RAJESHWARI DEVI (58) umrla je u nedjelju nakon što je dva dana čekala na stalnu terapiju kisikom, hitnu pomoć i krevet u bolnici za pacijente s covidom-19. Nastavila je čekati i boriti se za dah, ali kad je pomoć napokon stigla, bilo je prekasno. Odvezena je u bolnicu 16. travnja, nakon pada razine kisika. Njezin CT pokazao je da je dobila kroničnu upalu pluća, piše BBC.

Ali bez pozitivnog nalaza na covid-19, bolnica ju je odbila primiti. Provela je oko 36 sati primajući kisik na hitnoj pomoći u Robertsganju u saveznoj državi Uttar Pradesh na sjeveru Indije. Tamošnje osoblje reklo je njezinoj obitelji da ostaje bez kisika i da je treba prebaciti u veću bolnicu, ali nije bilo hitne pomoći niti bilo kakvog obećanja da će dobiti krevet. Očajna obitelj odvela ju je svojim automobilom u bolnicu, gdje je krevet postao dostupan tek nakon intervencije jednog političara. U automobilu nije imala uređaj za kisik i umrla je nekoliko minuta prije nego što je mogla biti primljena u bolnicu.

Njezin sin Ashish Agrahari kaže da je njegova majka "mogla preživjeti da je liječenje provedeno na vrijeme".

Potresne priče dolaze iz cijele Indije

Potresne priče poput ove dolaze iz cijele Indije koja je pod snažnim udarom drugog vala epidemije covida-19. Podaci sugeriraju da je ovaj val zarazniji i smrtonosniji u nekim saveznim državama, iako je indijska stopa smrtnosti od virusa još uvijek relativno niska. No, zdravstveni sustav se raspada uslijed porasta slučajeva, a liječnici kažu da "ovaj put ne vide svjetlo na kraju tunela". 

Porast broja slučajeva bio je eksponencijalan u drugom valu. Indija je 18. lipnja prošle godine zabilježila 11.000 slučajeva, a u sljedećih 60 dana otkrivala je prosječno 35.000 novih slučajeva svaki dan. Na početku drugog vala 10. veljače, Indija je potvrdila 11.000 slučajeva, a u sljedećih 50 dana dnevni je prosjek bio oko 22.000 zaraženih. No, u sljedećih 10 dana broj slučajeva naglo je porastao s dnevnim prosjekom koji je dosegnuo 89.800.

Stručnjaci kažu kako ovaj brzi rast pokazuje da se drugi val puno brže širi zemljom. Liječnik A. Fathahudeen iz savezne države Kerali rekao je da porast nije posve neočekivan s obzirom na to da je Indija popustila mjere nakon što su dnevne zaraze u siječnju pale na manje od 20.000 s vrhunca od preko 90.000 u rujnu. Za to se mogu okriviti velika vjerska okupljanja, ponovno otvaranje javnih mjesta i brojni izborni skupovi. Fathahudeen kaže da su u veljači postojali znakovi upozorenja, ali nije bilo usklađenog djelovanja.

"Rekao sam u veljači da covid-19 nije nigdje otišao i da će nas pogoditi tsunami ako se ne poduzmu hitne mjere. Nažalost, tsunami nas je sad zaista pogodio. Uvukao se lažni osjećaj normalnosti i nitko, ni građani, ni dužnosnici, nisu poduzeli mjere da zaustave drugi val", rekao je Fathahudeen.

Već danima Indija ima više od 150.000 novozaraženih

Mnogi indijski gradovi prijavljuju kronični nedostatak bolničkih kreveta. To se očituje i u očajničkim pozivima za pomoć na društvenim mrežama. Uznemirujuća izvješća o umiranju ljudi bez pravovremenog liječenja stižu iz cijele zemlje. Nekoliko lokalnih vlada kaže da se otvaraju novi odjeli, ali stručnjaci smatraju da će biti teško pratiti tempo sve većeg broja zaraženih. Indija već danima ima više od 150.000 novozaraženih. U ponedjeljak je prijavila 273.810 slučajeva, što je najveći dnevni porast od početka pandemije.

U teško pogođenim gradovima poput Delhija, Mumbaija i Ahmedabada gotovo da više nema raspoloživih bolničkih kreveta. Situacija nije bitno drukčija ni u drugim gradovima, poput Lucknowa, Bhopala, Kolkate, Allahabada i Surata. Stručnjak za javno zdravstvo Anant Bhan kaže da dužnosnici nisu iskoristili zatišje za jačanje kapaciteta.

"Nismo naučili nikakvu lekciju iz prvog vala. Imali smo izvješća o tome da su neki gradovi ostali bez slobodnih bolničkih kreveta čak i u prvom valu, a to je trebao biti dovoljno dobar razlog da se pripremimo za drugi val", rekao je Bhan za BBC te dodao kako se čini da postoji nedostatak koordinacije između saveznih država i nacionalne vlade oko opskrbe uređaja za kisik i osnovnih lijekova. 

Situacija je još strašnija kad su u pitanju kreveti na odjelima intenzivnog liječenja. Nekoliko je gradova ostalo na samo nekoliko desetaka takvih kreveta i sada grčevito pokušavaju stvoriti dodatne kapacitete u hotelima i stadionima. Ali brzo povećanje kapaciteta intenzivnog liječenja nije lako. Liječnik Fathahudeen kaže da samo postavljanje kreveta nije dovoljno: "Moramo osigurati da većina ovih kreveta ima opremu za kisik. Potrebno nam je više liječnika i medicinskih sestara za brigu o takvim pacijentima". Kaže da će za vladu biti "zastrašujući zadatak" osnovati takve ustanove i osigurati kvalitetnu skrb u kratkom roku.

"Dim iz krematorija je moja majka"

Dnevni broj smrtnih slučajeva u naglom je porastu tijekom drugog vala. Indija je u ponedjeljak prijavila 1761 smrtni slučaj, a ukupno više od 180.000 od početka pandemije. Krematoriji u više gradova rade danonoćno, a ljudi moraju satima čekati da pokojnika kremiraju ili pokopaju. Stručnjaci kažu da to pokazuje kako bi stvarni broj smrtnih slučajeva mogao biti puno veći.

Sanjeev Gupta, fotoreporter iz grada Bhopala u središnjoj Indiji, došao je prošli tjedan do jednog od gradskih krematorija zbog, kako je smatrao, uobičajenog radnog zadatka. Bhopal je toga dana prijavio samo četiri smrti povezane s covidom-19. Gupta bio je iznenađen kad je vidio na desetke pogrebnih lomača. Još nekoliko tijela je čekalo na kremiranje u električnoj peći. Gupta kaže da je bio dirnut kad ga je mladić zamolio da fotografira dim koji izlazi iz dimnjaka krematorija: "Rekao je da je taj dim  njegova majka. Srce mi se steglo kad mi je to rekao".

Još jedan fotoreporter u Lucknowu, glavnom gradu savezne države Uttar Pradesh, rekao je za BBC da je 14. travnja izbrojao gotovo 100 pogrebnih lomača u jednom od gradskih krematorija. Službeni podaci o smrtnim slučajevima za cijelu saveznu državu tog dana govorili su o 85 umrlih.

"Nebo je postalo narančasto u blizini krematorija. Još se naježim kad razmišljam o tome. Od vlasti definitivno ne dobivamo prave podatke o smrtnim slučajevima", rekao je fotoreporter.

Vjerojatno ima puno više mrtvih

Treći fotoreporter s kojim je BBC razgovarao dolazi iz grada Varanasija iz Uttar Pradesha i također govori o odstupanjima u tome kako se prijavljuju smrtni slučajevi. Stručnjaci kažu da postoji nekoliko razloga za to. Jedna od njih je da mnogi ljudi umiru kod kuće, jer u bolnicama nema mjesta ili se ne mogu testirati na koronavirus. Dakle, takvi ljudi nisu u evidencijama o pacijentima s covidom-19 koje vode indijske savezne države.

Bhan kaže da su centri za testiranje u manjim gradovima i dalje manjkavi. Slično je i u nekim većim gradovima, pa je moguće da u tim područjima mnogi smrtni slučajevi povezani s covidom-19 uopće nisu evidentirani. Dodaje kako se čini da postoji problem s prijavom smrtnih slučajeva zbog covida-19 u nekim saveznim državama. Bilo je izvještaja i o administrativnim propustima, ali dužnosnici negiraju takve optužbe.

"Potrebna nam je veća transparentnost o broju umrlih jer to pomaže u upravljanju situacijom, a također jasno ukazuje koliko je teška situacija", govori Bhan za BBC.

Indija je 25. ožujka objavila da je nova dvostruko mutirajuća varijanta koronavirusa otkrivena u uzorcima prikupljenim iz različitih saveznih država. Virolog Shahid Jameel objasnio je da "dvostruka mutacija u ključnim područjima proteina šiljka može koronavirus učiniti zaraznijim i omogućiti mu da izbjegne imunološki sustav". On smatra da je promjena virusa jedino logično objašnjenje za ovakav porast broja slučajeva. Zdravstveni dužnosnici u Velikoj Britaniji istražuju širi li se dvostruki mutant lakše od izvornog soja i može li izbjeći cjepiva. Jameel dodaje da je Indija prilično kasno počela istraživati mutacije: "Do prosinca je Indija napravila sekvenciranje genoma na samo 5000 uzoraka. To nije bio dovoljan napor".

U siječnju je Indija okupila nekoliko laboratorija kako bi ubrzala sekvenciranje i ti su laboratoriji počeli funkcionirati u veljači. "Nažalost, počeo je drugi val i plan o sekvenciranju otprilike pet posto svih uzoraka nije uspio", kaže Jameel. Sekvenciranje postaje važno u pandemiji, jer znanstvenicima omogućuje praćenje promjena u virusu. 

"Ako se zarazniju varijantu uspije brzo prepoznati, mogu se brzo poduzeti javnozdravstvene mjere kako bi se spriječilo veće širenje u zajednici. No nikad nije kasno za poduzimanje mjera. Moramo ojačati sigurnosne protokole i brzo cijepiti ljude, a također pripaziti na mutacije. Ako sve to napravimo, mogli bismo znatno smanjiti brojke", zaključuje Jameel za BBC.