POČETAK mandata trenera Erika ten Haga u Manchester Unitedu nije mogao proći gore - izgubio je prve dvije utakmice Premier lige protiv skromnijih suparnika na neugodan način. Pogledajmo povijesne statistike kako bismo procijenili što bi grozan klupski početak mogao značiti za ostatak sezone 2022./2023.

Početak sezone s dva poraza neuobičajena je pojava u Manchester Unitedu. Jedina prethodna sezona Premier lige u kojoj su izgubili prve dvije utakmice bila je 1992./1993., u kojoj su na kraju postali prvaci prekinuvši 26-godišnje čekanje na titulu, piše The Analyst.

Prijašnji najgori počeci sezone Manchester Uniteda

Tada je nakon poraza od Sheffield Uniteda (2:1) i Evertona (3:0) uslijedio domaći remi 1:1 protiv Ipswich Towna, prije nego što je Manchester United konačno pobijedio u svojoj četvrtoj ligaškoj utakmici - 1:0 u gostima kod Southamptona zahvaljujući golu Diona Dublina u 89. minuti.

Zapravo, bilo je to posljednji put da je Manchester United završio kolo na dnu ljestvice (21. kolovoza 1992.), prije nego što ga je subotnje demoliranje 4:0 kod Brentforda poslalo na posljednje mjesto Premier lige.

Ovo je 12. prvenstvena sezona koju je United otvorio s dva poraza, 10 sezona bilo je u prvom razredu engleskog nogometa, a preostala dva u drugoj ligi.

Uključujući dva poraza na kraju 2021./2022., Manchester United je sada izgubio četiri uzastopne prvenstvene utakmice. To se nije dogodilo od veljače 1979. Još gore, United sada bilježi seriju od sedam uzastopnih poraza u gostima. Najgori niz datira od rujna do prosinca 1936. kada je Manchester United izgubio 10 uzastopnih poraza na gostovanjima.

Erik ten Hag postao je prvi trener koji je izgubio obje prve dvije ligaške utakmice na čelu Manchester Uniteda nakon Johna Chapmana u studenom 1921. Chapman je također bio posljednji trener Uniteda koji je izgubio prve tri ligaške utakmice.

Neće biti ništa lakše...

Manchester United nije izgubio prva tri susreta prvenstvene sezone od 1986./1987., ali sva je prilika da bi se sljedećeg vikenda to moglo ponoviti - na Old Trafford stiže Liverpool.

United je dobio samo jednu od svojih zadnjih 12 utakmica Premier lige protiv Liverpoola i bez pobjede je u osam međusobnih okršaja od kada su posljednji put pobijedili u ožujku 2018. Posljednji put je Manchester United imao dulji ligaški niz bez pobjede protiv jednog suparnika između 1983. i 1987. protiv Evertona (10 utakmica).

Ako United izgubi ovog vikenda, bit će to prvi put u povijesti da je Liverpool dobio tri uzastopne prvenstvene utakmice u gostima kod Manchester Uniteda. To bi samo povećalo jad u Unitedu, jer je Liverpool zaista žestok suparnik.

Prošle je sezone Liverpool pobijedio Manchester United 5:0 na Old Traffordu, što je bilo prvi put da su izgubili razlikom od pet ili više golova na Old Traffordu a da sami nisu zabili, nakon poraza 5:0 kod kuće od Manchester Cityja u veljači 1955. pod vodstvom Matta Busbyja.

Bilo je 4:0 na poluvremenu u toj utakmici - prije subotnjeg poraza od 4:0 protiv Brentforda bilo je to jedini put u povijesti Premier lige da je United imao četiri gola zaostatka na poluvremenu.

Međutim, United bi morao još potonuti da ponovi svoj najgori početak ligaške sezone. U sezoni 1930./1931. mančesterski klub krenuo je s 12 uzastopnih poraza na putu prema ispadanju - konačno završivši negativnu seriju pobjedom u 13. utakmici.

Ako bi United ponovio ovakav početak i u ovoj sezoni, to bi značilo poraze od Liverpoola, Southamptona, Leicestera, Arsenala, Crystal Palacea, Leedsa, Manchester Cityja, Evertona, Newcastlea i Tottenhama.

Kako su se premierligaši oporavljali od očajnih startova?

Kako početak sezone s dva poraza utječe na šanse momčadi da završi među najbolja četiri? Pa samo su tri momčadi završile sezonu Premier lige među četiri najbolje nakon što su izgubile prve dvije utakmice - samo jedna u sezoni od 38 utakmica.

Spursi su se oporavili i završili na četvrtom mjestu u sezoni 2011./2012. nakon što su sezonu započeli s dva poraza, dok je Newcastle United završio na trećem mjestu u sezoni 1993./1994. nakon početna dva poraza. Kao što je ranije spomenuto, Manchester United je sezonu 1992./1993. započeo s dva poraza, ali se oporavio i osvojio naslov. Jedina je momčad u povijesti Premier lige kojoj je to uspjelo.

Još samo tri momčadi završile su u prvih šest nakon dva poraza za početak sezone u Premier ligi - Arsenal je prošlu sezonu završio na petom mjestu (izgubili su prve tri utakmice), a na istom mjestu završio je u sezoni 2018./2019. nakon što je izgubio prva dva meča, dok je West Ham završio na šestom mjestu u sezoni 2020./2021. nakon što je pretrpio dva poraza na otvaranju sezone.

Koji je najgori početak sezone u Premier ligi? Crystal Palace pretrpio je sedam uzastopnih poraza na početku sezone 2017./2018. (bez ijednog postignutog gola) - četiri pod vodstvom Franka de Boera (posljednjeg trenera koji je prešao u Premier ligu izravno iz Ajaxa prije imenovanja Ten Haga), zatim tri pod vodstvom Roya Hodgsona, koji je čudesno doveo klub do 11. mjesta na kraju.

Prve dvije utakmice

Bez omalovažavanja prema Brightonu i Brentfordu, koji su završili deveti, odnosno 13. na tablici 2021./2022., očekivalo bi se da će Manchester United ostvariti barem jednu pobjedu u prve dvije utakmice nove sezone.

Kako se ispostavilo, obje su izgubili uz blijedu igru - druga utakmica protiv Brentforda bila je potpuna sramota u prvom poluvremenu jer su nakon samo 35 minuta gubili 4:0. U obje utakmice obrana Uniteda izgledala je traljavo u posjedu lopte, a igračima je bilo teško prijeći na Ten Hagove vizije.

U svoja dva dosadašnja susreta u sezoni 2022./2023. Manchester United je svojim suparnicima dopustio osam udaraca na vrata nakon izgubljene lopte u obrambenoj trećini, daleko iznad njihovog sezonskog prosjeka 2021./2022. od 1.6 po utakmici.

Dva od njihova četiri primljena gola protiv Brentforda dogodila su se nakon izgubljenog posjeda unutar 40 metara od vlastitoga gola - prvi put da su primili više golova nakon izgubljenih lopti u istoj utakmici Premier lige otkako se Alex Ferguson umirovio.

U porazu 4:0 od Brentforda igrači Uniteda prešli su kumulativnu udaljenost od 95.5 km tijekom cijele utakmice - 11.9 km manje od igrača Brentforda (107.4 km). Tih 95.5 km bila je njihova najniža kumulativna udaljenost nakon pobjede 9:0 nad Southamptonom u veljači 2021. (94.7 km), kada je Southampton imao 10 igrača kroz 88 minuta.

Da, United je imao veći dio posjeda (66.7%) u utakmici i da, korištenje pretrčane udaljenosti kao samostalnog pokazatelja da igrači ne rade naporno vrlo je slab argument. Ali prošle sezone nije bilo mnogo toga što bi upućivalo na snažnu korelaciju između posjeda i prijeđene udaljenosti - dva primjera su Manchester City koji je bio na petom mjestu po prijeđenoj udaljenosti (prvi po posjedu) i Newcastle na 17. mjestu po prijeđenoj udaljenosti (18. po posjedu).

Jedno je sigurno, Ten Hag će morati smisliti novi plan kako spriječiti treći uzastopni poraz u utakmici kod kuće protiv Liverpoola idućeg ponedjeljka.