"LAKO je igrati kada iza leđa imaš Luku Modrića", rekao je nakon utakmice u Slovačkoj prošle godine Nikola Vlašić, koji sada prvi put potpuno osjeća koliko je teška Modrićeva desetka.

Kapetan Hrvatske danas je napunio 35 godina, a malo toga o njegovoj karijeri još nije napisano. Osim onoga što će se tek dogoditi. 

O tome su najkompetentniji govoriti ljudi koji ga poznaju s početka priče, poput Slavena Bilića.

"Da, mi smo rasli skupa, samo što je on mene prerastao", govori nam Bilić, koji je Modrića uveo u udarni sastav mlade reprezentacije Hrvatske kada je postao izbornik. Od tada su prošli puno više od onog što donosi odnos klasičan odnos igrača i trenera. Prošli su previše da bi to bilo drugačije. 

"Prošao sam svašta u reprezentaciji i oko nje, bilo je puno lijepih, ali i puno ružnih i teških trenutaka. Iskreno, nikad u svemu tome nisam pomislio da ne dođem na okupljanje i nikada mi nije palo na pamet da se oprostim od reprezentacije, iako je nekad bilo teško", rekao nam je Luka prije ključne utakmice Hrvatske u borbi za Euro. 

Najteže je bilo kad je na pripreme reprezentacije dolazio iz sudnice, uoči Svjetskog prvenstva koje je bilo posljednja šansa njegove generacije. 

Luka je odveo nekoliko najbližih suigrača i prijatelja na odmor i pitao ih što da napravi te je li njegov slučaj s Mamićem prevelik uteg reprezentaciji.

Godinu dana kasnije Modrić je postao Zlatna lopta, najbolji igrač svijeta i vodio je Hrvatsku u finalu Svjetskog prvenstva.

"Iza njega stoje mater, ćaća, Vanja. To je cijela država"

Napisao je knjigu u kojoj je otkrio sve što je prolazio do toga i zašto još neće odustati. Komentari da se oprašta i da je gotov u Realu i reprezentaciji dodatno ga motiviraju da probija granice i Luka Modrić sigurno će voditi Hrvatsku na Euru.

"Za Katar još nisam siguran", rekao je ovih dana. 

Prije godinu dana, na njegov rođendan, napisali smo kako je on jedini koji nikad nije posumnjao u Hrvatsku. Čak je i Dalić gubio energiju, kao što je gubi i ovih dana, ali Luka je uz sve oscilacije u igri i specifične okolnosti uvijek bio tu.

Deset godina puno toga promijeni. Od penala protiv Turske za polufinale Eura 2008. do penala Kasperu Schmeichelu u Rusiji, koji je pogodio iz druge, iz udarca u kojem se lomila njegova karijera, Luka je postao druga osoba.

Jednu od priča koje dobro opisuju Luku Modrića ispričao nam je nedavno Slaven Bilić 

"Tu je on sazrio. Kad sam upoznao Luku, on je tek krenuo s Vanjom. U 2018. godini to je Luka s troje djece, sa stabilnim brakom, pa to je država koja stoji iza njega, firma prava. Ima ono što je najbolje na svijetu, a to su mater i ćaća koji su top, oni su top topova i ne mogu biti bolji ljudi nego što jesu. Svi oni, mater, sestra, ćaća i on, svi su isti kao kad sam ih upoznao. Ja njih obožavam. Onaj trenutak kad je on pucao penal protiv Turske i ovaj trenutak kada je on pucao penal protiv Danske, pa makar je prije toga promašio jedan, to je druga osoba", rekao je Bilić prije dva tjedna u velikom intervjuu za Index 

Jedan od detalja koji najbolje opisuju desetljeće iza Modrića je desetka koju danas nosi. O tom broju koji su obojica nosili Zvone Boban je u predgovoru Modrićeve biografije napisao jedan od svojih najzanimljivijih tekstova. 

"Broj deset je priča, da", vratio se Bilić u vrijeme kada se od reprezentacije opraštao Modrićev suigrač i kapetan Niko Kovač. 

"Sjećam se da se Niko oprostio u Bukureštu i da je desetka trebala pripasti Luki. Međutim, on nije htio, rekao mi je 'ma kakvi', i da nije bilo Ćorluke, ne bi od te priče bilo ništa. Danas Hazard dođe u Real i želi desetku, a Modrić mu kaže 'dragi, doviđenja'. No i vi ga svi znate, bez obzira na sve teške trenutke koje je prošao znali ste da ovo ne može završiti drugačije nego njegovom pobjedom. On je sportski i životni pobjednik", govori Bilić. 

Posebno pamti detalj nakon poraza od Izraela u prijateljskoj utakmici davne 2004. godine, kada je bio izbornik mlade Hrvatske.

"Ne sjećam se ni rezultata te utakmice, ali zbog Lukine reakcije sjećam se da smo je izgubili. Svi smo bili nezadovoljni, ali Luka, njega je bilo sram. Vidio sam dijete od 19 godina koje se srami jer nismo ispunili očekivanja. Znao sam da će biti kapetan Hrvatske jednog dana", tvrdi bivši izbornik. 

Modrić ga smatra jednom od ključnih osoba u svojoj karijeri i nedavno je pričao kako je s Bilićem prošao utakmice koje su odredile njegovu karijeru - pobjeda protiv Engleza na Wembleyju 2007. godine bila je presudna za njegov transfer iz Dinama u Tottenham, što nam je kasnije potvrdio i Bilić, a nakon Europskog prvenstva 2012. u Poljskoj stigao mu je jedan od najdražih SMS-ova u životu. Dok je igrao tenis s Hrvojem Čalom, Luka je mislio da supruzi Vanji nešto hitno treba, ali u poruci je pisalo: 

"Bok, Luka, ovdje Jose Mourinho. Nazvao bih te danas poslijepodne nakon treninga, ako je to u redu."

"Jose je također bio važna osoba u Lukinoj karijeri. U knjizi piše kako je često bio lud i neugodan prema igračima, čak se i Ronaldo žalio na tretman, ali Luka ga je obožavao i bilo mu je silno žao kad je napustio Madrid. Luku su voljeli svi i on je pokazatelj što se sve može napraviti uz talent, izuzetan trud i odricanje, on je potvrda da čovjek može ostati normalan uz sve ono što ti se u životu dogodi, u smislu financija i ovih drugih stvari koje su teško izdržive. Pogledajte kakvi su to likovi oko njega, koliko je to slave i fotoaparata. A sad pogledajte Luku i njegovu familiju", zaključio je Bilić.