GOTOVO četiri desetljeća nakon što je mlada majka Melissa Ellison pronađena mrtva u svom domu na Floridi, 70-godišnji muškarac priznao je njezino ubojstvo. Slučaj je riješen nakon što je Gary Glowacz nazvao policiju i rekao da želi "ispraviti stvari" jer ga je mučila savjest. Ubojstvo se dogodilo 1987. godine, a Ellison je iza sebe ostavila 13-mjesečnu kćer, piše CNN.

Ured šerifa okruga Clay primio je poziv 8. srpnja. S druge strane linije bio je Gary Glowacz, 70-godišnjak iz Middleburga, koji je naredniku rekao da želi podijeliti informacije o starom, neriješenom slučaju. Prema policijskom izvješću, priznao je da je 20-godišnju Melissu Ellison udario komadom drveta tijekom provale dok je tražio novac.

Glowacz je detektivima iz Odjela za neriješene slučajeve ispričao da je u ožujku ove godine naišao na članak o slučaju. Tada je, kako tvrdi, shvatio da je on odgovoran za njezinu smrt jer do tada navodno nije znao da je preminula.

Tražio je novac za drogu

Optužen je za ubojstvo drugog stupnja i oružanu provalu s nanošenjem ozljeda. Njegov odvjetnik i ured okružnog tužitelja nisu htjeli komentirati slučaj. Glowacz se nalazi u pritvoru bez mogućnosti jamčevine, a pred suca bi trebao izaći prekosutra. U prvotnoj istrazi nitko nije bio uhićen.

Cimerice su Melissu Ellison, koju su obitelj i prijatelji zvali Missy Taylor, pronašle mrtvu u njezinoj spavaćoj sobi 28. prosinca 1987. Mrtvozornik je utvrdio da je smrt posljedica udarca tupim predmetom u glavu.

Glowacz je istražiteljima rekao da je te noći tražio novac ili predmete za prodaju kako bi kupio drogu. Živio je manje od kilometra od Melissine kuće, a istog dana kada je pronađena mrtva, uhićen je zbog druge provale.

Opisao je detalje koji nisu bili objavljeni

Prema njegovom iskazu, u kuću je ušao kroz prozor. U spavaćoj sobi zatekao je Melissu kako leži na krevetu s kćeri Casie. Rekao je da ju je jednom udario u glavu komadom drveta koji je našao u kući. Nakon toga je uzeo Casie, odnio je na kauč u dnevni boravak i vratio se tražiti novac ispod madraca.

Detektivi su zabilježili da je Glowacz opisao detalje s mjesta zločina koji nikada nisu bili javno objavljeni, što je potvrdilo njegovu prisutnost. Slučaj je desetljećima bio bez pomaka, a obitelj je živjela s neizvjesnošću. Melissina kći Casie Ellison godinama je potiskivala osjećaje vezane uz majčinu smrt.

Prekretnica se dogodila prije otprilike 25 godina, kada je shvatila da je njezina kći dosegla dob u kojoj je ona bila kada joj je majka ubijena. "Samo sam trebala shvatiti da je to mala Casie. Vidjela sam samu sebe", rekla je.

"Vidjela sam svako razočaranje i svaki tračak nade"

Nakon Glowaczeva uhićenja, detektivi su prvo nazvali Casie. "Osjećaj je bio točno onakav kakvom sam se nadala svaki put kad bih zamišljala da je to moguće", izjavila je. Poziv su primile i Melissine sestre, Glenda Blandford i Sissy Bennett, koje su u vrijeme ubojstva imale 17 i 15 godina. "Osjetila sam da je to to. Da se nešto dogodilo", prisjetila se Bennett trenutka kada je zazvonio telefon.

Obje sestre opisale su bol s kojom se obitelj nosila. Njihovi roditelji godinama su bezuspješno nosili svaki trag policiji. "Toliko sam puta vodila majku u šerifov ured. Gledala sam kroz što prolazi i morala sam biti jaka. Vidjela sam svako razočaranje i svaki tračak nade", ispričala je Blandford. Njihova majka Catherine Taylor umrla je 2019., ne dočekavši istinu.

Novi zamah istrazi dala je građanska inicijativa. Prijatelj obitelji je 2018. prijavio slučaj neprofitnoj organizaciji Project: Cold Case, koja pomaže obiteljima žrtava neriješenih ubojstava. Organizacija je objavila stranicu s Melissinom pričom.

"Netko točno zna što se dogodilo te noći"

U siječnju ove godine, šest mjeseci prije priznanja, obitelj je uz pomoć organizacije održala konferenciju za novinare. Casie je tada uputila izravnu poruku ubojici. "Netko točno zna što se dogodilo te noći. Netko se sjeća detalja koji nikada nije izgovoren. Netko s tim saznanjem živi gotovo četiri desetljeća. I netko tko ovo sada sluša zna da se radi o njemu", rekla je.

Policija u Jacksonvilleu potvrdila je da je konferencija pomogla istrazi i da su nove informacije odigrale ulogu u uhićenju. "Iako uhićenje ne može ispuniti ogromnu prazninu u srcima Melissinih najmilijih, nadam se da je ovo još jedan korak prema iscjeljenju", izjavio je u srpnju šerif T. K. Waters.

Iako je uhićenje donijelo pomak nakon gotovo 40 godina, obitelj kaže da još ne osjeća olakšanje. Sjećanje na Missy i dalje je živo. Sestra Glenda sjeti je se svaki put kad je na plaži, koju je Missy obožavala. Sestra Sissy kupila je ljubičasti Jeep Wrangler jer je Missyina omiljena pjesma bila "Purple Rain" od Princea. Uspomena živi i kroz Casie, koja danas ima troje djece.

"Imamo uhićenje, a ne pravdu"

Za Casie Ellison, ovaj je slučaj obilježio cijeli njezin život. "Za mene ne postoji razdoblje prije", kaže ona. Obitelj je zbog tuge i nedostatka odgovora nakon Melissine smrti izgubila još troje članova. "Ne znam hoće li pravda ikada biti službeno zadovoljena. Bilo je previše gubitaka. Da se ovo dogodilo ranije, dok je baka bila živa, možda bi odgovor bio drugačiji", rekla je Casie.

Prije uhićenja, obitelj je planirala zabavu u sjećanje na Missy. Blandford kaže da će se zabava održati, ali s novim molitvama. "I dalje se molimo za pravdu. Molimo Boga da baci pravo svjetlo na ovaj slučaj i vodi detektive da dođu do prave pravde. Jer trenutačno imamo uhićenje, a ne pravdu", zaključila je.