HRVATSKA bi krajem ove ili početkom iduće godine mogla početi pregovore o članstvu u Europskoj uniji (EU), izjavila je u utorak ministrica za europske integracije Kolinda Grabar Kitarović.

Ona je takvu procjenu izrekla uoči objave mišljenja (avisa) Europske komisije o hrvatskoj kandidaturi za punopravno članstvo u EU. Komisija će mišljenje objaviti u 18 sati, nakon sjednice koja se održava u Strasbourgu.

"Uvjerena sam da će avis doista biti pozitivan i vrlo dobra podloga da Europsko vijeće na sjednici u lipnju donese odluku o kandidaturi Hrvatske za članstvo u EU", izjavila je ministrica Grabar Kitarović.

"U idealnoj varijanti, dobili bismo i datum za početak pregovora. To je nešto na čemu ćemo i dalje nastaviti raditi, na čemu ćemo nastaviti lobirati", rekla je ministrica telefonom iz Strasbourga za Radio 101.

Ona je mišljenja kako "nije realno očekivati" da bi pregovori mogli početi prije kraja godine, zbog izbora koji se ove godine održavaju za politička tijela EU.

"Međutim, kad bismo negdje početkom 2005. počeli pregovarati, to bi nam dalo veliku, veliku šansu da održimo onaj ritam koji smo si zacrtali za ispunjenje svih kriterija i uvjeta za članstvo", rekla je ministrica.

I bivši ministar za europske integracije Neven Mimica uvjeren je da će Hrvatska "negdje krajem ove godine" započeti pregovore o članstvu u EU, te da će odluka o tome biti donešena u lipnju, zajedno s odlukom o kandidaturi.

Mimica smatra "sasvim realnim" da Hrvatska 2007. završi pregovore o članstvu. On je za Radio 101 izjavio da među zemljama članicama prevladava mišljenje kako je Hrvatska spremna preuzeti obveze koje nosi članstvo u Europskoj uniji.