MLADA hrvatska nogometna reprezentacija odlično je krenula u kvalifikacije za nastup na Europskom prvenstvu 2023. godine u Gruziji i Rumunjskoj. U prva tri nastupa ostvarila je tri pobjede, a u utorak je očekuje novi ispit, gostovanje u Azerbajdžanu.

Uoči odlaska u Azerbajdžan napadački dvojac reprezentacije, a ujedno i najbolji prijatelji Lukas Kačavenda i Roko Šimić, uvjeren je u nastavak pozitivnog niza.

"Dosta smo kvalitetniji od njih, ali svako gostovanje nosi svoje zamke i sigurno neće biti lako. Ako u utakmicu uđemo kako trebamo, dobit ćemo", kazao je napadač zagrebačke Lokomotive Kačavenda.

Upitan o svom odnosu s dugogodišnjim suigračem, kako u klubovima tako i reprezentaciji, Rokom Šimićem, Kačavenda je odgovorio:

"Roko i ja smo počeli zajedno igrati još u Kustošiji i tada smo bili nerazdvojni. Kasnije smo se ponovno našli zajedno u Lokomotivi i već sedam-osam godina igramo zajedno i najbolji smo prijatelji. Nakon toliko godina logično je da u svakom trenutku znamo gdje se onaj drugi nalazi na terenu."

Slično razmišlja i napadač austrijskog Salzburga, trenutačno na posudbi u Lieferingu, Roko Šimić:

"Neće biti lagano protiv Azerbajdžana, ali ako mi budemo pravi, kao što smo bili protiv Norveške, onda ćemo odnijeti sva tri boda."

Šimić je i u utakmici protiv Norveške u petak nastavio nizati pogotke kojih se nadavao ove sezone, kako u juniorskoj momčadi Salzburga tako i u dresu Lieferinga.

"Najviše volim pomagati ekipi. Sada zabijam golove, osjećaj je nevjerojatan, ali bez pomoći ekipe to ne bi bilo moguće", skroman je sin bivšeg hrvatskog reprezentativca Darija Šimića koji se također osvrnuo na svoj odnos s Kačavendom: 

"Kad sam odlazio u Salzburg, bilo mi je jako teško odvojiti se od Lukasa, ali kada dođem u Zagreb, više vremena provodim s njim nego s obitelji."

Hrvatska U-21 reprezentacija s devet bodova iz tri susreta trenutačno zauzima drugo mjesto u skupini A, isti broj bodova, ali s utakmicom više ima vodeća Austrija. Slijede Norveška sa šest, Finska s četiri, Azerbajdžan s jedim bodom i Estonija bez bodova.

Izravni plasman u Gruziju i Rumunjsku izborit će pobjednici svih devet skupina te najbolja drugoplasirana reprezentacija, dok će preostalih osam drugoplasiranih u dodatne kvalifikacije.