DA JE SAD implementirao mjere socijalnog distanciranja, kolokvijalno zvane karantena, samo tjedan dana ranije, mogao je spriječiti više od polovice slučajeva zaraze (62%) i smrti (55%) od novog koronavirusa, prema istraživanju znanstvenika sa Sveučilišta Columbia.

A da su zaštitne mjere uvedene dva tjedna ranije (1. ožujka), prema istom istraživanju koje je vodio epidemiolog Jeffrey Shaman, moglo se spriječiti čak 82% slučajeva i čak 83% smrti.

Podsjetimo, u SAD-u je do danas službeno potvrđeno više od milijun i pol slučajeva korone te više od 95 tisuća smrti. Obje brojke su daleko najviše na svijetu, iako je SAD tek treći po broju stanovnika i zauzima tek oko 4% svjetskog stanovništva. 

"Naši rezultati podcrtavaju važnost rane intervencije i agresivnog odgovora u kontroliranju pandemije covida-19", zaključuju istraživači u svom izvještaju, objavljenom na specijaliziranom serveru za medicinske radove koji još nisu objavljeni u stručnim časopisima MedRxiv.

Ovo istraživanje, koje još nije prošlo stručnu recenziju, temelji se na podacima o prijavljenim slučajevima i smrtima po američkim općinama, na podacima o mobilnosti ljudi i na epidemiološkom modelu kojim su se računale primjene u stopi transmisije, odnosno zaraze od 15. ožujka do 3. svibnja kako bi se utvrdio učinak socijalnog distanciranja na suzbijanje epidemije.

Tjedan dana ranija karantena bi spriječila 36 tisuća smrti, dva tjedna ranija 54 tisuće

U tom je periodu u SAD-u potvrđeno oko 65 tisuća smrti. Da je socijalno distanciranje uvedeno tjedan dana prije, taj bi broj prema ovom modelu bio oko 29 tisuća. Da je uvedeno dva tjedna ranije, bio bi samo 11 tisuća.

Američki predsjednik Donald Trump tek je 16. ožujka pozvao američke građane da ograniče svoje putovanje, izbjegavaju okupljanje u grupama i ne šalju djecu u školu. Prije toga je tjednima napadno umanjivao opasnost od koronavirusa, lažno tvrdeći da je situacija pod kontrolom i da će se broj slučajeva spustiti "blizu nule", iako je to u kontradikciji s osnovnim epidemiološkim uzorcima.

>>Recept za katastrofu: Koronavirus se širi SAD-om, a Trump negira opasnost

U New Yorku, gradu koji je daleko najteže pogođen epidemijom u cijelom SAD-u, škole su zatvorene 16. ožujka, a guverner Andrew Cuomo izdao je naredbu o ostanku kod kuće 22. ožujka. Upravo su gradonačelnici i guverneri saveznih država izdali takve naredbe i slične regulacije, dok su mjere saveznih vlasti, odnosno Trumpove administracije, ostale na neobvezujućim preporukama.

No mjere su u New Yorku očito uvedene prekasno, što je, zajedno s potpunom nespremnošću saveznih vlasti za masovno testiranje i nedostatkom zaštitne opreme za bolničko osoblje, bio recept za katastrofu. 

>>Vodeći američki stručnjak: Prerano popuštanje mjera dovest će do teških posljedica

Model izračunao promjene u zaraznosti koronavirusa s obzirom na mjere

Istraživači su, nimalo iznenađujuće, utvrdili značajno umanjenje osnovnih reproduktivnih brojeva (prosječnog broja ljudi koje zaražena osoba inficira prije nego što ozdravi ili umre, poznatog kao R0) u velikim urbanim područjima, što je povezano sa socijalnim distanciranjem i drugim kontrolnim mjerama. 

Istraživači predviđaju slične posljedice ako se bude kasnilo s ponovnim uvođenjem zaštitnih mjera u slučaju drugog vala epidemije, ako do njega dođe nakon ukidanja mjera. Taj drugi val može lako izmaknuti kontroli ako nadležne službe ne budu pozorno pratile nove zaraze i na vrijeme "gasile" nova žarišta, piše New York Times. 

To je posebno značajno jer se svih 50 američkih saveznih država u manjoj ili većoj mjeri počelo ponovo "otvarati".

Ovi su znanstvenici tako potvrdili ranija upozorenja brojnih svojih kolega - da je pravovremena reakcija na epidemiju ovako visoke zaraznosti ključna i da i kratka odgoda može dovesti do nevjerojatnog pogoršanja situacije i eksponencijalnog rasta epidemiološke krivulje. 

"To je velika, velika razlika. Taj maleni trenutak, hvatanje u toj fazi rasta, nevjerojatno je kritično za smanjenje broja smrti", istaknuo je Shaman u razgovoru za New York Times.

Ipak, Shaman i kolege su u svom radu priznali da ne mogu znati kako bi građani reagirali na ranije uvođenje mjera. "Suglasnost javnosti s pravilima o socijalnom distanciranju možda bi također kasnila zbog suboptimalne svjesnosti o riziku zaraze", naveli su. 

Želite li momentalno primiti obavijest o svakom objavljenom članku vezanom uz koronavirus instalirajte Index.me aplikaciju i pretplatite se besplatno na tag: koronavirus

Index.me aplikaciju za android besplatno možete preuzeti na ovom linku, dok iPhone aplikaciju možete preuzeti ovdje.