SVJETSKO prvenstvo u vaterpolu za igrače do 16 godina u Zagrebu zasjenio je neobičan rasplet u kojem je crnogorska reprezentacija, unatoč odličnim rezultatima, ispala iz borbe za medalje. Mladi vaterpolisti svoje su razočaranje novim sustavom natjecanja iskazali tihim prosvjedom, a njihov potez privukao je veliku pažnju.

Mladi vaterpolisti Crne Gore ostvarili su tri pobjede i samo jedan poraz nakon peteraca u grupnoj fazi, no to im nije bilo dovoljno za plasman među osam najboljih. U ligaškom dijelu turnira pobijedili su Zimbabve, Italiju i Njemačku, dok su protiv Rusije izgubili tek nakon izvođenja peteraca. Takav učinak u standardnom sustavu natjecanja značio bi borbu za sam vrh, ali Crnogorci su ligaški dio završili tek na 17. mjestu.

Zbog novog sustava ostali bez četvrtfinala

Primjerice, Njemačka i Australija, koje su imale po dvije pobjede i dva poraza, završile su ispred Crne Gore, dok su Italija i Španjolska s omjerom 3-1 izborile mjesto među osam najboljih. Posebno je upadljiv podatak da je Crna Gora u međusobnom dvoboju pobijedila Italiju, koja je nastavila natjecanje.

Razlog ovakvog raspleta leži u novom i neobičnom sustavu natjecanja. Svih 36 reprezentacija bilo je na jednoj zajedničkoj ljestvici i svaka je odigrala četiri utakmice. Bodovi se, međutim, nisu dodjeljivali klasično. Umjesto toga, računalni model uz pomoć umjetne inteligencije određivao je broj bodova, a u obzir je uzimao kvalitetu protivnika i rezultat utakmice.

Crna Gora je tako s omjerom 3-1 osvojila 74,3 boda i zauzela 17. mjesto, dok je Njemačka s dvije pobjede i dva poraza skupila 77,8 bodova. Novi sustav proizveo je i druge nelogičnosti. Rusija je s jednom pobjedom nakon peteraca završila prva, ispred Brazila i Hrvatske koje su imale savršenih 4-0 u regularnom dijelu.

Tihi prosvjed mladih vaterpolista

Nakon što su ostali bez prilike za borbu za medalje, mladi crnogorski vaterpolisti nisu skrivali razočaranje. U utakmici za plasman uvjerljivo su svladali Peru 15:3, no puno više pozornosti izazvao je njihov potez prije početka susreta.

Tijekom predstavljanja reprezentacija spustili su glave, što je bio njihov način prosvjeda protiv sustava natjecanja. Vaterpolski savez Crne Gore nakon toga se oglasio na društvenim mrežama. Poručili su da potez igrača nije bio znak nepoštovanja, nego prosvjeda.

"Nekada je najjača poruka upravo ona bez riječi. Naša ekipa nije pozdravila predstavljanje, ne iz nepoštovanja prema protivnicima ili organizatorima, već kao znak protesta zbog novog sustava natjecanja kojim je Crna Gora dovedena u neravnopravan položaj", objavio je Savez.

U nastavku su istaknuli da je to bila iskrena reakcija mladih sportaša koji su ostali bez prilike za rezultat koji su, prema njihovom mišljenju, zaslužili igrama u bazenu. "Tablice će pamtiti brojke, ali vaterpolska javnost će pamtiti generaciju koja je neporažena završila regularni dio utakmica grupne faze Svjetskog prvenstva, a ipak ostala bez mjesta među osam najboljih", dodali su iz Saveza i poslali poruku igračima: "Ajkule, ono što ste pokazali u bazenu ne može umanjiti nijedan sustav natjecanja niti konačan plasman. Crna Gora je uz vas."