PAPA FRANJO vratio se u Vatikan nakon povijesnog trodnevnog puta u Irak.

Novinarima je rekao da mu je susret s velikim šijitskim ajatolahom Alijem Sistanijem bio "melem za dušu".

"Ajatolah nikad ne ustaje da pozdravi gosta. Ovaj put je to učinio dvaput"

Papa, veliki zagovornik izravnog razgovora s predstavnicima islama, susret sa Sistanijem opisao je kao "razgovor u četiri oka sa skromnim i mudrim čovjekom kraj kojeg se osjećao počašćenim".

"On nikad ne ustaje da pozdravi posjetitelja, ali ustao je dva puta da mene pozdravi", ispričao je Papa novinarima u zrakoplovu na povratku u Rim.

"Vjerujem da je ovo univerzalna poruka", dodao je Papa, koji je prije dvije godine potpisao dokument o bratstvu ljudi s velikim sunitskim imamom egipatskog sveučilišta Al-Azhar, o kojem se tajno pregovaralo šest mjeseci.

To nije ponovio s velikim ajatolahom Sistanijem, najvišim čelnikom šijita, drugog ogranka islama koji je većinski u Iraku.

Ajatolah: Ljudi su jednaki po stvaranju

No Papa je naglasio da će biti drugih koraka u dijalogu s muslimanima i citirao Sistanija koji je rekao da su "ljudi braća po religiji ili jednaki po stvaranju". Papa je odbacio kritike na račun tih svojih poteza.

"Neki kritičari kažu da Papa nije hrabar, nije svjestan, da poduzima korake izvan katoličke doktrine i da je na korak od hereze. Te se odluke donose kroz molitvu, u dijalogu i traženju savjeta. To je promišljanje, a ne hir", zaključio je.