''IMAO sam sreću trenirati mnoga velika imena, ali ako bih sad uspoređivao Dončića s Petrovićem, Rađom, Kukočem, Divcem, Danilovićem ili Đorđevićem, mislim da nijedan od njih nije igrao s tom zrelošću u godinama u kojima je sada Dončić. Zašto to kažem? Jednostavno je. Kreacija je najljepši dio košarke, a on može kreirati i za sebe i za druge. Sjajan je u skoku, može igrati dobru obranu i zato bih njega birao za igrača oko kojeg bi stvarao momčad'', prije godinu i pol dana rekao je Dušan Duda Ivković, jedan od najvećih europskih trenera svih vremena te čovjek koji je imao sreću da sjedi na klupi reprezentacije Jugoslavije koja se neposredno uoči rata i raspada bivše nam države poigravala s ostatkom svijeta.

Dječak koji je s 20 godina postao globalni fenomen, pop-ikona i kandidat za najboljeg igrača svijeta

Iz današnje perspektive, izjava Dude Ivkovića je realna i pokazala se točnom, međutim tada kad ju je izrekao, bila je poprilično hrabra. Dončić je u tom trenutku bio igrač Real Madrida te klinac koji je nekoliko mjeseci ranije u paru s Goranom Dragićem predvodio Sloveniju do senzacionalnog naslova prvaka Europe. Talent mladog Slovenca bio je neupitan, no malo je tko mogao pretpostaviti da će u međuvremenu Dončić očarati cijeli košarkaški svijet i postati globalni fenomen, jedna od najluđih sportskih priča 2019. godine te legitiman kandidat za MVP-ja najjače košarkaške lige svijeta.

Bez obzira na to što po američkim zakonima još ne smije piti alkohol, Dončićev talent, njegova lepršavost, vic u igri i tretiranje košarke kao umjetnosti očarali su svijet, a u Lukinoj igri uživaju i oni koji košarku baš i ne vole niti je razumiju. Jer kad je nešto lijepo, oku ugodno, kad nešto postaje umjetnost, a Luka je umjetnik s loptom u ruci, onda to prepoznaju svi. Baš svi. Luka Dončić i hedonistička košarka koju igra dokaz su te tvrdnje.

U Lukinoj hedonističkoj košarci uživaju i oni koji košarku ne vole niti je razumiju

Amerikancima i njihovom poimanju sporta statistika i brojke su sve. Doručak, ručak i večera. Sve broje i od svega rade povijesne rezultate. Slovensko čudo od djeteta došlo im je kao naručeno. Svaku večer Dončić napravi nešto što ni sam ne zna da je napravio, jer njemu je to bio običan dan u uredu, a na kraju ispadne da je srušio neke rekorde, nekad važne, a nekad nevažne. No srušio ih je i ruši ih nestvarnom brzinom. Pri tome uživa, zabavlja sebe i druge i igra se košarke. Njemu košarka nije posao ni puko odrađivanje. Igra je neopterećeno, za sebe, za suigrače, za gledatelje u dvorani i pred TV ekranima. Igra je čak i za protivnike koji nerijetko i sami, vjerojatno nesvjesno, a možda i ne, zaplješću Dončiću kad im pred očima napravi nešto za što nisu vjerovali da se uopće može napraviti.

Amerikanci nisu više sumnjičavi prema Europljanima kao nekada kad su pionirsku ulogu u NBA ligi odrađivali Dražen, Dino, Vlade i Toni. Međutim, određene predrasude postoje čak i danas. Luka Dončić ih je porušio, a njegova popularnost je odavno probila gabarite sporta. Golobradi Slovenac je pop-ikona, fanovi ga prate na svakom koraku, na društvenim mrežama milijuni grozničavo čekaju bilo kakvu objavu, a o njemu se snimaju pjesme poput ovog hita koji je o njemu napravio popularni slovenski komičar Klemen Slakonja. Zbog njega NBA klubovi organiziraju Večer slovenskog naslijeđa pa su ga tim povodom nekidan u Torontu došle vidjeti stotine sunarodnjaka s privremenim ili stalnim prebivalištem u Kanadi.

Nekad je Ameriku tresla Beatlemanija, danas je drma Dončićmanija

Početkom šezdesetih Ameriku je tresla Beatlemanija, a danas je ulogu Paula, Johna, Georgea i Ringa preuzeo Luka Dončić. Evo nekoliko primjera.

Njegova popularnost izazvala je i veliki kaos među proizvođačima sportske opreme. Dončić, naime, nije imao potpisan ugovor za tenisice pa je u nekoliko navrata obuo tenisice Under Armour, koje nosi i Steph Curry. Vlasnici spomenutog brenda ponudili su mu ugovor, no ljudi iz Nikea bili su spretniji i uspjeli su se dogovoriti da Dončić sljedećih pet godina nosi Nike Air Jordan, a potpisat će ugovor na čak 100 milijuna eura, što je 20 milijuna po sezoni. Nevjerojatno.

Kad ne igra vrhunsku košarku, Luka Dončić u slobodno vrijeme ruši dionice uglednih svjetskih kompanija.

Dok je iz Kalifornije letio u Sloveniju, Dončića i njegovu obitelj stavili su u ekonomsku klasu, premda su imali kupljene karte za biznis klasu. Aviokompanija Lufthansa mu je refundirala samo 20 posto preplaćenog iznosa, što je Slovenca jako razljutilo.

''Ovako loše još nikad niti jedna aviokompanija nije postupala sa mnom. I s mojom obitelji. Nisu nam priznali rezervaciju, prebacili su nas u ekonomsku klasu, a nemam pojma zašto su mi refundirali samo 20 posto iznosa koji sam dao za biznis karte. Hvala im!'' napisao je Dončić na Twitteru.

Uprava ugledne aviokompanije odmah je shvatila što se dogodilo i pokušala je sanirati štetu, no bilo je kasno. Ipak su razljutili Luku Dončića.

Vrijednost dionica Lufthanse u samo osam minuta nakon Lukine objave pala je za 30 posto, barem je tako na Twitteru javio sportski reporter Mike Leslie. Ako je to istina, vjerojatno su na pad utjecali i drugi čimbenici, ali čak i ako nije, sama činjenica da se ugledni novinar sprda s još uglednijom aviokompanijom pokazuje koliki utjecaj na svijet oko sebe ima slovenski vunderkind.

Kada su prošle godine Luku Dončića Atlanta Hawksi draftali kao treći izbor i ekspresno ga poslali u Dallas u zamjenu za Traea Younga, mnogi NBA analitičari su tada kazali kako je Atlanta napravila dobar potez te kako se Luka neće snaći u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta. Kakva pogreška!

Zašto je Dallas idealna sredina za njega?

U Teksas je došao na vrijeme - kada je iz njega odlazila legenda Dirk Nowitzki, koji je u Dallasu proveo 20 godina i donio mu jednu titulu. Luka nije mogao poželjeti bolji klub u kojem će početi graditi svoju legendu. Njemački Bijeli Anđeo je u tih godinu dana Luku uzeo pod svoje, na njega je prebacio dio svoje karizme, napunio ga je samopouzdanjem i pobjedničkim mentalitetom i pustio ga da se igra, da se zabavlja i da bude vođa.

U prvoj sezoni Luka je po utakmici bilježio 21 poen, sedam skokova, šest asistencija i jednu ukradenu loptu. To mu je bilo dovoljno da dobije nagradu za novaka godine i bude izabran u prvu rookie petorku, a samo dva od 100 analitičara koji su dodjeljivali nagradu svoj glas dali su njegovu rivalu Traeu Youngu.

I onda je došla druga sezona i mnogi su kazali kako će dolaskom Porzingisa hype o Luki spasti te da će mu biti teže igrati jer su ga protivničke obrane i treneri sad već upoznali. Kakva pogreška!

Luka u ovoj sezoni ne samo da bilježi bolje brojke nego prošle nego i predvodi NBA ligu u broju triple-doubleova i sasvim je blizu nestvarnog prosjeka od 30 poena, 10 skokova i 10 asistencija, kakav su kroz povijest imali samo Oscar Robertson i Russell Westbrook. Za mnoge je Dončić već sad prvi favorit za naslov MVP-ja regularnog dijela sezone. Sa samo 20 godina.

Tom činjenicom najviše je impresioniran legendarni Steve Nash, dvostruki MVP lige, legenda Mavsa i Sunsa te jedan od najboljih playmakera svih vremena. S njim i Dirkom Nowitzkim Dallas je nekoć imao tandem koji je godinama mogao harati ligom, no Mavsi su Kanađanina bili pustili da ode. Sad namjeravaju ispraviti tu pogrešku Dončićem i Porzingisom.

Za Nasha će Dončić biti najbolji europski igrač svih vremena

"Mislim da je Luka možda najbolji dvadesetogodišnjak kojeg je NBA liga ikad vidjela", rekao je Nash pa je detaljno objasnio svoj stav:

''Košarka je nešto drugačija u odnosu na vrijeme kad je LeBron došao u ligu. Brojke su malo predimenzionirane zbog paklenog ritma kakvim se danas igra, ali unatoč tome… Ne vjerujem da je LeBron bio toliko talentiran i nisam siguran da je bio toliko tehnički i taktički moćan kao Luka s 20 godina. U redu, Dončić nije atletski moćan poput LeBrona, ali je i u tom segmentu pomalo podcijenjen. Luka je fizički strašan i jednostavno mu ne vidim manu. Ostane li zdrav, Luka će biti stanar Kuće slavnih, tu nema dvojbe.''

Novinare koji su razgovarali s Nashom zanimalo je može li Luka postati najbolji europski igrač koji je ikad igrao u NBA ligi. Bolji od Dražena, Tonija i Dirka.

"Moguće je, sigurno! Sjetite se Dirka s 20 godina. I tada je bio sjajan, nevjerojatan, ali ne možemo ga uspoređivati s Lukom jer je fizički bio deficitaran. Luka je tu fizički. Dirk je s 20 godina igrao u njemačkoj drugoj ligi, a Luka je s 18 godina bio prvak Europe s Realom i sa Slovenijom. Teško je uspoređivati vremena. Dirk je tada bio rijedak slučaj, rekao bih čak incident. Sad je normalno da igrač koji dođe iz Europe odmah dobije šansu da pokaže sve što zna. Međutim, Luka nije normalan u bilo kakvom pogledu. Ima šansu da bude veći od Dirka, a Dirk je jedan od najvećih koje je košarka ikad imala. To samo govori koliko je Luka talentiran i koliko je nevjerojatan igrač'', zaključio je Nash.

Premda u ovom tekstu nismo željeli forsirati Lukinu nevjerojatnu statistiku, nemoguće je na pravi način opisati svu čaroliju mladog Slovenca ako barem malo ne pročačkamo po brojkama. Već smo napisali da se Luka igra košarke, no smisao sporta su pobjede, a ne samo uživanje u ljepoti. Luka je uspio spojiti jedno i drugo. Dallas je lani bio daleko od play-offa, a sad je peta momčad Zapada. Momčad se od lani promijenila, ali Dončić nije. Cijelo je vrijeme isti igrač, ali sad se momčad naviknula na njega i dala mu je sve ovlasti. Ključna razlika u odnosu na prošlu sezonu je činjenica da je trener Dallasa Rick Carlisle prilagodio rotaciju kako bi maksimizirao snage svoje mlade zvijezde. Carlisleu je trebalo vremena da smisli kako najbolje iskoristiti sav potencijal Luke Dončića i kako ga spariti s Kristapsom Porzingisom, koji je bio izvan parketa od veljače 2018., kad se u dresu Knicksa bio teško ozlijedio.

Dječak lider kojem momčad vjeruje

Carlisleova najveća snaga je sposobnost da svakom svom igraču pronađe najbolju ulogu, onu koja će biti u službi momčadi. Ove sezone je u tome uspio, a Dallas je nakon devet godina napokon ozbiljna momčad koja i najjačima može polomiti zube.

Sve se u Dallasu vrti oko Lukine sposobnosti da dominira s loptom u rukama. Slovenac je vodeći u ligi u dodirima s loptom - ima ih čak 98,8 po utakmici. Za usporedbu, samo još LeBron i Nikola Jokić imaju više od 90 dodira. Prosječno vrijeme koje Luka drži loptu u svom posjedu je 9,2 minute. LeBron i Jokić kombinirano imaju 10,2 minute. Niti jedan igrač u ligi u posljednjih šest sezona loptu u posjedu nije imao više od Luke. Zašto je to bitno? Zato što te brojke na najbolji način pokazuju kakav status Luka ima i kolika odgovornost leži na njegovim leđima. No pritisak mu nikad nije bio problem.

Iako ima samo 20 godina i premda mu je ovo tek druga sezona u najjačoj ligi svijeta, Dončić je znatno iskusniji od svih vršnjaka, a i mnogih starijih igrača. Za Real je potpisao s 13 godina, a u Euroligi je zaigrao sa svega 16. Od najranijih se dana sve u njegovom životu odvijalo filmskom brzinom, tako da je za Luku pritisak i teret očekivanja nepoznat pojam.

Nedavno su novinari NBATV-ja pitali Dončića osjeća li pritisak ostavštine Dirka Nowitzkog. Odgovor mladog Slovenca bio je kratak, ali objasnio je sve.

''Pritisak, kažete? Od svoje 16. godine osjećam pritisak i naviknuo sam se na njega. Uživam u njemu i on me nosi'', kazao je Luka.

Dončić nikad nije bio običan igrač. Još kao dijete bio je drugačiji. Imao je osam godina kad je došao na prvi trening u ljubljansku Olimpiju. Nakon samo 16 minuta treneri su zaključili da nema smisla da se iživljava nad svojim vršnjacima i prebacili su ga među četiri godine starije dječake. Sve dalje je povijest.

Može li Luka biti veći od Dražena, Tonija i Dirka? Naravno da može

Sad se vraćamo na početak teksta i izjavu Dude Ivkovića. Može li Luka biti najbolji europski košarkaš svih vremena? Bolji od Dirka, Dražena i Tonija?

Naravno da može. Dražen je bio ubojica, stroj za koševe i inspiracija generacijama. Toni Kukoč je podigao kraljicu igara na razinu više. Bio je čarobnjak. Dirk je gotovo sam samcat uzeo NBA naslov i čudesnu karijeru završio kao šesti strijelac svih vremena.

Gdje je tu Luka Dončić? Ujedinio je vještine Dražena i Tonija, postao je hibrid njih dvojice, a od Dirka je upio sve ono što je potrebno da se ode do kraja.

Bude li sve u redu, s dobro ukomponiranom svlačionicom, bez težih ozljeda i pravim pristupom koji definitivno ima, za koju godinu Luku bismo umjesto s gore navedenim legendama mogli uspoređivati i sa samim njegovim visočanstvom.

Zapamtite, Luka ima samo 20 godina.