TRUDNA žena u crnoj haljini stajala je kraj lijesa svog 21-godišnjeg supruga u Kijevu, oplakujući muškarca kojeg je upoznala kada su oboje bili vojnici i borili se protiv ruske invazije na Ukrajinu.

Jeva Smirnova i Danil Smirnov pridružili su se vojsci 2023. godine, u dobi od samo 18 godina, a vjenčali su se dvije godine kasnije, u srpnju 2025. Iako su bili vrlo mladi, odlučili su ne odgađati osnivanje obitelji. "Sanjali smo o ovom djetetu, ali budući da smo oboje stalno bili na ratištu, bilo je vrlo teško", kazala je Smirnova, koja služi kao operaterka drona.

Danil Smirnov poginuo je 28. kolovoza na bojištu u Sumskoj regiji na sjeveroistoku Ukrajine. Bio je jedan od trojice poginulih vojnika iz četveročlane skupine koja je djelovala u sastavu vojne obavještajne službe. Imao je čin mlađeg narednika, služio je kao izviđač i pomagao u obuci novaka.

"Ovaj mjesec trebao bi se roditi naš sin, sin o kojem je Dania toliko sanjao. Sanjao je da će biti najbolji otac", rekla je Smirnova za Associated Press. No umjesto da bira ime za svoje prvo dijete, Smirnova je u utorak sa stotinama drugih ljudi došla oprostiti se od supruga u samostanu svetog Mihovila.

Otišao studirati u Litvu, ali nije se dugo zadržao

Samostan, u kojem se u Ukrajini obično održavaju pogrebne ceremonije za vojnike poginule u ratu, bio je prepun. Ljudi svih dobi došli su odati počast poginulome, među njima i njegovi suborci s buketima ruža.

Kada je Rusija u veljači 2022. pokrenula punu invaziju, Smirnov je imao 16 godina i završavao je srednju školu. Kasnije je počeo studirati psihologiju na sveučilištu u Litvi, ali se ondje nije dugo zadržao. Borbe oko Bahmuta tada su se intenzivirale, a ondje je u to vrijeme služio njegov ujak, pa je mladić napustio studij. Čim je napunio 18 godina, potpisao je vojni ugovor.

"Te me večeri nazvao, bio je jako sretan i rekao: 'Oprosti, tata, potpisao sam ugovor. Krivotvorio sam tvoj potpis. Oprosti mi'", prisjetio se njegov otac Oleksandr Smirnov drhtavim glasom.

Teško je govorio o sinu, ali je zagrlio svoju snahu, rekavši da mu određenu utjehu pruža i unuk koji bi se uskoro trebao roditi.

"Želio je da svi možemo živjeti u miru"

Danil Smirnov potom je zapovijedao jurišnom skupinom u sastavu 3. zasebne jurišne brigade. Ranjen je šrapnelima u obje noge i prošao je rehabilitaciju, nakon čega se vratio u službu. Kasnije je prešao u ukrajinsku vojnu obavještajnu službu. Mnogi su ga poznavali po pozivnom znaku "Surfer". Od šeste godine svakog je ljeta putovao k majci na Bali u Indoneziji, gdje je postao vješt surfer.

"Unatoč svim strahotama rata, Danil je uspio pronaći svoje blago, svoju djevojku, a kasnije i suprugu Jevu. Njihova je veza promijenila oboje. Oboje su se borili za život, za zajedničku budućnost", pročitano je tijekom govora na sprovodu u samostanu, dok su odjeci eksplozija odzvanjali gradom.

Sada je njegova supruga ostala sama, udovica sa samo 21 godinom. "Želio je da svi možemo živjeti u miru. A na kraju je to platio svojim životom", istaknula je.

Često pisao o ratu na Instagramu

Smirnov je često pisao o ratu na Instagramu, na profilu na kojem se uglavnom nalaze fotografije iz njegova vojnog života, u uniformi i na različitim položajima. Na njegovim posljednjim fotografijama nalazi se sa suprugom, koja je također odjevena u vojnu uniformu.

U ranijoj objavi, koju je napisao oko svog 20. rođendana, poručio je: "U svojih 20 godina shvatio sam jednu stvar: ljudi ne cijene život dok ne osjete njegov rub. Rat nije romantika. To je iskustvo koje vas ogoli i pokaže vam što je stvarno. Izbor je jednostavan: tko ćete biti, žrtva ili netko tko preuzima odgovornost?"