem zaigra i na klupskoj razini budući da su Sunsi pregovarali s Utom, koja ga je naposljetku ipak poslala u Detroit.

"Pričali smo o tome kako bi bilo lijepo igrati zajedno, ali eto, razvilo se drukčije", rekao je Šarić i dodao da su mu svakodnevni treninzi s njim i Zupcem bili najveći kontakt s NBA košarkom ovog ljeta. "Igrali smo i jedni protiv drugih na treningu, tu sam osjetio visoku razinu košarke."

Još mu je sve malo prebrzo

Kaže da su mu ljeto s reprezentacijom i utakmice na Eurobasketu pomogli da vrati osjećaj za košarku, ali da će mu na NBA ligu još trebati malo prilagođavanja. "Košarka je tamo na visokoj razini, ali tu se igra brže tako da je za moje oči danas sve bilo malo prebrzo, ali prilagodit ću se, bio je to tek prvi dan."

Govorio je o dugotrajnom oporavku nakon operacije koljena i golemom razočaranju zbog trenutka u kojem se ozljeda dogodila, u prvoj minuti prve utakmice velikog finala, u kojem su Sunsi naposljetku izgubili od Milwaukeeja 4:2.

Pet mjeseci frustracije

"Bilo je gadno ozlijediti se u prvoj akciji finala, bilo bi mi puno lakše da se dogodilo u petoj utakmici. Bilo je teško prijeći preko toga, ali tu sam, hvala ljudima iz Sunsa koji su me gurali kroz rehabilitaciju, sad je sve na meni.

Mentalno, bilo je uspona i padova tijekom rehabilitacije. Nikad nisam sumnjao da ću se vratiti, ali frustriralo me kad sam 4-5 mjeseci morao raditi iste stvari, a nisam mogao na teren. No znao sam da to moram proći."

Foto: Šarić se ozlijedio u prvoj minuti NBA finala 2021. (EPA)

Nisu ga pitali ništa o vlasniku Robertu Sarveru, koji je zbog rasističkih riječi i mizoginog ponašanja praktički natjeran da proda klub, ali jesu o Deandreu Aytonu, centru koji je pod ružnim okolnostima ostao u Sunsima, koji su ga željeli trejdati, a na kraju su ga zadržali za više novca nego što su mu željeli dati, samo da ga ne izgube bez odštete.

"Mislim da je sretan tu, ali to je pitanje za njega. Znam ga četiri godine, sjajan je momak, uvijek sretan i nasmijan i takvim ga vidim ovih nekoliko dana što sam tu. Kad smo ušli u finale, odrastao je kao igrač i kao osoba, mislim da je već na vrhunskoj razini", rekao je Šarić.

Uloga u momčadi i očekivanja od sezone

Još nije jasno kakva će mu uloga u momčadi biti nakon dugačke stanke, ali jasno je da klub računa na njega jer ga je više puta imao priliku trejdati, ali da je ipak zadržao. Izvjesni odlazak Jaea Crowdera otvorit će mu minute na poziciji četvorke.

"Igram više kao petica u small-ballu, ali nema Crowdera, pa će me možda koristiti na četvorci. Ne znam, ali spreman sam na sve što trener stavi pred mene, spreman sam i mentalno i fizički i ne bojim se.

Izgubio sam nešto kila, nastojat ću biti najbolji što mogu i možda imati svoju najbolju sezonu. Neću stavljati pred sebe nikakve ciljeve ni očekivanja, ali igrat ću čvrsto, znam što donosim na teren i nadam se da ćemo odličnu sezonu imati i ja i momčad, što je još važnije."

Šarić ulazi u svoju sedmu NBA sezonu, ujedno i posljednju trogodišnjeg ugovora sa Sunsima, u kojoj će zaraditi 9.24 milijuna dolara. Idućeg ljeta bit će slobodan igrač.