Foto: Fotomontaža/Index (Getty Images)

IZA nas je nešto manje od dva tjedna vrhunskog nogometa, uzbuđenja i iznenađenja, a za hrvatske navijače, ali i igrače sve se svodi na ono što nas večeras očekuje; dvoboj Hrvatske i Meksika. Utakmica istine za jednu generaciju, utakmica desetljeća za nas novinare, iako nam je gotovo svaka druga takva, otkrit će pravo lice hrvatske reprezentacije i vrijedi li za njih doista ona; najbolji kad je najteže. Hrvatskoj igra samo pobjeda, sve ostalo je pakiranje kofera i čekiranje avionske karte za Zagreb.

Indexov gost komentator i bivši izbornik hrvatske reprezentacije Otto Barić najavio je bitku za osminu finala.

................................................................................................................................................................................

"Protiv Kameruna sam vidio jednu dobru Hrvatsku i moram reći da sam zadovoljan. Vidljivo je da je utakmica bila korak naprijed i mislim da je to, prvenstveno s psihološke strane, izgledalo jako dobro. Naravno, bilo je grešaka i uvijek može bolje, a posebno protiv Meksika ako želimo te važne bodove.

Što se tiče našeg večerašnjeg protivnika, riječ je o jednoj vrlo organiziranoj momčadi, koja grize od prve do devedesete minute. Predviđam da će rezultat biti na knap, kako bi se reklo. Budite uvjereni da će nam biti jako teško. Oni su definitivno puno jači i ozbiljniji od Kameruna, ali uvjeren sam da i naši mogu još jače. To nam je treća utakmica u skupini i znam da statistika nije na našoj strani (Ekvador 2002., Australija 2006.), ali statistika se može mijenjati i nadam se da će tako i biti. Treba nam i sreće malo da naši to dobiju. 

Sammir je dobar, ali...

Kada govorimo o postavi za Meksiko, zna se da sam uvijek bio za Vukojevića, jer bi na taj način mogli naizmjenice mijenjati Rakitića, odnosno Modrića na poziciji ofenzivnog veznog. Naročito Rakitića koji može doći bliže golu po potrebi. Trebaju nam Rakitić i Modrić bliže golu, moraju preuzeti inicijativu.

Sammir je protiv Kameruna bio dobar, ali već sam nekoliko puta naglasio, a to vrijedi i za sve ostale igrače, moramo imati više inicijative. Zato mislim da je Sammir mogao još više doprinijeti, nedostajalo mu je te inicijative. Kovač najbolje zna koliko Sammir može, a ja se pitam može li možda i više od prikazanog. Na toj nam poziciji treba igrač koji voli ulaziti u kazneni prostor, koji konstantno prijeti. U nekoj drugoj varijanti treba nam netko tko će čuvati leđa Modriću i Rakitiću. Spomenuo sam već Vukojevića, ali tu je i Brozović. Mišljenja sam da bi oni mogli pružiti više od nekih. 

Velik je napredak Perišića koji je po meni bio najbolji igrač u dvije utakmice. Olić je protiv Kameruna igrao još bolje nego protiv Brazila i plus Mandžukića je očit. Dobri smo, ali je i Meksiko dobar.

Naši igrači su navikli na utakmice biti ili ne biti

Kada govorimo u nekakvom psihološkom pritisku u ovoj utakmici koja je za nas biti ili ne biti, vi morate znati da su naši igrači pravi profesionalci koji takve utakmice često igraju u svojim klubovima. Imamo igrače koji igraju u velikim klubovima i na velikim stadionima, tako da sam siguran da znaju što moraju raditi. Međutim, moramo biti svjesni da i igrači Meksika također znaju što im je raditi.