Screenshot: YouTube

PRIJE nešto više od godinu dana svijetom je haralo ludilo zvano Ledeni izazov. Akciji su se pridružili milijuni ljudi, među njima i mnogi slavni, koji su se polijevali ledenom vodom (navodno), uz znak podrške borbi protiv amiotrofične lateralne skleroze, odnosno ALS-a, oboljenja poznatog i pod nazivom Lou Gehrigova bolest (prema slavnom sportašu kojem je oboljenje dijagnosticirano 1939.).

Ovo progresivno neurološko oboljenje koje rezultira paralizom mišića, najčešće pogađa sredovječne osobe, a većina oboljelih premine nakon tri do pet godina od postavljanja dijagnoze.

Izazov je "zaradio" ogromne svote novca

Procjenjuje se da je u Ledenom izazovu, koji je krenuo iz SAD-a pod nazivom ALS Ice Bucket Challenge, sudjelovalo oko 17 milijuna ljudi, a videa na kojima se poznate face zalijevaju kantom vode pogledalo je više od 440 milijuna ljudi, kako izvještava BBC. Akcija je tako donijela značajne svote novca udrugama koje se bore protiv ove bolesti - samo u Velikoj Britaniji, Udruženje za motoričko-neurološke bolesti prikupilo je gotovo 76 milijuna kuna, a u razdoblju između srpnja i kolovoza prošle godine, Udruga ALS u SAD-u prikupila je 680 milijuna kuna uz pomoć Ledenog izazova.

Mjesec dana kasnije, u kolovozu, te u rujnu prošle godine, kada je Ledeni izazov dosegnuo svoj vrhunac, Udruga je prikupila 788 milijuna kuna donacija. No, Udruga je poručila da, iako se radi o velikim iznosima, u stvarnosti te cifre nisu dovoljne jer su istraživanja ove bolesti i testiranja novih lijekova jako skupi. A na pitanje o tome gdje je utrošen novac koji je prikupljen Ledenim izazovom, Udruga je izvijestila da je dio novca potrošen na centre koji nude njegu i podršku oboljelima, dio na hranu i pomagala za oboljele, a dio na edukaciju javnosti i medicinskog osoblja.

Dijelom novca koji je prikupljen sufinancirana su i istraživanja koja se bave uzrocima ALS-a, a u časopisu Science objavljeni su rezultati istraživanja koje su proveli znanstvenici s američkog sveučilišta Johns Hopkins.

"To je nešto što se može popraviti!"

Studija potpomognuta novcem prikupljenim zahvaljujući Ledenom izazovu došla je do velikog otkrića - konačno je utvrđen učinak koji na mozak osobe oboljele od ALS-a imaju nakupine proteina TDP-43. Iako su ove nakupine znanstvenicima poznate već desetljećima, njihova točna uloga u uzročno-posljedičnoj vezi dosad nije bila točno definirana.

No, znanstveni tim na čelu s Jonathanom Lingom dokazao je da gen TDP-43, nakon što mutira i nakupi se u grudicama, pokreće niz procesa koji rezultiraju odumiranjem stanica u mozgu i leđnoj moždini. "TDP-43 ne obavlja svoj posao u 97 posto slučajeva ALS-a. Znanstvenici ranije nisu znali koja je točno njegova funkcija, no mi sada znamo. Također znamo da je to nešto što se može popraviti!", napisao je voditelj znanstvenog tima, Ling, na Science Ask Me Anything na Redditu.

Znanstvenici koji su provodili ovu studiju vjeruju da će ovo otkriće dovesti do velikih pomaka u liječenju ALS-a, te da će uspjeti u nastojanjima da uspore tijek bolesti.