DUGOGODIŠNJI sirijski šef diplomacije Valid al Moalem, koji je snažno branio sirijskog predsjednika Bašara al-Asada i njegovo gušenje u krvi mirnih prosvjeda 2011., a koji su prerasli u desetogodišnji rat, umro je danas, priopćila je vlada.

Uzrok smrti nije objavljen, ali je taj 79-godišnjak već godinama bio lošeg zdravstvenog stanja zbog problema sa srcem. Izvor blizak sirijskoj vladi rekao je kako se očekuje da će ga na dužnosti naslijediti njegov zamjenik Faisal Mekdad.

Moalem, koji je na dužnost ministra vanjskih poslova prvi put imenovan 2006., a također je bio i potpredsjednik vlade, obnašao je niz najviših diplomatskih dužnosti, uključujući onu veleposlanika u SAD-u, a sudjelovao je i u neuspješnim pregovorima s Izraelom devedesetih godina o mirnom rješenju.

Umro je u zoru

"Bio je poznat po časnim domoljubnim pozicijama", priopćila je vlada dodajući da je preminuo u zoru i da će biti pokopan kasnije danas u Damasku.

Moalem, koji dolazi iz sunitske obitelji iz Damaska, javno je branio rastuću vojnu ulogu Moskve i šijitskog Irana, potpomognutu saveznicima u Siriji, koju su mnogi sirijski protivnici Asada nazvali okupacijom i okrivili za rasplamsavanje sektaškog nasilja u toj većinski sunitskoj zemlji.

"Spreman sam biti jedan od vojnika Hasana Nasralaha", rekao je Moalem u kolovozu 2006. misleći na čelnika libanonskog Hezbollaha, koji uživa potporu Irana i koji je posljednjih godina poslao tisuće svojih članova da se bore na strani Asadovih snaga.

Sirijski građanski rat

U Siriji je građanski rat izbio prije gotovo deset godina nakon što je Asad 2011. pokrenuo akciju protiv prosvjednika koji su pozivali na okončanje vladavine njegove obitelji.

Moalem je optužio SAD i druge zemlje Zapada da su rasplamsali nemire u Siriji, a pobunjenike je nazivao teroristima u ratu koji je odnio stotine tisuća života te izazvao egzodus milijuna ljudi.

U posljednjim izjavama napadao je Cezarov zakon - najoštrije američke sankcije protiv Damaska koje su stupile na snagu u lipnju prošle godine, optuživši da im je svrha na smrt izgladniti Sirijce. Rekao je kako će njegova zemlja dobiti ekonomsku pomoć Irana i Rusije koja će ublažiti taj udarac.

Washington kaže da je cilj novih sankcija pozvati Damask na odgovornost za ratne zločine i odvratiti ga od nastavka rata. Od sankcija je izuzeta humanitarna pomoć.