BRITANSKI znanstvenici pronašli su lijek kojim se rak može izgladnjivati i tako natjerati na povlačenje, odnosno remisiju.

Ovaj uspjeh mogao bi biti prvi napredak u liječenju tumora mozga u posljednja dva desetljeća.

Znanstvenici s Imperial College Londona proveli su testove na miševima koji su imali glioblastom (GBM) - jedan od najagresivnijih oblika raka mozga. Glodavcima su dali eksperimentalni lijek koji im je oduzeo aminokiselinu arginin - vitalnu hranjivu tvar koju tumori koriste za rast.

U novom istraživanju objavljenom u časopisu Journal of Clinical Investigation liječeni miševi poživjeli su oko 47 dana, gotovo dvostruko duže od neliječenih, koji su preživjeli 27 dana. Radi usporedbe, dio miševa podvrgnut je radioterapiji, odnosno zračenju. Oni su u prosjeku poživjeli 37 dana.

No kada je novi lijek kombiniran s radioterapijom, svi miševi su otišli u remisiju i živjeli su bez raka oko godinu dana prije nego što su ubijeni.

Ciljanje rasta tumora

GBM je najčešći tip primarnog tumora mozga visokog stupnja u odraslih, a ujedno je i najagresivniji i najsmrtonosniji. Manje od jedan posto pacijenata s GBM-om poživi više od deset godina, a za mnoge je prognoza samo 12 mjeseci.

Arginin je aminokiselina koja se koristi u stvaranju složenih molekula zvanih proteini, koji imaju širok raspon funkcija u stanicama. Neophodan je raznim stanicama raka, osobito onima koje brzo rastu, pa su znanstvenici odlučili istražiti bi li se njegovo uskraćivanje tumorskim stanicama moglo koristiti kao potencijalna strategija u liječenju raznih tipova tumora, uključujući GBM.

Oko 70 posto tumora GBM može stvoriti arginin, a oko 30 posto ne može. U novoj studiji istraživački tim usredotočio se na tumore koji mogu stvarati arginin, izlažući ih lijeku zvanom ADI-PEG20. Ovaj lijek razgrađuje arginin, a cilj je bio uskratiti tumorima pristup argininu. Tim također istražuje potencijal za korištenje ADI-PEG20 u 30 posto tumora koji nisu u stanju stvoriti arginin. Ako se liječenje pokaže uspješnim i kod tih tumora, to bi značilo da bi se svi pacijenti s GBM-om mogli liječiti smanjenjem razina arginina.

Velik napredak

Dr. Nel Syed, koji vodi tim u Imperialovom centru za istraživanje tumora mozga na Odjelu za znanost o mozgu, rekao je: "Arginin je vitalna hranjiva tvar za rast tumora, a naši rezultati pokazuju da smanjenje njegovih razina tumore čini mnogo osjetljivijima na radioterapiju."

"Uklanjanje arginina uklanja tumorsku imunosupresiju, a otkrili smo da je naš pristup značio da će stanice obrambenog sustava koje se nalaze oko tumora s većom vjerojatnošću napasti i ukloniti tumorske stanice", dodao je.

"Laboratorijski rezultati pokazali su da je korištenje lijeka ADI-PEG20 u kombinaciji s radioterapijom dovelo do trajnog odgovora s produženim preživljavanjem bez bolesti i bez značajne toksičnosti. Sljedeći koraci su istraživanje sigurnosti i učinkovitosti korištenja ovog lijeka na ljudima postavljanjem novog kliničkog ispitivanja", pojasnio je Syed.

Jedan od autora studije, dr. Tim Crook, konzultant za medicinsku onkologiju u bolnici Cromwell, rekao je: "Očekujemo da će naš rad promijeniti liječenje GBM-a i postati novi standard skrbi kod ove razorne bolesti."

"Uzbudljivo otkriće"

Hugh Adams, voditelj odnosa s dioničarima u Brain Tumor Researchu, rekao je da je ovo značajno i uzbudljivo otkriće.

"Postoji hitna potreba za novim pristupima u liječenju GBM-a, koji je u većini slučajeva fatalan. U dva desetljeća nije došlo do poboljšanja mogućnosti liječenja ove vrste tumora", poručio je.