U MILNI na Visu danas je otkriveno spomen-obilježje savezničkim britanskim i američkim vojnicima poginulima u Viškom akvatoriju u Drugom svjetskom ratu, a uz predstavnike američkog i britanskog veleposlanstva u Hrvatskoj nazočni su bili potpredsjednik vlade i ministar obrane Damir Krstičević te načelnik Glavnog stožera Oružanih snaga RH general zbora Mirko Šundov.

"S posebnim pijetetom sjećamo se svih poginulih i naša je obveza čuvati sjećanja na heroje koji su dali živote za slobodu", naglasio je ministar Krstičević. U spomen na 49 pripadnika Oružanih snaga Ujedinjene Kraljevine i Commonwealtha te 29 pripadnika američkih oružanih snaga poginulih u Drugom svjetskom ratu obnovljeni su ostaci savezničkog vojnog groblja u Milni na otoku Visu i postavljena je nova spomen-ploča, kao izraz poštovanja za njihovu žrtvu.

Komemoracija je održana u organizaciji američkog i britanskog veleposlanstva, a nazočili su joj američki veleposlanik Robert Kohorst, zamjenik britanskog veleposlanika Peter Clements, gradonačelnik Visa Ivo Radica, predstavnici Ministarstva hrvatskih branitelja te zapovjednik Hrvatske ratne mornarice admiral komodor Ivo Raffanelli. Spomen-ploču su zajedno otkrili američki veleposlanik u Hrvatskoj Robert Kohorst i zamjenik britanskog veleposlanika Peter Clements, a  posvetio ju je vojni kapelan Hrvatske ratne mornarice don Branimir Projić.

U Drugom je svjetskom ratu u viškom akvatoriju poginulo 49 britanskih i 29 američkih vojnika koji su se borili na strani saveznika, istaknuto je na komemoraciji. Američki veleposlanik Kohorst u svojem govoru podsjetio je na stratešku važnost otoka Visa, dodavši kako mu je danas čast biti na ovome prekrasnom hrvatskom otoku.

Hrvatski i američki vojnici danas partneri koji zajednički sudjeluju u NATO aktivnostima 

"Tisućama godina Vis je smatran strateškim vojnim ciljem, a drugačije nije bilo ni u Drugom svjetskom ratu. Ovaj otok je bio na prvoj crti u najrazornijem ratu u povijesti, bio je jedini dalmatinski otok koji nije bio pod kontrolom Sila osovine. Britanski i američki vojnici, mornari, zrakoplovci i komandosi borili su se protiv tiranije zajedno s partizanima. Ovdje je bilo stacionirano između 8000 i 12.000 vojnika", rekao je američki veleposlanik Kohorst.

"Na ovom svetom mjestu, gdje su mnogi vojnici položili svoje živote, prisjećamo se tih ljudi koji su žrtvovali toliko toga kako bismo mi imali slobodu i trebamo nastaviti zahvaljivati i ljudima koji i danas diljem svijeta podupire naše zajedničke vrijednosti", naglasio je Kohorst.

Posebno je zahvalio Ministarstvu obrane RH u organizaciji ovog događaja, rekavši kako može s ponosom istaknuti da su hrvatski i američki vojnici danas partneri koji zajednički sudjeluju u NATO-ovoj aktivnosti u Poljskoj te u misijama i operacijama diljem svijeta.

"Mi Amerikanci ponosni smo što smo uz bok hrvatskim vojnicima danas u NATO-u i operacijama koalicije širom svijeta. Neka nas ovo mjesto podsjeti na cijenu koju smo svi morali platiti kako bismo došli do ove točke", rekao je, između ostalog, veleposlanik SAD-a.

I zamjenik britanskog veleposlanika u Hrvatskoj Clements naglasio je važnost otoka Visa u Drugom svjetskom ratu, rekavši kako se danas na Visu obilježavaju dvije stvari, od kojih je prvo sjećanje na individualnu žrtvu i hrabrost svakog od vojnika koji su ovdje izgubili svoje živote.

"Svi smo svjesni uloge koju je ovaj otok odigrao u Drugom svjetskom ratu i najveće žrtve koju su dali oni čija djela danas komemoriramo. Hrabrost i odlučnost koju su ovdje pokazali i oni koji su stradali i oni koji su preživjeli uvijek će biti zapamćeni, kako u Hrvatskoj tako i u Ujedinjenom Kraljevstvu i drugdje", dodao je Clements.

"Ovdje također slavimo i savezništvo, suradnju i prijateljske odnose naših triju zemalja", rekao je, spomenuvši suradnju u okviru NATO-a

''I baš je taj duh suradnje, timskog rada i razumijevanja ono što definira odnose Hrvatske, SAD-a i Ujedinjenog Kraljevstva do današnjeg dana. To se odnosi i na odlične odnose naših oružanih snaga, i to i kroz NATO i u širem spektru našeg partnerstva'', istaknuo je Clements.

Zaključio je kako su temelji današnjih odnosa položeni ovdje na Visu, zahvaljujući ljudima koji su dali svoje živote kako bismo mi mogli živjeti u miru.

Obveza čuvati sjećanja na heroje koji su dali živote za slobodu

Potpredsjednik vlade RH i ministar obrane Damir Krstičević istaknuo je da je na poziv američkih i britanskih partnera danas ovdje na Visu u ime cijele hrvatske vlade kako bi se svi zajedno prisjetili ljudi koji su poginuli za današnji mir i slobodu.

"Sedamdeset i osam državljana Sjedinjenih Američkih Država, i Velike Britanije i Commonwealtha, daleko od svojih domova, ovdje u Hrvatskoj, dali su svoje živote u borbi protiv totalitarizma u drugom svjetskom ratu. Zajedno s njima u borbi, ponekad rame uz rame, stradali su ovdje i brojni Hrvati. Kao i tada, tako i danas stojimo ovdje kao saveznici", istaknuo je Krstičević. 

"Zajedno s našim strateškim partnerima SAD-om i Velikom Britanijom odali smo počast američkim i britanskim vojnicima poginulima u Drugom svjetskom ratu. S posebnim pijetetom sjećamo se svih poginulih i naša je obveza čuvati sjećanja na sve heroje koji su dali svoje živote za slobodu. Ovaj način odnosa prema žrtvama može biti primjer mnogima kako države i nakon 74 godine odaju počast svojim herojima'', dodao je Krstičević.

Ministar obrane je istaknuo i kako Hrvatska vojska također vodi računa i brine se o stradalima u Drugom svjetskom ratu i Domovinskom ratu te zaključio: "Jasno da smo danas saveznici i prijatelji, isto kao što smo bili i prije 74 godine. Danas smo zajedno u NATO-u i zajednički gradimo mir i slobodu na ovim prostorima."

"Kao država koja je u svojoj nedavnoj prošlosti osjetila što su gubici i ratna stradavanja, suosjećamo s vašom boli, ali i razumijemo vaš ponos zbog njihovog herojstva. Važno je očuvati sjećanje na njih te na ideale i vrijednosti za koje su se borili i umrli. Njihova borba i žrtva trebaju poslužiti kao podsjetnik za sve nas, Amerikance, Britance i Hrvate, kako je sloboda dragocjena", zaključio je ministar Krstičević.