BIVŠI ministar Kenneth Clarke, poražen na posljednjim izborima za predsjednika britanske Kozervativne stranke, odlučio je ne kandidirati se ponovno za tu dužnost, čime Michael Howard ostaje jedini kandidat za nasljednika Iana Duncana Smitha kojemu je u srijedu izglasano nepovjerenje.

"Svi moji prijatelji znaju da mi ne pada na pamet da se ponovno kandidiram", rekao je Clarke za Sky News.

Eurofil Kenneth Clarke smatran je jedinim mogućim protukandidatom Michaela Howarda.

U borbi za vodstvo stranke, nakon drugog uzastopnog izbornog poraza konzervativaca u lipnju 2001., Kenneth Clarke bio je poražen od Iana Duncana Smitha, koji je na čelu stranke zamijenio Williama Haguea.

Rok za podnošenje kandidature istječe 6. studenoga, a prvi krug izbora za novog vođu konzervativaca, četvrtog u šest godina, održat će se 11. studenoga, pod uvjetom da se prijavi više kandidata. Analitičari čak i u tom slučaju drže izbor Michaela Howarda sigurnim.