DRAMATIČNO finale engleskog Liga kupa pripalo je Manchester Cityju, koji je nakon penal-serije srušio Chelsea na Wembleyju i obranio trofej iz prošle sezone. Nakon 120 minuta, ostalo je 0:0, a momčad Pepa Guardiole uspjela je preko penala (4:3) šesti put u povijesti stići do trofeja. Mateo Kovačić cijelu je utakmicu proveo na klupi.

>>> Nezapamćene scene: Golman Cityja odbio zamjenu prije penala, Sarri poludio

City je u prvih sat vremena bio dominantan, ali nije imao većih prilika, dok je Chelsea savršeno taktički odgovorio protivniku od kojeg je prije 14 dana izgubio 6:0 u Premiershipu. Bluesi su, kako je utakmica odmicala, bili sve bolji i konkretniji, ali nisu uspjeli realizirati nekoliko dobrih prilika. Međutim finale je obilježio golman londonskog kluba Kepa, koji je u finišu drugog produžetka šokantno odbio izaći iz igre i time razbjesnio trenera Maurizija Sarrija, zbog čega je na kraju bio apsolutni tragičar finala, uz Davida Luiza koji je pogodio vratnicu u raspucavanju. 

No krenimo redom.

City jalovo napadao, Chelsea se sjajno branio

Prvo poluvrijeme proteklo je u terenskoj dominaciji Cityja, koji je u 26. minuti imao posjed lopte čak 71 posto. Jalovi su to bili napadi engleskog prvaka protiv organizirane obrane londonskog protivnika. Pokušavala je momčad Pepa Guardiole na sve načine probiti Bluese, ali nije uspijevala.

City je visokim presingom pokušao natjerati rivala na pogrešku, ali se ekipa Maurizija Sarrija odlično branila te dopustila pokušaj Agueri u 28. minuti (volej preko gola) i polupriliku Otamendiju u 43. s desne strane koji je u padu šutirao izravno u Kepu.

Embed from Getty Images

Bluesi se probudili i zaprijetili

U nastavku se Chelsea probudio i oslobodio, a Hazard iz kontranapada mučio protivničke igrače. U međuvremenu je Aguero zabio u 56. minuti, ali mu je gol poništen zbog zaleđa. Nakon udarca iz daljine, lopta je stigla do argentinskog napadača, a on iz prve zabio u desni kut. Ipak, dosuđeno je zaleđe, a sudac Moss je poslije provjere VAR-a konstatirao kako je zaleđa bilo, iako jedva jer je gotovo u liniji ostala noga Rudigera.

Na drugoj strani Chelsea je u desetak minuta stvorio dvije odlične prilike, sve zahvaljujući Hazardu. Belgijac je prvo u 66. odlično prošao s desne strane i ubacio na rub peterca za natrčalog Kantea, a Francuz je poslao loptu preko gola. Nakon toga je Hazard u 76. na desnoj strani lansirao Pedra u zicer, a bivši igrač Barcelone se umjesto udarca odlučio na povratnu loptu i tako uništio veliku priliku.

City je izgubio igru, a Chelsea je sve bolje igrao do kraja regularnog dijela. Sarri je u potpunosti zaustavio napadački arsenal Guardiole i čak je bio bliži pogotku. No ostalo je 0:0 pa je finale otišlo u produžetke.

Embed from Getty Images

Kepa odbio izaći iz igre i razbjesnio Sarrija

U prvih 15 minuta produžetaka Chelsea je bio svježiji i konkretniji. City nije imao šansi u napadu, a na drugoj strani su Hazard i Jorginho pokušavali iz daljine, ali nisu uspjeli ugroziti Edersona. No savršenom igrom u obrani i taktičkom postavom londonska ekipa je apsolutno kontrolirala situaciju na travnjaku u prvom produžetku.

U drugom produžetku nije bilo velikih uzbuđenja, a najveće se dogodilo u finišu uoči samih penala. Golman Kepa je odlično obranio udarac Aguera s ruba šesnaesterca i tom prilikom se ozlijedio. I dok mu se ukazivala pomoć, Sarri je s klupe podignuo iskusnijeg golmana Caballera, kojeg je očito planirao ubaciti kao posljednju izmjenu za penale. 

No Kepa je odbio izaći iz igre. Prvo je rukama pokazivao da je sve u redu, a onda još žešće protestirao i pokazao da neće izaći. Sarri nije mogao vjerovati što vidi, baš kao i gledatelji, dok je iznenađeni Caballero u nevjerici stajao pored aut-linije. Sarri je rastrgao trenirku i prijetio s klupe, ali baskijski golman nije odustao i utakmica je završena bez izmjene. Tijekom pauze suigrači su doslovce razdvajali trenera od mladog golmana, koji se pokušao fokusirati na penale nakon nevjerojatnog gafa koji je napravio u meču za trofej.

Penali: Kepi prošla lopta ispod ruku, Luiz pogodio vratnicu za slavlje Cityja

Kepa je u penalima mogao biti tragičar ili junak Chelseaja. I postao je ovo prvo. Ederson je na startu raspucavanja obranio očajan udarac Jorginha, nakon čega su pogađali Gungodan i Azpilicueta, a onda je na red došao Aguero. Kepa ga je pročitao u desnu stranu, imao je loptu na ruci, ali mu je prošla ispod ruku i time je propustio vratiti stvari na početak. Ipak, nakon toga je Emerson pogodio, a Kepa skinuo penal Saneu. Činilo se da bi se mogao izvući nakon showa koji je napravio, ali David Luiz pogodio potom je pogodio desnu vratnicu, a Sterling na kraju pod prečku zabio za 4:3 i šesti trofej Cityja u Liga kupu.