VIŠE nema sumnje, 2020. bit će godina Filipa Hrgovića.

Najbolji hrvatski boksački profesionalac nokautirao je Marija Herediju u meksičkom gradu Hermosillu. Meksikanac je očekivano kapitulirao već početkom treće runde pa je WBC-jev internacionalni naslov u teškoj kategoriji ostao u rukama hrvatskog profesionalca, koji karijeru nastavlja s učinkom od 9-0 uz sedam nokauta.

Rođeni bombarder 

Heredia je pred svojom publikom u ringu izdržao tek šest minuta i 43 sekundi, a potom se srušio u seriji Hrgovićevih udaraca. Meksikanac je ustao, ali ringovni je sudac ispravno procijenio da nastavak borbe nema smisla. Hrvatski šampion ponovno je djelovao moćno i samouvjereno, a zbog rekordne težine od 110,5 kg njegovi su udarci postali još razorniji. U odnosu na lipanj prošle godine Hrgović je nabacio više od osam kilograma, što ga je sasvim sigurno usporilo. No ako je suditi po ishodu ovog meča, kontrolirano podizanje kilaže se isplatilo i sve je manje izgledno da ćemo ubuduće gledati mečeve poput onog iz prosinca prošle godine u Draženovu domu, kad je Kevin Johnson ostao na nogama unatoč Hrgovićevu bombardiranju tijekom osam rundi.

Svima je i prije ove borbe bilo jasno da Heredia nije boksač Filipova kalibra i da bi njegova pobjeda bila prava senzacija. No nedavni primjer slavlja Andyja Ruiza nad favoriziranim Anthonyjem Joshuom pokazao je da i autsajderi imaju svoju šansu. Osim toga, Heredia je imao solidnu amatersku karijeru, bio je prvak Meksika, nastupao je na Panameričkim igrama, Svjetskom prvenstvu i u Svjetskoj boksačkoj seriji. Za Hrgovićeva suparnika vjerojatno se nametnuo travanjskom pobjedom protiv Nigerijca s američkom adresom Samuela Petera, koji je svojedobno bio kandidat za svjetski naslov. Heredia je znao što ga čeka i da teško može izdržati do posljednjeg gonga i zato je nekoliko puta pokušao jednim udarcem oboriti Hrgovića. Dakako, Filip je bio spreman na tu hazardersku taktiku.

Hrgović osvaja svijet 

Hrgovićev nastup u Hermosillu još jedan je primjer odlične reakcije njegovih promotera, obitelji Sauerland, te Matchrooma Eddieja Hearna. Nakon što se u svibnju uspješno predstavio američkoj publici, hrvatski teškaš pokorio je i Meksiko, drugu domovinu aktualnog svjetskog prvaka po verzijama WBA, IBF i WBO, Andyja Ruiza.

Bilo bi svakako jeftinije i jednostavnije (Hrgovićev meč u Hermosillu nije koštao manje od 100.000 eura) boksati u Europi, ali cilj je predstaviti Filipa kao nadolazeću boksačku zvijezdu i na drugim kontinentima i u važnim boksačkim zemljama, pred što je moguće više navijača.

Put do vrha 

Zato se ono najvažnije u Hermosillu nije dogodilo u ringu, nego nakon završetka priredbe. Hrgović je otkrio kako su mu promoteri (vjerojatno Nisse Sauerland, kojeg smo vidjeli u ringu) najavili da će do kraja godine boksati još dvaput, između ostalog i 7. prosinca u Saudijskoj Arabiji u uvodnoj borbi drugog susreta Andyja Ruiza i Anthonyja Joshue. Ostvari li se taj scenarij, posve je izvjesno da će 2020. biti godina u kojoj će 27-godišnji zagrebački profesionalac dobiti priliku za napad na svjetski naslov, odnosno da će se ta dugoočekivana borba dogoditi najkasnije u proljeće 2021. Do jeseni sljedeće godine, naime, mogao bi imati i 15-ak pobjeda, što je uz njegovih 30 nastupa u poluprofesionalnoj Svjetskoj boksačkoj seriji sasvim dovoljno iskustva da se upusti u borbu s današnjim šampionima. Boksačke kvalitete, dakle, nisu sporne, a za sve ostalo tu je moćni promotor Eddie Hearn.

Sky Sport je Hrgovića prije nekoliko dana neizravno proglasio predvodnikom novog teškaškog vala, generacije koja je u profesionalne vode ušla nakon Olimpijskih igara u Rio de Janeiru 2016. godine. Njegovo se ime spominje ispred Tonyja Yoke, Joea Joycea, Daniela Duboisa, Mihaija Nistora, Ivana Dička i ostalih. Sky Sportova procjena svakako ima temelja jer Filipova je karijera zasad na stabilnom kursu prema svjetskom naslovu. Ostaje nam samo vidjeti kako se u promotorske planove uklapa Hrgovićeva želja da nastupi na Olimpijskim igrama 2020. u Tokiju.