Foto: AFP

U PRVOJ utakmici play-offa Lige prvaka Arsenal je u Londonu golom Thea Walcotta svladao Udinese. Iako se to na prvi pogled čini pristojan rezultata za uzvrat, događanja na Emirates stadionu govore nešto sasvim suprotno. Talijanska momčad je gotovo 80 minuta diktirala tempo susreta i stvorila najmanje pet izglednih šansi za gol, dok su Englezi zabili praktički iz jedine prilike na utakmici.

Istina, u samom finišu susreta mogao je Walcott drugim golom gotovo riješiti pitanje prolaska u natjecanje po skupinama, međutim još je jedan nogometaš Udinesea izvrsnom reakcijom okrenuo svjetla reflektora prema sebi - slovenski vratar Samir Handanović. Ipak, činjenica je da Wengerov Arsenal pada iz sezone u sezonu, kao i što je činjenica da Udinese već godinama prodaje najbolje igrače ( Inler, Sanchez ), a opet napreduje.

Rani gol Walcotta nije šokirao Talijane

No, sami uvod susreta nije odavao takav rasplet, jer Englezi su već u 4. minuti stigli u vodstvo. Sagna je ubacio s krila, a Theo Walcott zabio za slavlje na Emirates stadionu. Ali, od tada pa do kraja utakmice talijanska momčad dominirala je utakmicom i pravo je čudo kako nisu uspjeli zabiti gol. Tako je već u 11. minuti iz slobodnog udarca s 25 metara tukao Di Natale, a srećom po Engleze lopta je završila na gredi.

U 25. minuti još bolju šansu imali su Talijani za izjednačujući gol kada je Kolumbijac Armero u kontranapadu sam izašao na vratara Arsenala, dobro pucao, ali je uz pomoć obrane spasio to mladi vratar. Posljednju priliku u prvom dijelu igrači Udinesea imali su u 37. minuti kada udarac Di Natalea prolazi zamalo pokraj gola.

Sczesny na topovskoj paljbi

I u nastavak gosti ulaze ofenzivnije i angažiranije pa je tako u 49. minuti dubinsku loptu Pinzija primio Di Natale na petnaestak metara, pokušao je gurnuti ispod domaćeg vratara, ali blokirao je u posljednji trenutak Djuorou. 11 minuta kasnije opasni Čileanac Isla pucao je iskosa desno, a jedva je to obranio mladi Sczesny.

U 65. minuti nova prijetnja gostiju. Armero je topovski opalio s 25 metara, lopta je prohujala zamalo poviše gola. Devet minuta kasnije najbolji igrač Udinesea Antonio Di Natale ponovno je odlično tukao iz slobodnjaka, a još ljepše je paradom skinuo to domaći vratar. Devet minuta prije kraja udarac je okušao i Pinzi s 25 metara, od pogotka ga je dijelilo tek nekoliko desetaka centimetara.

Handanović ostavio Talijanima nadu u prolazak

Ipak, posljednja prilika na utakmici pripala je Englezima kada je Walcott sam izašao na vratara Udinesea, a Slovenac Handanović čudesno spasio gol talijanske momčadi i ostavio nadu u prolazak dalje u uzvratnoj utakmici. Treba reći kako je Udinese zaslužio puno više od poraza i kako su Englezi sretno ostvarili vrijednu pobjedu.

U uzvratu će sve biti otvoreno, a taj dvoboj dat će vjerojatno i konačan odgovor na pitanje slijedi li konačni slom Wengerove nogometne filozofije. Godinama je Francuz bez trofeja, Premierliga jača je no ikad, a ispadanje u kvalifikacijama Lige prvaka moglo bi preliti čašu strpljenja čelnika Topnika.