KATASTROFALNI šumski požar na sjeveru Kalifornije usmrtio je danas drugog vatrogasca dok se nošen jakim vjetrovima približio gradu Reddingu, prisilivši vlasti na masovnu evakuaciju stanovništva zbog vatrene prijetnje kojoj je izloženo 5000 kuća i zgrada.

"Dvojica vatrogasaca poginula su u požaru nazvanom Carr. Jučer poslijepodne stradao je privatni kooperant koji je upravljao buldožerom, a danas tijekom večeri vatrogasac iz Reddinga", rekao je izvor, bez drugih pojedinosti.

Vlasti su nekoliko sati ranije izvijestile o pogibiji vozača buldožera, dodajući da se požar proširio na drugu obalu rijeke i zahvatio zapadni dio Reddinga, grada s 90.000 stanovnika.

"Vatra se brzo širi pa redarstvene snage žurno provode evakuaciju. Ima ozlijeđenih među civilima i među vatrogascima", rekao je Scott McLean, glasnogovornik Calfirea.

Uništeno 18 tisuća hektara površine

U izvješću objavljenom danas ujutro navodi se da je u požaru koji je buknuo u ponedjeljak uništeno 18.000 hektara površine, 65 zgrada je potpuno izgorjelo, a 55 je oštećeno. Vatra prijeti petstotinjak zgrada i tek 3 posto požara je pod nadzorom.

"Vatra se razbuktala tijekom večeri", dodao je Calfire na svojoj internetskoj stranici, navodeći da napore više od 1.700 vatrogasaca otežavaju razmjeri požara i silina vjetra.

"Vruće i suho vrijeme predviđa se do kraja tjedna, s temperaturom iznad 37 Celzijevih stupnjeva", dodaje ta služba.

Jedan je vatrogasac poginuo prije nekoliko dana u drugom požaru nazvanom Ferguson, blizu glasovitog parka Yosemite čiji je dio zatvoren.

Danas, dva tjedna od njegova početka, požar je bio pod nadzorom 29 posto. U njemu je uništeno 18.600 hektara zemljišta. S vatrenom stihijom bori se više od 3800 vatrogasaca.

Kaliforniju su u listopadu prošle godine zahvatili veliki šumski požari, a u prosincu i Thomas, jedan od najgorih u njezinoj povijesti.