Screenshot: YouTube

ZA antivirusne programe McAfee ste sigurno čuli, s obzirom da znaju svakome s vremena na vrijeme iskočiti na zaslonu i podsjetiti vas da vaš antivirusni software više ne radi, a možda ste ih i koristili. I dok je ime McAfee poznato, čovjek koji stoji iza njega prava je enigma.

John McAffe izgradio je jednu od najvećih kompanija antivirusnih programa, a ono što se događalo s njim nakon toga pretvorilo ga je u legendu. Jedno vrijeme je živio u Belizeu i upetljao se u poslove s drogom i druge kriminalne aktivnosti, no to je tek manji dio priče o ovom nevjerojatnom liku. Krenimo na putovanje životom Johna McAfeeja.

Rođen je u Velikoj Britaniji sredinom '40-ih, a tijekom djetinjstva s roditeljima se preselio u Roanoke u Virginiji. Njegova mladost slična je mladosti većine ljudi, otac mu je radio kao prometni policajac i bio je alkoholičar. Kad je McAfee imao 15 godina, otac mu se ubio, a to ga je nastavilo progoniti cijelog života. Odlazak na fakultet zapravo nije bio odlazak, jer je studirao u Roanoakeu, ali tada je krenuo očevim stopama i počeo piti.

Već je u mladim danima imao nos za biznis. Njegov prvi posao bilo je prodavanje časopisa od vrata do vrata, a kasnije je priznao da je na tome zgrnuo malo bogatstvo.

Potom je krajem '60-ih počeo raditi u kompaniji koja je kodirala sustave za provlačenje kartica. Na tom je poslu naučio osnove računalstva, što mu je osiguralo sljedeći posao u Missouri Pacific Railroadu, u koji je uveo slaganje rasporeda vožnje vlakove putem tada posve novog računalnog sustava IBM.

Pošmrkao je cijelu vrećicu droge

Problem je bio u tome što je u to vrijeme otkrio teške droge, pa je danima odlazio na posao nadrogiran. Uglavnom je koristio LSD, a jednom mu je netko prodao drogu poznatu kao DMT. Wired piše da je McAfee povukao jednu liniju i nije osjetio baš ništa. Odlučio je stoga pošmrkati cijelu vrećicu te droge, a potom je nastao kaos. Potpuno se izbezumio, istrčao van iz ureda i skrio se iza kante za smeće.

"Ljudi su mu postavljali pitanja, ali on nije razumio što mu govore. Kompjuter je izbacivao rasporede vožnje vlakova, on nije razumio što oni znače. Završio je iza kante za smeće u predgrađu St. Louisa, gdje je čuo glasove i nadao se da ga nitko neće pogledati. Nikad se više nije vratio na posao. Dio njega vjeruje da je još uvijek na toj drogi, da je sve otada jedna velika halucinacija, da će se jednog dana osvijestiti i naći na svom kauču u St. Louisu, dok sluša Dark Side of the Moon Pink Floyda", pisao je Wired.

S obzirom na to da u St. Louisu nije mogao ostati, preselio se '70-ih u Silicijsku dolinu. Radio je niz poslova u različitim tehnološkim kompanijama, među kojima je i NASA-in Institut za svemirske studije. Droge i alkohol i dalje su mu bili vjerni suputnici.

Tek se 1983. godine prvi put otrijeznio. Radio je za kompaniju Omex kad je shvatio da je njegov dnevni režim šmrkanje kokaina na radnom stolu i ispijanje boce viskija. Shvatio je da je sam i uplašen te je odlučio potražiti stručnu pomoć.

Sve je eksplodiralo zbog Michelangela

Tijekom '80-ih radio je za Lockheed, a u to vrijeme računala su bila relativno nova pojava. Prvi virus pogodio je računala 1986. godine, a McAfee je negdje čitao o tim programima koji se infiltriraju u računala te je odlučio osnovati svoju kompaniju i uzvratiti udarac.

McAfee Associates je do kraja '80 zarađivala pet milijuna dolara godišnje, a njene antivirusne platforme koristile su neke od najvećih kompanija na svijetu. McAffe je postajao sve uspješniji, ponajviše zbog virusa nazvanog Michelangelo, koji se pojavio 1992. godine i napravio veliku štetu. McAfee ga je nazvao jednim od najgorih virusa dotada, procjenjujući da će zaraziti čak pet milijuna računala. U to vrijeme malo je ljudi kupovalo antivirusne programe, no zbog pojave Michelangela i straha od njega, porasla je prodaja antivirusnih programa.

Tim je virusom zaraženo nekoliko desetaka tisuća računala, a Michelangelo je proslavio McAfeejevu kompaniju i pretvorio je u posao koji je okretao milijune godišnje. Ubrzo je glavnom junaku naše priče postalo dosadno, pa je 1994. odlučio dati ostavku i prodati svoj udio u kompanije za 100 milijuna dolara.

Nakon ostavke se skrivao od pozornosti javnosti, pomagao je mladim startupovima, držao predavanja na Stanfordu i radio na nekim svojim projektima, poput društvenih mreža PowWow i Tribal Voice, koje nisu baš postale popularne.

Dane je provodio u "Baru ljubavnika"

Ekonomska kriza 2008. godine utjecala je i na njega, a prema nekim izvješćima njegovo se bogatstvo smanjilo sa 100 milijuna na samo četiri milijuna dolara.

Tad je odlučio prodati svoju imovinu i preseliti se u Belize, gdje se želio baviti antibioticima. Bio je uvjeren da on i mikrobiologinja Allison Adonizio mogu iz biljaka napraviti lijek koji bi izliječio bolesti. Njihova kompanija zvala se Quorumex, no vrlo brzo pojavili su se problemi.

McAfee je bio uvjeren da ga cijelo vrijeme netko prati. Svakog dana odlazio je u gostionicu nazvanu "Bar ljubavnika", sjeo bi za stol i promatrao ljude koji su ulazili i izlazili. Vrlo brzo počeo je raditi samo to te je postao posjednut ljudima koji su živjeli u tom siromašnom dijelu grada. Nakon šest mjesec napisao je da je izgubio svaku vezu s društvom.

"Moja krhka veza s pristojnim društvom je, bez sumnje, prekinuta. Moja odjeća izgleda kao ona najgorih prosjaka u Tijuani. Moja higijena nije ništa bolja. Jučer sam se prvi put pomokrio u javnosti, usred bijela dana", napisao je.

Reuters je izvijestio da se 2012. godine našao i u problemima sa zakonom, nakon što je ubijen njegov susjed Gregory Faull, a McAfee je pobjegao nakon što ga je policija privela na ispitivanje. Uhićen je u Gvatemali, a za sve je navodno kriva ekipa Vicea, koja je radila intervju s njim. Greškom su objavili fotografije s McAfeejem na kojima se mogla vidjeti lokacija razgovora, pa su se gvatemalski policajci brzo pojavili. Uhićen je zbog ilegalnog ulaska u zemlju, a nakon što je završio u zatvoru počeo je imati problema sa srcem. Zbog toga je izgnan iz Gvatemale i vraćen u Sjedinjene Američke Države.

Bizarni video s golišavim ženama, oružjem i "drogom"

U Americi je tad nastala prava histerija, jer su svi željeli saznati gdje je i što radi. On sam poticao je interes, pa je 2013. godine objavio bizarni video nazvan "Kako deinstalirati McAfee antivirusni program", u kojem se pojavio okružen oskudno odjevenim djevojkama dok pokušava deinstalirati program kojeg je izumio, ali i kojeg se odrekao nakon što je prodao kompaniju. U videu se vidi i oružje te se aludira da se koriste i droge, iako je sve zamišljeno kao parodija.

Otada McAfee živi povučeno, navodno živi u Portlandu u Oregonu te povremeno piše na svom blogu o sigurnosti, privatnosti i slobodi.