HRVATSKA je izborila mjesto u osmini finala Svjetskog prvenstva, a utakmicu za četvrtfinale igrat će sutra s početkom u 16 sati. Suparnik hrvatskoj reprezentaciji bit će izabrana vrsta Japana, momčad koja je sasvim neočekivano osvojila skupinu u kojoj je bila sa Španjolskom, Njemačkom i Kostarikom. Utakmicu su najavili izbornik Zlatko Dalić i Joško Gvardiol na konferenciji za medije.

"Danas imamo zadnji trening pa ćemo vidjeti kakvo je stanje oko Sose i ostalih. Ako neće biti 100 posto spremni, nećemo ništa riskirati niti kalkulirati. Vidjet ćemo situaciju, trebaju nam igrači u punoj snazi, koji su maksimalno spremni i u punom treningu", rekao je Dalić u uvodu.

Trener i igrač Japana rekli su da moraju ući kao samuraji u sljedeću utakmicu. Poruka za igrače?

Ono što je najvažnije je da našeg protivnika respektiramo, pobijedili su dva svjetska prvaka, Španjolsku i Njemačku. Gubili su prvo poluvrijeme pa pokazali karakter, mentalitet i kvalitetu. Ne smijemo nikog podcijeniti, to je poruka igračima.

Znamo da će ići kao samuraji, to je njihovo pravo, ali nećemo se ni mi ništa lošije postaviti. Znamo kakva utakmica nas čeka, kakav protivnik nas čeka. Moramo se postaviti na isti način, želimo li dalje. Teren će pokazati tko je bolji.

"Imamo svoj san, a 2018. godine pokazali smo da se nemoguće može ostvariti. Pravo na san ima i Maroko, kvaliteta mu je neupitna. Snovi se ostvaruju, nekome prije, nekome kasnije", rekao je Dalić na pitanje marokanskog novinara imali se pravo Maroko nadati uspjehu na ovom Svjetskom prvenstvu.

Mislite li da je stiglo vrijeme za hrvatsko zlato?

Nitko sretniji od nas da bude tako. Pokušat ćemo, imamo šansu, ali to je težak posao. Vjerujemo, imamo san, a ja sam uvijek optimisti. Prvenstvo je jako kvalitetno, a Hrvatska već 20 godina pruža sjajne igre. Ako ste pogledali, među ovih 16 koji su se plasirali u osminu finala, Hrvatska ima daleko najmanje stanovnika. Mala smo zemlja, ali imamo velike snove. Pred nama je prva stepenica, a kad je prođemo gledat ćemo dalje. 

Je li ovo zadnja akcija za Luku Modrića u reprezentaciji?

Štogod da kažem za Luku, premalo je. Siguran sam da ovo nije zadnje njegovo natjecanje za Hrvatsku, već da će on još dugo biti s nama. Važan je za nas. Ipak, ne želim govoriti o pojedincima. Prošli smo put pričali o Gvardiolu, no on je igrač Hrvatske. Mi smo ekipa, mi smo tim i jedino tako možemo do rezultata. Ne Luka, ne Gvardiol, zajedno. Pojedinac uvijek iskoči. Ali Luka je naš kapetan i neka traje.

Hrvatska je uspješna, rezultati su u rangu svjetskog čuda. To je naša kvaliteta i naš uspjeh. U kontinuitetu igramo dobro na velikim natjecanjima. Postali smo nogometna velesila koju svi poštuju i moraju poštivati. Čeka nas teška utakmica protiv protivnika koji se želi dokazati. Bit će nam teško. 

Sretni smo što smo ovdje na Svjetskom prvenstvu, to je bio naš cilj, a sad je cilj usrećiti naciju i ohrabriti je. Kad Hrvatska igra dobro, cijeli je narod sretan, a ja želim da to traje što duže. 

"Više sam puta govorio da kad dođem u reprezentaciju i vidim ispred sebe Luku, Kovačića i Brozovića da je sve lakše. Nadam se da mu ovo nije zadnje Svjetsko prvenstvo, već godina u kojoj ga možemo iskoristiti da ostvarimo nešto o čemu svi sanjamo", dodao je Gvardiol.

Jeste li se čuli s Mihaelom Mikićem, koji je dugo igrao u Japanu?

Nismo se čuli. Vidio sam njegovu analizu, mislim da je sve sjajno rekao. Sve zna, u Japanu je cijenjen. Možda ga nazovemo i pitamo ga. Sve smo proanalizirali, nema tu puno nepoznanica. 

Jedanaesterci?

Nadam se da ćemo uspjeti riješiti situaciju i prije, ali imamo ljude koji ih dobro izvode. Pokušat ćemo do pobjede doći i bez njih, no znamo što nas čeka, svjesni smo da će biti teško. Hrvatska je pokazala puno dobrih rezultata, a to je kvaliteta naših igrača i sjajne generacije koju smo imali 1998. 2018. i sada. To je rad, to je kvaliteta.

"Penal bih radije prepustio starijima i iskusnijima, no budem li trebao pucati, zašto ne?" dodao je Gvardiol na upit bi li on pucao penal bude li potrebe.

Pitanje za Gvardiola. Je li iznenađen naglom popularnošću?

Ne obraćam ja pažnju toliko na društvene mreže, usredotočen sam na nogomet jer smo na Svjetskom prvenstvu, pogotovo zbog toga. Kao drugo, slobodno vrijeme više volim provoditi u druženju s drugima.

Što će biti ključno za pobjedu protiv Japana?

U analizi koju smo radili, Japan je po posjedu lopte jedna od zadnjih reprezentacija, čini mi se oko 32 posto, ali broj jedan u presingu i tranziciji. To sjajno koriste i tu su opasni. Naši igrači znaju da oni završavaju kontranapade s pet ili šest igrača u suparnikovom šesnaestercu. Možda su Španjolci i Nijemci osjetili sigurnost pa su se opustili.

Mi se smijemo ni sekunde opustiti i dopustiti protivniku da dođe u šansu tamo gdje je najkvalitetniji. Nakon izgubljene lopte odmah tražiti novi posjed ili napraviti prekršaj. Tako moramo igrati.

Kakva je formula za preživljavanje utakmice koja može dovesti do produžetka ili penala?

Nadam se da ćemo mi preživjeti i prije toga. Znamo da je pred nama suparnik koji ne odustaje. Takve smo utakmici u Rusiji preživjeli uz vjeru u sebe. Imamo sličan mentalitet kao i Japan, ne odustajemo. Dokazali smo to u praksi. Samopouzdanje i vjera nas moraju voditi i sutra. Hrvatska je spremna na borbu, teškog protivnika i davanje maksimuma.

"Nemam iskustva iz Rusije, nisam bio ondje. Htjeli bismo to riješiti unutar 90 minuta. Morat ćemo primijeniti ono što izbornik od nas traži, kao što smo to primijenili i protiv Belgije", dodao je Gvardiol.

Sve je više navijača, imat ćete vjerojatno najveću podršku s tribina dosad. Koliko vam to znači?

Nadam se da će ih biti više nego dosad. Svjesni smo da im je teško doći, dalek je put. Vjerojatno su čekali da prođemo skupinu pa da se uključe u putovanja. Nama je njihova podrška bitna, s njima smo jači.

"Daju vjetar u leđa koji puno znači. Oni su naš 12. igrač i nadam se da će ih biti sve više", dodao je Gvardiol.