"Hobita" ipak nije bilo?
NAJNOVIJA antropološka studija koju je provela skupina znanstvenika na čelu s Robertom Martinom iz Chicaga, po svemu sudeći u povijesnu će ropotarnicu poslati nešto što se smatralo jednim od najuzbudljivijih paleontoloških otkrića u posljednjih nekoliko godina.
Godine 2004. svijet je obišla vijest o tome da su na indonežanskom otoku Flores pronađeni ostaci humanoidnog stvorenja koje je živjelo prije otprilike 18.000 godina. Drevni čovjek, koji se odlikovalo niskim rastom i uz čije ostatke je pronađen kameni alat, je prozvano homo floresensis.
To stvorenje, kao i drugi za koje se pretpostavljalo da postoje na otoku, je od strane medija dobilo nadimak "hobit". Mnogi fanovi "Hobita" i "Gospodara prstenova" su držali da otkriće s Floresa predstavlja fascinantnu potvrdu špekulacija da su stanovnici Tolkienovog čarobnog svijeta nešto više od proizvoda autorove mašte.
U doba homo floresiensisa na području današnje Indonezije su već bili nastanjeni pripadnici današnje ljudske vrste homo sapiens. Znanstvenici su se čudili njihovoj koegzistenciji, jer su u drugim dijelovima svijeta do tada već izumrle sve humanoidne vrste osim današnjeg čovjeka.
Za homo florensisa ili "hobita" se špekuliralo da predstavlja posljednji izdanak starije vrste homo erectus, koja se iz Afrike naselila po Aziji, nekoliko stotina tisuća godina prije pojave modernog čovjeka.
Također se smatralo da su potomci homo erectusa na Floresu, zbog izolacije na relativno malenom otoku, kroz nekoliko generacija evoluirali u patuljasti oblik kako bi mogli koristi ograničenu količinu hrane - što je fenomen dobro poznat kako u biologiji, tako i u paleontologiji.
Međutim, nova teorija tvrdi da na otoku Flores nikakve nove vrste nije bilo, odnosno da pronađeni ostaci zapravo pripadaju homo sapiensu pogođenom genetskim poremećajem zvanom mikrocefalija.
Poremećaj se, između ostalog, reflektira i u smanjenju lubanje, odnosno mozga. Martin špekulira da su takve mutacije bile relativno česte u izoliranim otočkim zajednicama u kamenom dobu, te da su osobe njima pogođene imale premale intelektualne sposobnosti da razviju i koriste kameno oruđe pronađeno kod "hobita" s Floresa.
Umjesto toga je vjerojatnije da su to oruđe napravili i koristili "hobitovi" suplemenici pošteđeni zaostanka u razvoju nastalog kao posljedica spomenutog poremećaja.
Dok Dean Falk, voditelj grupe koja je otkrila "hobite", poriče da je riječ o bilo kakvoj mikrocefaliji, dotle njegov kolega Richard Potts iz washingtonskog Smithsonian muzeja tvrdi da je "hobit" potomak još starije vrste od homo erectusa.
Po Pottsovim riječima homo floresiensis bi vrlo lako mogao podrijetlo vući od australopiteka, odnosno čovjekolikih majmuna koji su živjeli prije više od milijun godina.
D.A.
bi Vas mogao zanimati
Izdvojeno
Pročitajte još
bi Vas mogao zanimati