APPLE, tvrtka desetljećima poznata po stabilnosti i nizu proizvoda koji su definirali tehnološku industriju, prolazi kroz velike potrese u samom vrhu. U manje od tjedan dana najavljeni su odlasci troje članova izvršnog tima, ključnog direktora dizajna preoteo je Meta, a sve su glasnija nagađanja da se i glavni izvršni direktor Tim Cook sprema na odlazak, piše CNN.

Ove promjene dolaze u ključnom trenutku, dok kritičari upozoravaju da Apple, nekadašnji lider, sada zaostaje u novom velikom valu - umjetnoj inteligenciji. Za jednu od najvrjednijih svjetskih tvrtki, promjene u vodstvu mogle bi značiti i zaokret u načinu na koji osmišljava, dizajnira i stvara proizvode koje svakodnevno koriste milijuni ljudi.

"Jedino što iz ovoga možemo zaključiti jest da ulazimo u vrijeme povećane nestabilnosti za Apple", izjavio je Robert Siegel, dugogodišnji investitor rizičnog kapitala i predavač na Poslovnoj školi Stanford.

Dionice Applea ove su godine porasle za otprilike 12%, što je značajno usporavanje u usporedbi s rastom od 30% zabilježenim prošle, 2024. godine. Iz tvrtke nisu odmah odgovorili na zahtjev za komentar.

Tko sve odlazi?

Samo ovog tjedna najavljeni su planirani odlasci nekoliko ključnih ljudi. Lisa Jackson, potpredsjednica za okoliš, politiku i društvene inicijative, odlazi u mirovinu sljedeće godine. Isto vrijedi i za glavnu pravnicu Kate Adams te Johna Giannandreu, višeg potpredsjednika za strojno učenje i AI strategiju. U međuvremenu, Alan Dye, potpredsjednik za dizajn korisničkog sučelja, prelazi u Metu gdje će postati glavni direktor za dizajn. Ranije ove godine, s pozicije glavnog operativnog direktora povukao se i Jeff Williams.

Apple je već pronašao zamjene. Glavna pravnica Mete, Jennifer Newstead, preuzet će vladine poslove i postati nova glavna pravnica Applea. Timovi za okoliš i društvene inicijative bit će podređeni glavnom operativnom direktoru Sabihu Khanu, dok će novi potpredsjednik za umjetnu inteligenciju postati Amar Subramanya, koji dolazi iz Microsofta.

Apple nije jedini tehnološki div koji prolazi kroz strukturne promjene. Meta je nedavno objavila preusmjeravanje ulaganja s projekta Metaverse prema AI naočalama, Amazon je u listopadu otpustio 14.000 ljudi kako bi ubrzao napredak u umjetnoj inteligenciji, a Google je prošle godine spojio svoje hardverske i softverske timove radi bolje integracije AI-ja u proizvode.

Ipak, za Apple, poznat po svojoj tajnovitosti i čvrsto povezanoj korporativnoj kulturi, ovakav javni odljev kadrova je neuobičajen.

"Ovo se protivi tipičnoj kulturi Applea. Ali moraju 'strgnuti flaster'", rekao je Dan Ives, voditelj tehnološkog istraživanja u tvrtki Wedbush Securities. "Jer strategija za umjetnu inteligenciju bila je nevidljiva i ona će definirati Cookovu ostavštinu, odnosno kako će se nositi s ovim poglavljem."

Budućnost i izazovi

Potresi u vodstvu događaju se u trenutku dok se nad budućnost tvrtke nadvijaju brojna pitanja. Apple je odgodio veliku nadogradnju svog glasovnog asistenta Siri, koja ga je trebala približiti konkurentima poput OpenAI-jevog ChatGPT-a i Googleovog Geminija. Ažuriranje je odgođeno za sljedeću godinu, dok su ostale AI nadogradnje za iPhone, Mac i iPad ove godine bile minimalne. Uz to, Vision Pro, skupocjeni headset i prva nova kategorija proizvoda nakon desetljeće starog Apple Watcha, i dalje je tek nišni proizvod.

Istovremeno, Meta, Google, Samsung i OpenAI ove su godine najavili značajne prodore u području umjetne inteligencije - od Metinih pametnih naočala Ray-Ban Display, preko Googleovog i Samsungovog headseta pogonjenog Geminijem, pa sve do ulaska OpenAI-ja u svijet online kupovine i internetskih preglednika.

Wall Street želi odgovore o Appleovoj AI strategiji. Tijekom srpanjskog poziva o zaradi, analitičari su ispitivali tvrtku o ulozi Siri i prijetnji koju AI chatbotovi predstavljaju. Eddy Cue, viši potpredsjednik za usluge, čak je tijekom svjedočenja na Googleovom antimonopolskom saslušanju izjavio da ljudima "možda neće trebati iPhone za 10 godina".

Sada Alan Dye, koji je bio glavno lice dizajnerskog studija nakon odlaska Jonyja Ivea 2019. godine, odlazi u Metu. Istovremeno, sam Ive pomaže OpenAI-ju u stvaranju njihovog prvog hardverskog proizvoda. Dyeov prelazak u Metu predstavlja "izravniju prijetnju Appleu" u usporedbi s ostalim odlascima, smatra Joe Tigay, portfolio menadžer u Rational Equity Armor Fundu.

iPhone je i dalje gigant

Unatoč pritiscima, prodaja iPhonea 17 bila je snažna i očekuje se da će nastaviti rasti. Prema Counterpoint Researchu, Apple bi ove godine, prvi put od 2011., trebao nadmašiti Samsung po broju isporučenih pametnih telefona. Tvrtka je također jedna od rijetkih, uz AI divove Nvidiju i Microsoft, čija je tržišna kapitalizacija premašila 4 bilijuna dolara.

Promjena nije uvijek loša, smatra Siegel, pogotovo u vrijeme tranzicije kroz koju tehnološki sektor prolazi s umjetnom inteligencijom. Dovođenje novih ljudi može "ponuditi drugačiji pogled kada se tvrtka zarobi u jednom načinu razmišljanja i djelovanja", rekao je.

A to bi moglo biti upravo ono što Appleu treba, jer neki analitičari upozoravaju da tvrtki istječe vrijeme za veće iskorake u umjetnoj inteligenciji.

"Ne možete imati četvrtu industrijsku revoluciju i promatrati AI zabavu kroz prozor izvana", zaključio je Ives. "Jasno je da su im potrebne masivne promjene u vodstvu."