Foto: FightChannel

DVOBOJ za titulu prvaka predvodi sjajni UFC 209 koji će se održati u noći sa subote na nedjelju 5. ožujka. Izravni prijenos iz T-Mobile Arene u Las Vegasu pogledajte ekskluzivno na Fight Channel PPV-u od 04:00 ujutro.

Manje od tri mjeseca nakon što su odradili spektakularan meč na UFC-u 205, Tyron Woodley i Stephen Thompson će ponovno ukrstiti rukavice u slavnom Octagonu. Ponovno u istim ulogama… Woodley kao UFC-ov prvak, a Thompson kao prvi izazivač u velter kategoriji. Podsjećamo, nakon pet spektakularnih rundi u New Yorku na povijesnom UFC-u 205, suci su najprije Woodleyja proglasili pobjednikom, da bi nekoliko trenutaka kasnije shvatili kako su krivo izbrojali sudačke liste. Ispravan rezultat je bio “draw”, što je značilo da pojas ipak ostaje u istim rukama.

Stoga ne čudi odluka čelnika UFC-a da nekoliko mjeseci kasnije ponove dvoboj. Ne samo da bi se riješila dilema tko je bolji borac od ovog dvojca, nego i radi toga što je prvi meč oduševio i najzahtjevnije borilačke fanove. Za one koji nisu gledali ili se ne sjećaju prvog okršaja, valja napomenuti da je prvak u dvije runde bio znatno bolji od izazivača te je nekoliko puta imao priliku završiti posao prije sudačkog gonga. U trima preostalim rundama Thompson je bio nešto konkretniji pa je tadašnji sudački kriterij pošteno prosudio da je meč najispravnije bodovati s “draw”. Uoči revanša, kladionice su naklonjenije izazivaču, a analitičari smatraju da je razlog taj što bi Thompson mogao bolje prilagoditi svoju taktiku za drugi meč.

Nurmagomedov vs. Ferguson

U “co-main” eventu trebali su se boriti Khbib Nurmagomedov i Tony Ferguson i odlučiti o privremenom pojasu u lakoj kategoriji. Pobjednik bi postao privremeni šampion i u teoriji bi se trebao boriti protiv Conora McGregora, kada Irac odluči braniti pojas.

No u posljednji tren Nurmagomedov je otpao i borba je otkazana. Khabib je prije vaganja, na kojem se nije pojavio, završio u bolnici.

Hunt vs. Overeem

Od ostalih dvoboja na glavnoj karti, fanovi će s najvećim nestrpljenjem očekivati meč u teškoj kategoriji između dvojice bivših izazivača Alistaira Overeema i Marka Hunta. I dok će Overeem pokušati isprati gorak okus poraza od našeg Stipe Miočića na UFC-u 203, Mark Hunt ima neke druge probleme. Nastup na UFC-u 209 zbog otvorenog sukoba sa svojim poslodavcem mogao bi mu biti i posljednji u elitnom Octagonu, bez obzira na ishod dvoboja s Nizozemcem. Naime, Super Samoanac je javno prozvao UFC za zaštitu boraca koji koriste nedopuštena sredstva. Pobrojao je sva imena koja su pala na doping testovima, a s kojima je ulazio u Octagon, da bi mu čašu prelio skandal s Brockom Lesnarom. Pokazalo se kako je UFC vrlo vjerojatno znao da Brock Lesnar koristi nedopuštena sredstva, no ipak su mu dopustili nastup protiv Hunta u “main eventu” UFC-a 200. Činjenica kako je dopingirani borac zaradio znatno više novca od njega razjarila je Lesnara koji je tada žestoko raspalio po svojim poslodavcima. Meč na UFC-u 209 mu je posljednji iz aktualnog ugovora pa ne bi čudilo da Hunt i u slučaju pobjede promijeni “tim”. Prije dvoboja s Lesnarom, Hunt je nokautirao Franka Mira i Antonija Silvu.

Povratak Rashada

Spomenimo i povratak još jednog bivšeg UFC-ova prvaka. “Suga” Rashad Evans se nakon godinu dana pauze i poraza od Glovera Teixeire vraća u Octagon. Ovaj put u njemu vjerojatno prirodnijoj srednjoj kategoriji. Amerikanac će se sučeliti s Danielom Kellyjem u meču koji bi također mogao odrediti budućnost ovog sjajnog borca. Evans posljednjih godina muku muči s brojnim ozljedama i nije ni sjena borca koji je nekoć bio vlasnik UFC-ova pojasa. U slučaju novog poraza, moglo bi se dogoditi da Evans objesi rukavice o klin.

UFC 209: Woodley vs. Thompson II

Tyron Woodley vs. Stephen Thompson
Khabib Nurmagomedov vs. Tony Ferguson

Rashad Evans vs. Dan Kelly
David Teymur vs. Lando Vannata
Mark Hunt vs. Alistair Overeem

Uvodne borbe:

Todd Duffee vs. Mark Godbeer
Luis Henrique vs. Marcin Tybura
Mirsad Bektić vs. Darren Elkins
Iuri Alcantara vs. Luke Sanders
Paul Craig vs. Tyson Pedro
Albert Morales vs. Andre Soukhamthath
Cynthia Calvillo vs. Amanda Cooper