MEĐU brojnima koji su se oprostili od Kobea Bryanta na komemoraciji u Staples Centru bio je i Shaquille O'Neal, čovjek koji je s Bryantom na početku 2000-ih činio najdominantniji duo u povijesti košarke.

Shaq i Kobe osvojili su tri naslova zaredom u razdoblju od 2000. do 2002. Njihov odnos bio je vrlo kompliciran, od ljubavi do svađe i na kraju ponovnog pomirenja pred kraj karijere.

"Kobe je bio istinski nadaren i inteligentan učenik igre. Sjećam se da mi je znao reći kako igra šah dok ostali igraju damu. Ipak, sjećam se kako mu je najviše srce ispunjavala uloga voljenog supruga Vanessi i oca Gigi, Nataliji, Bianci i Capri. Uz to, Kobe je bio ljubljeni sin i brat te odan prijatelj", rekao je Shaq pa nastavio:

"Kobe i ja smo gurali jedan drugog da igramo najbolju košarku u povijesti i ponosan sam što nijedna ekipa nije uspjela osvojiti tri naslova zaredom od Lakersa Kobea i Shaqa. Mamba, prerano su te uzeli od nas. Sljedeći dio života je tek započinjao, a sada je vrijeme da mi nastavimo tvoje nasljeđe. Mali brate, znaj da ti čuvamo leđa ovdje, ja ću paziti na stvari. Kobe, ti si rajski MVP", poručio je O'Neal.

Svi koji su željeli odati počast košarkaškoj legendi okupili su se u Staples Centreu u Los Angelesu, a sav prihod od prodaje ulaznica donirat će se zakladi Mamba and Mambacita Sports, koja će "čuvati uspomenu na Kobea i Giannu pomažući razne sportske događaje".

Staples Centar je bio rasprodan i 20 tisuća ljudi prisjetilo se legende Kobea Bryanta.