Masom prelazi 800 kilograma, a dužina oklopa joj je preko 2 i pola metra. Jedna je od životinja koje prelaze velike udaljenosti tijekom života. Poznato je da su neke označene jedinke prelazile Atlantik. Zahvaljujući mogućnosti ograničenog stvaranja topline, sedmopruge usminjače pored tropskih nastanjuju i suptropska mora. Razlikuju se od drugih morskih kornjača ne samo veličinom, nego i po tome što imaju tanak kožnati oklop i peraje bez pandži.

Obično se hrane blizu površine, ali mogu zaroniti do 400 m - možda i do 1000 - zadržavajući dah i do pola sata. Ova vrsta je krajnje ugrožena i u velikoj opasnosti od izumiranja.