NA UDARU, ali ne samo protivničkih napadača, nalaze se Šimunić, Šimić i Kovač - čini se da je konsenzus kako nam je obrana najlošiji dio momčadi. "Prozvani" trojac za Index govori je li to baš tako.

Šimunić: Kritike su normalne i trebamo ih se naučit primati ako smo ih zaslužili

"Prva utakmica je najvažnija ako napravimo dobar dobar rezultat to će nam biti smo veliki korak prema četvrtfinalu", odmah je Joe rekao ono što je opći konsenzus u reprezentaciji.

Dosta je bilo priča i pričica oko Šimunićevog psihičkog stanja, jer iz njemačkih medija dopiru o psihijatrijskim seansama na koje poslodavci iz Berlina tjeraju Joea? "Osjećam se dobro psihički i fizički", nasmijao se Herthin branič. "Već me i suigrači iz reprezentacije zafrkavaju da idem kod psihijatra, ali sva ta priča oko moje grubosti ili incidentnosti je prenapuhana. Ja jednostavno uvijek sa srcem igram za klub i za reprezentaciju, a naravno da sam posebno srčan kada je Hrvatska u pitanju"

Mnogo je povika na račun obrane, ustvari jedini dio Bilićeve selekcije koji je pod kritikama je zadnji red. Braničima se predbacuje da za klubove ne igraju uopće ili pak nastupaju rijetko, dok na reprezentativnim nastupima iskazuju nesigurnost. Šimunić je standardan u klubu, ali iz Njemačke o njegovim nastupima ne dolaze izvješća puna superlativa?

"Normalno je da se primaju golovi, kao što je normalno da se griješi. Današnji nogomet je takav da golovi padaju većinom iz grešaka. Odigrali smo dvije loše prijateljske utakmice i od toga ne treba bježati, nismo bili pravi. Poznato je da igramo odlično u kvalifikacijama i da prijateljske utakmice nisu odraz naše prave slike. Kritike su normalne i trebamo ih se naučiti primati ako smo ih zaslužili."

Ako Pranjić, što je gotovo sigurno, bude lijevi bek udarne momčadi, pomaknuti će Šimunića sa "njegove" pozicije u sredinu obrane.

"Još o tome nisam pričao s izbornikom. Meni je bitno samo da igram, ali za sve drugo morate pitati izbornika.", kratko je komentirao predviđenu rošadu.

"Rak nam vadi dušu, ali tako i treba biti"

Proslavljeni kondicijski trener Miljenko Rak "ubija" reprezentativce na pripremama pred EP. Igrači ističu da ih izlaže velikim naporima, ali nitko se pretjerano ne buni, jer svi se jako dobro sjećamo da je na posljednjim velikim natjecanjima, upravo kondicijski i trkački segment bio onaj u kojem smo bili inferiorni suparnicima:

"Doista je naporno, ali tako i treba biti jer se spremamo za turnirsko natjecanje. Moramo biti spremni za odigrati utakmicu svaka četiri dana. Puno smo naučili iz prošlosti i nadamo se da ćemo ovaj put iskoristiti to znanje i napraviti veliki rezultat.", uvjeren je Šimunić.

Prvi korak prema utakmicama na Euru će reprezentativci napraviti već sutra, protiv Moldavije na Kantridi. "To nam je važna utakmica, ali naravno ne kao prva protiv Austrije u Beču na koju smo potpuno fokusirani"

"Nijemci ne žele priznati da nas se boje"

Šimunić je možda najbolje upoznat kako dišu igrači i njemačka javnost pred susret hrvatskog i njemačkog "elfa": "Nijemci sami sebe smatraju favoritima i ne žele pokazati da nas se boje. Preko medija svi pišu kako je lijepo kod njih i veličaju atmosferu. Ali ako mi dobijemo prvu utakmicu nemamo se koga bojati.

"Ne znam koga se oni boje iz naše momčadi ali mislim da to skrivaju i ne žele pokazati. Mi njih trebamo poštovati, ali ne previše - trebamo gledati sebe i da što bolje odigramo. Biti će nas, kao i njih, 11 na terenu i onda je sve otvoreno. Već smo pokazali da možemo svakog nadigrati ako dečki uđu u utakmicu kako treba"

Šimunić je prilično samouvjeren i kada se postavi pitanje o najopasnijem njemačkom igraču: "Uopće ne razmišljamo tako i njima njima, jer ako smo pravi možemo pobijediti svakog."

Svaki trening i objed sa kolegama iz reprezentacije je svetkovina

Reprezentativni bek/stoper ne želi govoriti o poznatom interesu klubova iz Engleske za njegove usluge. "Ne želim o tome razgovarati. Trenutno samo mislim i radujem se svakom zajedničkom treningu sa repkom, našim ručkovima i večerama"

Šimić: Posljednje utakmice je igrala loše cijela momčad, a ne samo obrana

"Moldavija je protivnik po mjeri. Povijest je pokazala da nam jake prijateljske provjere prije velikog natjecanja nisu legle. Mislim da će Biliću Moldavija poslužiti da isproba neke kombinacije u cilju što bolje pripreme za Euro.", pozdravio je reprezentativac sa najduljim stažom odluku da pred EP samopouzdanje gradimo ogledima sa ne previše uglednim protivnicima

Dario Šimić se ne slaže kako je zadnji red problem reprezentacije: "Ne bi se trebalo kritizirati samo obranu već cijelu momčad zbog Škotske i Nizozemske. Kao momčad smo odigrali jako loše, ali možda je bolje da nas je netko spustio na zemlju nakon Engleske."

"Na velikim natjecanjima smo gubili zbog jačih suparnika i našeg pada na kraju"

Prisjećajući se prošlih prvenstava, na kojima su naši reprezentativci pri kraju ostali bez snage Šimić je rekao: "Ne znam gdje je bila pogreška, vjerojatno su naši protivnici bili jači, ali kada se osvrnem na utakmice sa Ekvadorom, Engleskom i Australijom, ti su neuspjesi bili plod našeg pada i igrači nisu ispunili svoje zadatke. Ali, sada imamo veće iskustvo i to konačno moramo iskoristiti da konačno prođemo u drugi krug."

Šimić je također pozdravio angažman Miljenka Raka: "On je sjajan trener i jako dobro s nama radi, ali ne bih rekao da su njegovi prethodnici griješili u fizičkoj pripremi. Nadam se da ćemo ovaj put biti maksimalno psihički i fizički spremni za četvrtfinale."

Poznato je da Šimić ne igra u Milanu, pa se nameće pitanje kako se njegov status u klubu odražava na spremnost u reprezentaciji?

"Već mjesec dana se maksimalno spremam iako ne igram i želim dati svoj doprinos Bilićevoj momčadi. Naravno da mi je žao što iza sebe nemam sezonu kakvu bih želio, ali to neće predstavljati problem jer sam cijelo vrijeme marljivo radio."

Robert Kovač: Odigrali smo dvije slabije utakmice, ali to nije naše pravo lice

Najmanju razinu samokritike pokazao je onaj kojeg se možda najviše kritizira: "Naša obrana se kritizira bez prave podloge. Odigrali smo dvije slabije utakmice i to nije odraz našeg pravog stanja ni mogućnosti."

Kovač mlađi se u prvom dijelu sezone nije baš proslavio u Borussiji, kao ni cijela momčad (dakako, sa izuzetkom Mladena Petrića), ali je pred kraj lige istakao sa nekoliko dobrih nastupa: "Osobno sam u dobroj formi i vjerujem da su drugi dečki spremni za žestok rad. Sezona iza mene nije bila baš bajna, ali cijela momčad je podbacila."

Zapovjednik obrane je također želio istaći koliko je oduševljen ozračjem u reprezentaciji: "Ovdje  je uvijek predivna atmosfera i po zalaganju na treningu se vidi koliko je svima stalo do uspjeha"