U SVOJIM prvim danima kao privremeni trener Manchester Uniteda, kada mu je osam utakmica u 30 dana praktički onemogućilo početak implementacije nekih složenijih ideja, Ralf Rangnick je prioritet stavio na preuzimanje kontrole u utakmicama. Stoga je ironično da je baš nogometaš koji je oličenje slučajne igre donio tri boda u debiju njemačkog stručnjaka na klupi na Old Traffordu, piše BBC.

Fred je neobuzdani igrač, za kojeg neupućeni promatrač može zaključiti da je sklon jurcanju bez očite svrhe. Tri pogotka u Premier ligi u 86 nastupa prije sjajnog pogotka za 1:0 protiv Crystal Palacea te devet asistencija u 137 nastupa u svim natjecanjima nisu plod njegovog utjecaja iz ofenzivne perspektive. Čak i u obrani, kada stvari ne idu na ruku Unitedu, Brazilac je obično meta ismijavanja.

I Solskjaer i Carrick su ga hvalili

Ipak, Michael Carrick, kao i Ole Gunnar Solskjaer prije njega, prošlog je tjedna obasuo Freda pohvalama i ako Rangnick želi značajno napredovati od sada do kraja sezone, veznjak će u tome biti glavni faktor.

"Ako igrate na način na koji smo mi igrali s obzirom na intenzitet, da ste na prednjoj strani, igrate proaktivno i imate četiri ofenzivna igrača, vrlo je važno da iza imate igrače koji su vrlo disciplinirani i proaktivno agresivni prema lopti. McTominay i Fred su gotovo savršeni u obrani", rekao je Rangnick.

Značaj Fredovog pogotka za Unitedove nade u uspješnu tranziciju iz Solskjaerove ere u Rangnickovu ne smije se podcijeniti. Rezultati omogućuju da se statistika sagleda u pozitivnom ili negativnom svjetlu, a treba napomenuti da je Crystal Palace pobijedio na prethodna dva gostovanja na Old Traffordu s 24 posto i 29 posto posjeda lopte. Ovaj put su gosti imali 39 posto.

Statistika "truda i želje" osjetno bolja

U Unitedu je očito došlo do promjene u pristupu pod Rangnickom, posebice u prvom poluvremenu, unatoč tome što je trener postavio istu momčad koju je Carrick koristio protiv Arsenala u svojoj posljednjoj utakmici kao vršitelja dužnosti.

Protiv Palacea, Unitedova je momčad, koju se često kritiziralo zbog nedostatka inicijative bez lopte, imala rekordnih 65 osvojenih "ničijih lopti", u odnosu na prosjek od 56.4 do sada u ovoj sezoni. Ukupno je United osvojio posjed u posljednjoj trećini 12 puta, a njegov sezonski prosjek prije ove utakmice bio je 4.1. A domaći igrači sudjelovali su u 121 dvoboju, u odnosu na prosjek sezone od 92.6, i pobijedili u njih 54, u odnosu na prosjek od 44.8.

Fredov udarac znači da se ta statistika može tumačiti pozitivno, a ne odražavati kako domaćini nemaju oštrinu. Njihov očekivani broj golova bio je 0.9, što je manje u odnosu na prosjek od 1.4 te pokazuje da su se zapravo mučili stvoriti jasne šanse unatoč izmijenjenom pristupu.

Međutim, najvažnije je da je ova igra donijela prvu pobjedu na Old Traffordu bez primljenog gola od travnja i dala opipljivu nagradu, kao i prostor, iako ograničen, za Rangnicka da u srijedu provede promjene. Tada Young Boysi dolaze u goste u Ligi prvaka i omogućuju igračima koji su počeli protiv Palacea malo odmora prije gostovanja u Norwichu i Brentfordu te posljednje predbožićne utakmice protiv Brightona 18. prosinca.

Kako se Rangnick ponaša tijekom utakmice?

Do tada bi Rangnick trebao barem znati s čime ima posla. U ponašanju 63-godišnjaka u nedjelju nije bilo ničeg značajnog. Jürgen Klopp je bio njegov učenik, ali trener Liverpoola od svog kolege očito nije preuzeo tradiciju promatranja zagrijavanja suparnika. Rangnicka se nigdje nije moglo vidjeti dok je trener snage i kondicije Charlie Owen radio svoj posao prije nego što su Kieran McKenna i Darren Fletcher nadgledali više tehničke aspekte zagrijavanja.

Za razliku od Solskjaera, Rangnick većinu utakmice prati s ruba svog tehničkog prostora, povlačeći se nakratko svakih 10-ak minuta. Fletcher je izašao dati savjet Alexu Tellesu i Fredu u drugom poluvremenu, ali nije bilo vidljive rotacije trenera kao što se obično događalo pod Solskjaerom. Međutim, nije bilo ni mikromenadžmenta u stilu Antonija Contea. Rangnick je cijelo vrijeme bio miran i pustio je svoje igrače da igraju. Nije bilo nikakvih bilješki, iako ih je napravio poprilično sa svog mjesta u loži tijekom utakmice protiv Arsenala tri dana ranije.

Ako se i moglo nešto naslutiti, to je bilo korištenje Bruna Fernandesa i Jadona Sancha u gotovo dvostrukoj ulozi broja 10, iza Cristiana Ronalda i Marcusa Rashforda. Ideja je bila iskoristiti njihovu kreativnost s uže pozicije, dopustiti Diogu Dalotu i Tellesu da prijete sa širih pozicija. U određenoj mjeri to je uspjelo, s obzirom na to da je Mason Greenwood omogućio Fredov pogodak 15 minuta nakon što je zamijenio Sancha.

Prizor Ronalda koji je pritiskao na početku utakmice i jurio natrag kada je na kraju trebalo sačuvati pobjedu nije ostao nezapažen, iako ovo nije bila jedna od učinkovitijih izvedbi portugalske superzvijezde.

Nakon posljednjeg zvižduka, Rangnick je pokušao ući na teren kako bi pružio ruku svim svojim igračima. Priznao je nakon toga da će njegova proslava biti ograničena na fini obrok i čašu vina s obzirom na to da se već u 9 sati u ponedjeljak mora vratiti u Unitedov kamp Carrington kako bi započeo pripreme za utakmicu protiv Young Boysa.

Promjene za Ligu prvaka

S obzirom na to da je plasman u osminu finala već osiguran i to s prvog mjesta u skupini, Rangnick je rekao kako je savršeno moguće da će napraviti neke promjene, iako je već svjestan da Phil Jones, zamjena protiv Palacea koja nije igrala utakmicu za prvu momčad od siječnja 2020. godine, ne može igrati jer nije registriran.

Svoje će planove realizirati u Carringtonu, gdje bi također mogao razmisliti o tome da nazove svog bivšeg suradnika Jesseja Marscha, nakon što je američki stručnjak dobio otkaz u RB Leipzigu. Te se odluke mogu donijeti izvan krizne situacije. Nakon oluje koja je zahvatila United u Solskjaerovim posljednjim danima, nebo se sada razvedrilo, što omogućuje Rangnicku da planira put naprijed. Očito je pred Unitedom dug put približavanja Manchester Cityju, Liverpoolu i Chelseaju, koji su klasa za sebe, ali United barem može vidjeti gdje se nalazi, što ove sezone nije uvijek bio slučaj.