ZNANSTVENICI iz Ujedinjenog Kraljevstva i Indije razvili su novu, neinvazivnu vrstu testa koja može točno otkriti prisutnost raka usne šupljine u ranim fazama, i to s rezultatima dostupnima unutar sat vremena.

Rano otkrivanje ključno je za uspješno liječenje ovog karcinoma, čija je učestalost u porastu i koji može biti smrtonosan, a nova metoda predstavlja bezbolnu alternativu dosadašnjim invazivnim dijagnostičkim postupcima, piše ScienceAlert.

Bolna i invazivna dijagnostika

Rakovi usne šupljine najčešće se pojavljuju kao ranice koje ne zacjeljuju ili kao mrlje drugačije boje na usnama, desnima, jeziku ili unutarnjoj strani obraza. Iako su mnoge od tih promjena bezopasne, svaku je potrebno provjeriti. Nažalost, provjera obično uključuje uzimanje biopsije, pri čemu se skalpelom uzima uzorak zahvaćenog tkiva, što može biti bolno na tako osjetljivom dijelu tijela.

Situaciju dodatno otežava činjenica da je ponekad potrebno više biopsija kako bi se pratilo može li bezopasna lezija s vremenom postati zloćudna. Zbog invazivnosti postupka, mnogi pacijenti odustaju od redovitih kontrola.

Bezbolna alternativa gotova za sat vremena

Srećom, uskoro bi mogla postojati bezbolna alternativa. Znanstvenici su ispitali novi dijagnostički alat koji zahtijeva samo brzi bris usne šupljine četkicom. Postupak, poznat kao Kvantitativni dijagnostički sustav indeksa malignosti (qMIDS), uključuje uzimanje brisa sa sumnjive lezije.

Uzorak se zatim analizira na ekspresiju glasničke RNA (mRNA) iz četiri specifična gena povezana s rakom usne šupljine. Istovremeno se za usporedbu analizira i kontrolni uzorak uzet brisom sa zdravog dijela usne šupljine.

Ispitivanje potvrdilo točnost od preko 95 posto

Ranije verzije qMIDS testa pokazale su se obećavajućima u velikim kliničkim ispitivanjima, stoga su se istraživači u ovoj studiji usredotočili na učinkovitost treće verzije testa u razlikovanju raka usne šupljine od bezopasnih lezija. Brisovi četkicom prikupljeni su iz usta 545 pacijenata s lezijama koje su mogle biti kancerogene.

Test je pokazao ukupnu točnost od 95.5 posto, sa stopama lažno pozitivnih i lažno negativnih rezultata manjim od 5 posto, a rezultati su bili dostupni unutar sat vremena.

"Iskreno nas je zapanjila činjenica da je učinkovitost testa brisom četkicom usporediva s mikrobiopsijom", izjavio je Muy-Teck Teh, oralni onkolog sa Sveučilišta Queen Mary u Londonu. "To ukazuje da je biološki signal koji hvataju ova četiri gena dovoljno snažan i dosljedan da ga se može otkriti čak i u površinskim stanicama prikupljenima brisom."

Značaj ranog otkrivanja i budućnost testa

"Ovaj test kliničarima pruža brz, točan i neinvazivan način za trijažu pacijenata, a ključno je što se može ponavljati", ističe Teh. "To znači da sada možemo redovito i sustavno pratiti pacijente s trajnim predzloćudnim lezijama te otkriti rak puno ranije nego dosad."

Osim što pacijente s niskim rizikom pošteđuje nepotrebne nelagode, test bi mogao pomoći i pacijentima s visokim rizikom da prate svoje zdravstveno stanje. Budući da se lako može primjenjivati više puta, qMIDS bi mogao pomoći otkriti kada i ako lezija postane opasna, i to dovoljno rano da se može djelovati.

To je iznimno važno jer se broj slučajeva raka usne šupljine u svijetu, kao i broj smrtnih slučajeva, više nego udvostručio od 1990. godine. Smatra se da su s time povezani čimbenici životnog stila poput pušenja, konzumacije alkohola i slatkih pića, kao i infekcije humanim papiloma virusom (HPV).

Istraživači trenutno rade na komercijalizaciji testa te navode da bi za kliničku upotrebu mogao biti dostupan za samo dvije godine. Istraživanje je objavljeno u časopisu Biomarker Research.