MALTA se izlaže opasnosti od novih slučajeva korupcije na visokoj razini ako ne ojača vladavinu prava i zaštitu novinara, upozorila je britanska laburistička zastupnica Shami Chakrabarti. Izjavila je to na početku istrage Vijeća Europe o pravosudnim propustima nakon ubojstva novinarke Daphne Caruane Galizije, prenosi The Guardian.

Chakrabarti, članica Doma lordova, imenovana je posebnom izvjestiteljicom za istragu o posljedicama ubojstva antikorupcijske novinarke, koja je poginula u eksploziji autobombe u listopadu 2017. godine. Neuspjeh u uvođenju pravne zaštite i dalje izravno ugrožava novinare, poručila je zastupnica.

Presuda koja je šokirala javnost

Malta prolazi kroz turbulentno razdoblje nakon što je Yorgen Fenech, bogat i politički utjecajan poduzetnik, oslobođen optužbi za umiješanost u ubojstvo Caruane Galizije. Fenech je nijekao da je posredniku platio 150.000 eura za organizaciju ubojstva. Na prvom saslušanju u sklopu istrage, održanom u srijedu, Chakrabarti je rekla da je presuda "zaprepastila mnoge u malteškom društvu, ali i izvan njega".

"Prošlo je gotovo devet godina od atentata koji je pogodio samu srž malteškog javnog života, a nalogodavac još uvijek nije odgovarao", dodala je. Prvi svjedoci bili su novinarkin najstariji sin Matthew Caruana Galizia i njezina sestra Corinne Vella. Obojica su izrazili sumnju u presudu kojom su, većinom glasova osam naprama jedan, odbačene obje točke optužnice protiv Fenecha.

Matthew Caruana Galizia obratio se članovima odbora za pravna pitanja i ljudska prava Vijeća Europe: "Malteška javnost vidjela je sve dokaze protiv optuženika i golema većina bila je uvjerena u njegovo sudioništvo u ubojstvu. Upravo zato vlada ozračje potpune nevjerice oko toga kako je porota mogla donijeti takvu odluku."

Prema dostupnim informacijama, malteško državno odvjetništvo priprema žalbu kako bi osiguralo ponovno suđenje.

Pozivi na reakciju Europske unije

Vijeće Europe, osnovano 1949. godine, tvorac je Europske konvencije o ljudskim pravima, a vodi ga skupština zastupnika iz 46 država članica. Tijekom saslušanja predstavnici su izrazili šok i zabrinutost zbog presude te su pozvali Europski parlament i Europsku komisiju na intervenciju.

Rumunjski političar desnog centra Iulian Bulai predložio je da bi EU mogla obustaviti isplatu sredstava Malti. Taj postupak, poznat kao mehanizam uvjetovanosti vladavinom prava, prvi je put korišten 2022. protiv Mađarske.

"Ako postoji tako velik problem s vladavinom prava i funkcioniranjem malteških institucija, EU bi trebala primijeniti sličan postupak kako bi pojačala pritisak za reforme", rekao je Bulai. Dodao je kako je taj postupak "funkcionirao u drugim slučajevima, pa zašto ne bi i u slučaju Malte?".

Malta, najmanja država članica EU-a sa 600.000 stanovnika, neto je primateljica sredstava iz proračuna Unije. Analize pokazuju da je otok od ulaska u blok prije 22 godine primio 2.4 milijarde eura više subvencija nego što je uplatio.

Propale reforme i odgovornost države

Chakrabarti je najavila da će njezina istraga provjeriti zašto Malta nije provela brojne preporuke javne istrage pokrenute nakon ubojstva. "Ciljano ubojstvo novinarke usred istrage o korupciji na visokoj razini zgrozilo je svakoga kome je stalo do demokratskih vrijednosti", izjavila je.

"Mnogi tvrde da zakonske i političke promjene potrebne za zaštitu novinara, borbu protiv korupcije i osiguravanje neovisnog pravosuđa nisu provedene. Iznimno sam zabrinuta zbog očitog izostanka reformi u ključnim područjima. To Maltu čini ranjivom na ponovnu korupciju na visokoj razini i ograničava slobodu medija koja bi tu korupciju trebala nadzirati", poručila je.

Ranija javna istraga utvrdila je da država snosi odgovornost za stvaranje klime nekažnjivosti, iako nema dokaza o njezinoj izravnoj ulozi u ubojstvu. Tada je preporučeno uvođenje antimafijaških zakona po uzoru na Italiju te uvođenje kaznenih djela ometanja policijske istrage i zlouporabe položaja za javne dužnosnike. Te mjere još nisu provedene.

Chakrabarti je slučaj Caruane Galizije usporedila s pravosudnim propustima u Ujedinjenom Kraljevstvu gdje su dužnosnici sudjelovali u zataškavanjima, spomenula je loše upravljanje slučajem Grenfell Tower, poštanski skandal i tragediju na stadionu Hillsborough. Najavila je da će njezina istraga, nazvana "Odgođena pravda: nedovršena provedba u slučaju Daphne Caruane Galizije", vjerojatno biti dovršena za godinu dana.

"Nada je nestala s presudom"

Sestra ubijene novinarke, Corinne Vella, izjavila je da je nakon presude porastao strah od nekažnjivosti za teške zločine. "Prije presude živjeli smo u zemlji u kojoj je novinarka ubijena, ali postojala je nada da se nekažnjivosti može stati na kraj. Ta je nada nestala čim je presuda objavljena."

Dodala je da su se novinari koji su nastavili istraživati optužbe za korupciju protiv bivših članova malteške vlade "osjećali nelagodno hodajući do vlastitih automobila nakon te presude".