NOGOMET na Olimpijskim igrama nikad nije pretjerano atraktivan niti mu se daje previše pozornosti.

Velike nogometne nacije dolaze s oslabljenim sastavima, a nogomet je redovito u sjeni ostalih olimpijskih borilišta. No, u Londonu 2012. godine oni rijetki koji su gledali nogometni turnir bili su očarani rijetko viđenim talentom "desetke" Ujedinjenih Arapskih Emirata.

Omar Abdulrahman dotad je bio poznat samo u UAE-u, ali je tog ljeta u Londonu radio što je poželio. Momčad mu je bila preslaba i nije s njom mogao dalje od zadnjeg mjesta u skupini, no dovoljno je reći da je njegova igra potpuno zasjenila Suareza i Cavanija na utakmici protiv Urugvaja (1:2).

Tada se 20-godišnji kuštravi Abdulrahman poigravao, a na trenutke i rugao s desetke milijuna eura vrijednim protivnicima te je postao zvijezda turnira. Njegova lopta od 40 metara vanjskim dijelom kopačke kroz cijelu urugvajsku obranu i danas se vrti po YouTubeu. Skauti nekih europskih klubova pratili su ga već duže vrijeme pa je tako na Espanyolovu radaru bio već tri godine i svi mediji prozvali su ga "arapskim Messijem" iako je izgledom neodoljivo podsjećao na Marouanea Fellainija.

Oduševio u Manchester Cityju

Omar je na spomenute Olimpijske igre stigao iz kampa Manchester Cityja u kojem je dva tjedna trenirao s Carlosom Tevezom, Sergijom Agüerom i ostalim zvijezdama. 

"Bio je bezobrazno dobar. Sve nas je očarao i uopće nije bilo sumnje da ga želimo zadržati", rekao je šef Cityjeve akademije Brian Marwood.

Po završetku sezone u Al-Ainu, Omar je neko vrijeme boravio u Engleskoj, čak je i gledao Cityjeve prvenstvene utakmice. Nakon uspješno odrađene probe City mu je na stol stavio četverogodišnji ugovor koji je arapski klinac odmah prihvatio. Sve je bilo spremno za veliku karijeru, možda i najveću za nekog arapskog nogometaša.

No, nije se dogodilo.

Kako to često biva s igračima izvan Europske unije, Abdulrahman nije mogao dobiti radnu dozvolu jer nije imao barem 75 posto nastupa za A-reprezentaciju u zadnje dvije godine. Zemlja iz koje dolazi morala je također biti među 70 najboljih po FIFA-inoj ljestvici, a UAE je tada bio tek na 121. mjestu. Kad su ovakvi važni transferi u pitanju, City je mogao zaobići pravila i dovući Omara kroz sivu zonu FIFA-inih pravila. Mogli su ga kupiti i onda ga poslati na posudbu u Španjolsku ili Francusku, gdje su zakoni o radu puno blaži nego u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Nikad se nije saznalo zašto City to nije učinio i 21-godišnji Omar vratio se kući u Al-Ain.

"Iskreno, presretan sam što sam uopće dobio priliku trenirati s takvim igračima i biti dio takve priče. Puno mojih vršnjaka nikad nije bilo u prilici da treniraju u Engleskoj. Nisam mogao vjerovati koliko ljudi je znalo za mene. Sreo sam Koloa Tourea i on mi je rekao da sam ga oduševio na treninzima i da mogu igrati gdje god poželim", rekao je par godina kasnije Abdulrahman.

Nakon što mu je propala europska avantura, Omar je nastavio s briljantnim igrama u Al-Ainu te je 2012. godine proglašen najboljim azijskim igračem, ispred Shinjija Kagawe. U sezoni 2013./2014. zabio je tri gola uz nevjerojatne 23 asistencije u 28 utakmica i ponovno se aktualizirala priča o njegovu transferu. No, onda su počele kalvarije s križnim ligamentima u koljenu zbog kojih je imao jako puno problema.

Završio na naslovnici PES-a

Kad je bio zdrav, Abdulrahman je rasturao, u što se uvjerio i Zlatko Dalić koji je njegov klub preuzeo 2014. godine. U prvoj Dalićevoj sezoni nije bio u kadru zbog ozljeda, ali je u sezoni 2015./2016. bio jedan od ključnih igrača u Al-Ainovu pohodu do finala Lige prvaka. Omar je 36 utakmica zabio pet golova i imao je čak 20 asistencija, čime si je omogućio mjesto na naslovnici popularne nogometne simulacije PES 2016 zajedno s Neymarom.

"On je poseban igrač", rekao je Dalić, a njegove nastupe hvalili su svi stranci koji su radili na Bliskom istoku, a osobito Xavi koji je u to vrijeme igrao za katarski Al-Sadd.

"Omar može igrati u bilo kojoj europskoj ligi i može pokazati arapskim igračima put do vrhunskog nogometa. Fantastičan je", rekao je Španjolac.

Pratio ga je Ajax, hvalili su ga Erik Ten Hag i Javier Aguirre, a u UAE su za njega i dalje stizale ponude. No, iz nepoznatih razloga odbio je posudbu u Benficu, a onda i u Nicu te je u ljeto 2018. godine otišao u Al-Hilal, u rodnu Saudijsku Arabiju, gdje je nakon šest kola polomio križne ligamente u koljenu. Treći put. Iz Al-Hilala se ovog ljeta vratio u UAE, ali u Al-Jaziru.

Omar danas ima 28 godina i zadnji mu je trenutak da napravi neki europski transfer. No, kako sam kaže, zadovoljan je na Bliskom istoku i očito nema namjeru igrati u Europi. Mogao je jer njegova nevjerojatna ljevica je sigurno imala prostora u Ligi prvaka. No, ozljede i očiti manjak motiva vjerojatno su arapskom Messiju zauvijek zatvorili vrata Europe, iako će se na tržištu za 1,8 milijuna eura, koliko vrijedi po Transfermarktu, teško naći bolji igrač.